Молча они работали и во второй половине дня, пока не закончили красить окна.

От окон Ляля глаз не могла оторвать. Картины с белыми рамами — вот что такое мытые и покрашенные окна. И до чего же красивые картины! И что самое интересное, меняться будут! Уже меняются. Свет за ними меркнет, огни разноцветные вспыхивают…

— Теперь надо бы хоть одну комнату освободить, — сказала Вера. — И тогда потолок будем размывать и белить.

— Освободить хоть одну комнату? Это даже нам с тобой не по силам, — вздохнула Ляля, возвращаясь к действительности. — Хоть мы с тобой и очень могучие женщины. Придется каких-нибудь мужичков искать, сама видишь, какая мебель.

Вера оглядела дубовые стеллажи с книгами, буфет и покачала головой.

— Да, без мужиков не обойтись, — согласилась она. — Жаль, что Александр Павлович работает. Но один и он бы здесь не управился.

— Вы голову не ломайте, это моя забота, — сказала Ляля. Она называла Веру то на ты, то на вы. Как получалось. — Сейчас перекусим, и вам, наверное, пора собираться. До Посада путь неблизкий. Я бы вам переночевать предложила, но вы, наверное, не согласитесь.

Вера подумала, что надо бы, конечно, рассказать Ляле, как обстоят дела на самом деле, а не в ее фантазиях. И думала уже, как к этому приступить. Ночевать она здесь, конечно, не собиралась. Не из каких-то особых соображений, а потому что завтра все равно здесь делать нечего. Рамы должны просохнуть. Ляле нужно мужиков искать, чтобы мебель двигали. А там видно будет. Она налила себе вторую чашку чаю и открыла уже рот, чтобы сказать, в каких отношениях они с Александром Павловичем, как вдруг в дверь раздался звонок. Ляля пошла открывать и увидела на пороге сияющего Саню.

— Что я сейчас тебе расскажу, Лялечка! — пообещал он. — Ты даже себе не представляешь!

— Представляю! — ответила она. — Твоя Вера у меня сидит, и я уже все знаю.

— Что — все? — изумленно спросил Саня, заглядывая в кухню. Увидев Веру, он изумился еще больше.

— Вот видишь, Верочка, Саня сам за тобой приехал, — продолжала Ляля. — Поезжайте, поезжайте! Если только Саня не хочет чаю попить. Я сейчас схожу, чашку еще поищу. — И она скрылась на балконе.

Вера поднялась с улыбкой навстречу Александру Павловичу.

— День сюрпризов! — воскликнул Саня. — Вы-то, Вера, что тут делаете?

— Занимаюсь ремонтом, — ответила Вера.

Саня почесал в затылке. Выходит, одна Вера откликнулась на Лялин призыв о помощи. Он невольно устыдился. Ему судьба подарок за подарком преподносит, а две милые молодые женщины сидят здесь по уши в грязи и занимаются грубой тяжелой работой. Он невольно вспомнил ухоженную Милочку на «ауди» и сравнил ее с Лялей и Верой в косынках и футболках. Париж, о котором он мечтал всю дорогу, съежился и исчез где-то в дальнем далеке.

— Устали? — спросил Саня сочувственно.

Вера молча кивнула.

Но сочувствие сочувствием, а радость радостью. И новостями он не мог не поделиться. Он вообще-то ехал даже не к Ляле, а к тете Лизе. Они столько раз с ней вместе в Париж ездили, что не грех было взять ее с собой, когда город мечты стал почти что ощутимой реальностью. Поговорить, поделиться.

Саня огляделся и вдруг отчетливо понял, что квартира стала совершенно другой, хотя пока еще многое стояло по местам. Вздохнув, Саня отправился к Ляле на балкон.

— Ты даже не представляешь, как все неожиданно на меня свалилось, — заговорил он и снова весь засветился. — Я и подумать ни о чем таком не мог! Раз, и все, абсолютно все перевернулось!

