– Очень даже хорошо получилось, прямо-таки образцово-показательный погром, – с глубоким чувством удовлетворения проронил Бобёр, разглядывая на большом экране адский хаос, который разверзся на месте уничтоженных складов стратегического резерва противника. Помолчав несколько мгновений, он распорядился: – Всё, хватит, нет нужды больше тратить боеприпасы, и так всё понятно, склады уничтожены.

Прекратив обстрел и отдав команду кораблям этой группы уходить в другой сектор космоса, Марго вкрадчивым голосом поинтересовалась:

– И что теперь?

Бобёр хмыкнул и, выдержав короткую паузу, произнёс:

– Как изначально и планировалось, три рейдерские группы, по двенадцать вымпелов каждая, выходят на свободную охоту по внутренним коммуникациям противника. Они будут действовать в разных секторах, уничтожая все встреченные корабли на своём пути, кроме пассажирских лайнеров. Пусть они играют с противником в кошки-мышки, главное, чтобы они оттянули на себя основные силы врага. Четвёртая же группа…

– Одну минуту, наследник, сейчас поступает очередной информационный пакет…

Марго молчала около минуты, после чего её облик на экране резко изменился, и, представ в виде воинственной валькирии, грозным голосом заговорила:

– Наследник, наши черви, запущенные в систему управления секретной биологической лаборатории, наконец проникли в центральную систему, и теперь точно установлено местонахождение научно-исследовательского центра противника. Место глухое, да и планета необитаема, судя по поступающим данным, центр очень большой, выстроенный под землёй на глубине порядка ста двадцати метров.

Обдумав услышанную информацию, Бобёр прошёлся по рубке и, остановившись возле книжного стеллажа, глубоко вздохнув, жёстким тоном дал распоряжение:

– Значит, так, Марго, вносим коррективы в наш план. Всем гуртом на этот научный центр переть нет никакого смысла, так что три группы пусть так и продолжают глубокий рейд по тылам противника. Четвертая же группа после уничтожения каравана с инспекционной комиссией начнёт совершать громкие налёты по военным базам и складам врага. Главная её задача – увлечь за собой погоню и увести как можно дальше от этого промышленного кластера, а мы направляемся в этот самый научно-исследовательский центр и захватим его. После захвата мы вернёмся и захватим секретную лабораторию и вызволим людей, после чего уничтожим этот промышленный кластер дотла.

– Хороший план, наследник, но вот сможем ли мы со столь малыми силами захватить хорошо охраняемый научно-исследовательский центр, ведь там должна быть серьёзная охрана? – неуверенным голосом проговорила Марго, отчего её изображение на экране вновь изменилось, и на месте воинственной валькирии на Бобра посмотрела грустная монашка.

Немало подивившись неожиданному виду, Бобёр ухмыльнулся и возразил:

– Прорвёмся. Дело, конечно, непростое, но мы справимся и с двумя оставшимися с нами кораблями. Попыхтеть придётся основательно, но оно того стоит – завладеть последними техническими разработками врага. Это прямо-таки суперприз или вообще как сорвать баснословный джек-пот. Мимо такого жирного куша я пройти мимо никак не могу. Завладение вражескими биотехнологиями нам позволит не только понять, научно-техническое мышление, но и вообще выявить его сильные и слабые стороны, а это бесценно на самом деле.

– Пожалуй, соглашусь, ради такого роскошного приза действительно стоит пойти на риск, – признала спустя некоторое время Марго правоту наследника.

– А раз возражений нет, держим курс на этот самый засекреченный научно-технический центр.

Марго, выполняя прямой приказ, направила яхту на один из самых крупных научных центров противника. Лететь пришлось целых две недели. За это время Бобёр всё так и продолжал изучать и анализировать постоянно поступающую информацию, при этом не забывая внимательно наблюдать за реакцией противника на начало активных действий рейдерских групп. Молниеносное уничтожение стратегических складов и базы хранения законсервированных кораблей с последующими нападениями на транспортные караваны стали для врага как гром средь белого дня. Противник не на шутку всполошился, в спешном порядке собранные эскадры бросились в погоню за рейдерской группой, уничтожившей комиссию.

Такого дерзкого нападения на территории своей метрополии враг не ожидал, оно оказалось для него полной неожиданностью. На некоторое время образовался хаос в административной вертикали власти, но враг быстро взял себя в руки и организовал вполне грамотную погоню. Заложенные алгоритмы искусственного интеллекта, позволявшие видоизменяться в зависимости от условий реальности, делали тактику гибкой, благодаря чему вмешиваться в работу рейдерской группы не было никакой необходимости. Рейдеры уничтожали всё на своём пути, и предсказать их перемещение в пространстве было решительно невозможно, так как были запущены многочисленные сигналы-обманки.

Противник метался в поисках группы дерзких рейдеров, наносящих свои непредсказуемые удары, он их искал, но пока безуспешно. Эта группа действовала в разных секторах, в результате чего буквально за неделю были перерезаны несколько жизненно важных маршрутов снабжения промышленности. Вражеское командование, не видя для себя иного выхода, было вынуждено задействовать те силы, которые концентрировались для оказания помощи армаде вторжения. Это уже можно было считать большим достижением для поддержки обороняющихся Хипори и Новой Тортуги.

Открытая фаза противостояния с иной расой принесла свои плоды, противник лихорадочно приводил в порядок оборону своих планетарных систем, а также вынужден был организовать конвои для сопровождения транспортных лихтеров. Противник тратил свои ресурсы, а его суета и страшная спешка позволили запущенным в его управленческие системы троянам и червям проникать в самые потаённые глубины его структур. Правда, радоваться было преждевременно, вражеская система управления была слишком сложной, многоступенчатой и очень разветвлённой. На всё это требовалось время, а его необходимо было выиграть любой ценой.

– Наследник, мы прибыли на место. Дальше двигаться нельзя, так как существует реальная угроза нашего обнаружения. Система космического контроля здесь очень серьёзная, яхту, конечно, не засекут, но вот два наших корабля заметят непременно. Кстати, на соседней планете в ангарах спрятаны полтора десятка эсминцев, три фрегата, а также восемнадцать малых торпедоносца. Эти силы предназначены для обороны совершенно секретного научно-исследовательского центра, да к тому же здесь упрятаны многочисленные системы противокосмической обороны. Основательно они тут укрепились, в случае открытого штурма так просто их не взять, несколько недель выкуривать придётся, – прервала Марго размышления молодого человека, погружённого глубоко в свои размышления и ничего не замечающего вокруг себя. Отогнав от себя тяжёлые мысли, Бобёр протёр уставшие глаза и, посмотрев на экран, где отображались показатели обороны подземного научного комплекса, задал искину вопрос:

– Наши разведывательные дроны в состоянии преодолеть эту систему?

– Да, защиту пройдут, но только те, которые находятся у меня на борту, штатные же дроны кораблей сопровождения – нет, незамеченными системой объективного контроля пройти не смогут.