— Так оно и бывает, — отозвалась Ляля, глядя на него с пониманием. — Только так оно и бывает.

— Ты же помнишь, как я рвался в кино? Стену готов был проломить. Всех знакомых и незнакомых издергал. Теперь у меня на мази договор, а я думаю, то ли подписывать, то ли нет. Планы какие-то фантастические в голове крутятся, возможности необыкновенные я провижу, понимаешь?

— Еще как понимаю! Это же счастье, Санечка! — кивнула Ляля.

— Вот именно! — подхватил Саня. — Именно счастье, по-другому не скажешь!

Ляля смотрела на него с улыбкой, такого Игрунчика она еще не видела. Нет! Что бы там ни говорили, в жизни бывают чудеса! В жизни просто полно чудес!

— Я за тебя рада! Ты даже не представляешь, до чего рада, — сказала она.

Она хотела было поздравить Саню, но вовремя вспомнила, что поздравлять нельзя, и прикусила язык.

— А я еще не все переварил. Надо быстрее ехать домой, переваривать. В общем, я все тебе рассказал, и мы едем. Веруня! Домой! — громко скомандовал он. — Нечего тут рассиживаться! И ты, Ляленька, с чашками не возись. Чаю я не хочу, напился только что до ушей.

Игрунчик командовал, был явно перевозбужден, счастлив, и трогать его сейчас не стоило. Всем, но не Вере.

— Александр Павлович, — обратилась она к нему, — тут хотя бы одну комнату нужно освободить. Взялись бы с кем-нибудь из приятелей.

— Комнату? — рассеянно переспросил Саня. — Освободить? Подумаю. И обязательно что-нибудь придумаю.

Но думал он явно о своем, торопил Веру. Ляля на него не обиделась, ей показалось трогательно-провинциальным обращение на вы и по имени-отчеству. И она еще раз подумала, что Сане наконец повезло.

Женщины понимающе поулыбались друг другу и договорились созвониться.

— Как только освобожу комнату, так и позвоню, — сказала Ляля.

Закрыв за друзьями дверь, Ляля еще раз обошла комнаты, полюбовалась рамами. Она приручала свой дом, и он приручался. Наполняя ванну, готовясь смыть грязь и усталость, она думала о самоотверженности Веры. Вера занялась ремонтом, чтобы дать Сане возможность написать его роман. А на ремонт навела ее она, Ляля. Может быть, без Ляли ничего бы и не получилось. Разве это не здорово, что друзья всегда в помощь друг другу? И как отлично, что она затеяла свой ремонт! Очень вовремя она его затеяла! И уже блаженствуя в теплой чудесной воде, подумала, что и ей недолго осталось ждать чего-то очень хорошего: если удача пришла к другу, значит, скоро постучится и к тебе.

Миша отвез Иринку в детский сад и решил навестить Лялю, посмотреть, как двигаются у нее дела. Карантин кончился, и старушки очень по этому поводу горевали. Они хоть и приустали возиться с девочкой, но зато жили полной жизнью: одних впечатлений сколько! И парк, и зарядка, и магазины. Даже меню у них поменялось. Сколько разных вкусных блюд переготовили! Себе-то не станешь разносолы разводить, а для ребенка можно и постараться. А радости, радости-то сколько?! И читали, и пели, и молодость вспоминали. И оказалось, было что вспомнить! Поутру без Иринки обе старушки снова закряхтели, почувствовав все свои ломоты и немощи, горюя, что за окном такой серый и сырой денек.

Иринке повезло больше. Она соскучилась без подружек и всю дорогу подпрыгивала от нетерпения. Ей хотелось узнать, не заболели ли игрушки. А вдруг у мишки и зайца была ветрянка? И они все в зеленке, пятнистые, как ягуары? Так ей мама говорила: будешь пятнистая, как ягуар. А если все игрушки стали пятнистые — и звери, и автобус, и грузовик, то они будут играть в Африку, потому что ягуары живут в Африке. И еще в зоопарке. Так во что же лучше играть, в Африку или в зоопарк?