Когда я успела так прикипеть к нему? Когда это началось? С первой встречей, когда острый взгляд смотрел с застывшего во времени лица? Когда я впервые ощутила вкус его губ или холод дыхания? Когда впервые услышала «Радость моя?».

– Сейчас не хватает масштабности познаний, чтобы постичь, – усмехается он, ввергая меня в пучину непонимания. Он сказал это мне? И тут же вскидывает взгляд поверх моей головы. – Я не очень доволен ситуацией, Лиа. Мне казалось, мы на одной волне.

– Я этого не говорила, – фыркает девушка. – К тому же, это был весьма хороший план по преодолению…

– Ты взяла Айрис в качестве щита, толком не зная свойств стража, Лиа. Это был очень плохой план.

Больше он не сказал ей ни слова. Взглянул на меня и протянул руку, предлагая взять ладонь. Я не стала отказываться. В конце концов, именно с ним я была по-настоящему в безопасности, а не с красноволосой обманщицей, что так бесцеремонно пыталась воспользоваться подаренной мне защитой.

Оуни отправился в карман, на этот раз во внутренний карман чёрной накидки. Надо признать, эта одежда казалась мне удобней, чем привычное платье. И в штанах, я чувствовала себя чуточку увереннее.

– Хочу тебе кое-что показать, – сказал Айс.

Будь у меня чуть больше секунды, я бы обязательно спросила его о чём он говорит, но его слова утонули в снопе белых искр, что брызнули нам в лица. И снова этот знакомый аромат мороза, снова ощущение мягкого полёта и его присутствие, которое ощущалось каждой клеткой моего тела.

Когда искры опали к нашим ногам, я увидела нечто, заставившее меня затаить дыхание. Белая земля под ногами была освящена тысячами цветков эфиарлета, что вьюнами спускались по отвесным скалам. А над головами только чёрное небо с горящими звёздами!

– Где мы?

Айсэттар всё это время продолжал пристально смотреть на меня. Будто ждал какой-то особенной реакции.

– Эта планета называется Эримат. Любимая планета одной богини, что обожала танцевать, – и взгляд всё такой же внимательный. – Красиво?

Я выпустила его ладонь и сделала неуверенный шаг к скале. Хотелось притронутся к цветку, чтобы понять почему Айсэттар так привязан к нему. Ведь не зря он так часто появляется рядом. Протянула руку и осторожно коснулась лепестка, но тут же одёрнула, потому что бутон словно ожил. Светящиеся лепестки сжались и быстро раскрылись, словно чихнув. Мне в лицо полетело облачко серебрящейся пыльцы, от которого я не успела отвернуться. В носу мгновенно засвербело, и не удержавшись я звонко чихнула, а цветок в это время засветился ярче и задвигался из стороны в сторону, словно бы начал какой-то свой неведомый танец.

Странно? Очень!

Я обернулась к элларийцу с вопросом в глазах, надеясь получить пояснения, но ответом мне была улыбка. Такая нежная, мягкая и хрупкая… Наверное, только из-за вероятности спугнуть её с твёрдых губ, я промолчала опустив руки и глядя на него.

И как-то сразу всё показалось таким мелочным и несущественным. Таким далёким и ненужным. Не было никаких осколков, никаких похищений и увечий. Никакой угрозы моим близким… Кьяра!

Как я могла забыть?!

– Где моя подруга? И что происходит?

Айсэттар в два шага сократил между нами расстояние и протянул руку к цветам, коснулся их пальцами, позволяя тем чихнуть и с улыбкой проследил, как на нас оседает взвесь серебрящейся пыльцы.

– С Кьярой всё в порядке. Она в мире Лии и Дара, – посмотрел на меня и с усмешкой добавил. – Не волнуйся, желтоглазая в целости и безопасности. Что касается второго вопроса… – он протянул руку и коснулся моего подбородка, к чему я, кажется, уже начала привыкать. – Слишком многое происходит. Так просто и не расскажешь.

– Не расскажешь, – повторяю я с замиранием сердца.

Его глаза такие глубокие, холодные, и в то же время такие искристые и тёплые. А твёрдые губы так близко…

Айсэттар чуть улыбается и медленно склоняется, чтобы коснуться моих губ. И я чувствую, как жаркой волной обдаёт нутро, а по коже волной мчат мурашки. Как дыхание спирает в груди, а душа трепещет от удовольствия. Голова мгновенно кругом, а вся пыльца, что осела на нас двоих неожиданно начинает искрить теплом прямо на коже! Каждая секунда наполнена нежностью, каждый миг так мягок в его неожиданно бережных объятиях.

Я бы, наверное, хотела остаться так навечно. Вот так, в уютных руках мужчины, которого больше не боюсь. Который врезался в моё сердце несмотря на дичайшее сопротивление с моей стороны.

Странный звук оборвал наш поцелуй. Я открыла глаза и вновь утонула в остроте его взгляда, а вокруг нас тем временем творилось что-то странное. Серебряная пыльца медленно падала… вверх! Светящиеся крупинки плавно плыли в небо, и смотрелось это невероятно красиво.

Айсэттар взял мою ладонь и поднёс к лицу.

– Смотри внимательно, радость моя.

Его пальцы скользнули по кончикам моих, вызывая щекотку. Я улыбнулась и уже хотела отдёрнуть руку, но он слишком крепко её удерживал. От моих пальцев неожиданно потянулись тонкие струйки светящихся искр, что почти сразу закружились, исполняя медленный танец. Он поднял руку чуть выше, и магия потянулась за ним. Магия неизвестного мне порядка, которую я почти не чувствовала.

Завораживающе-прекрасное зрелище. Как и сам он.

– Попробуй сама.

Я перевернула ладонь и с детским восхищением проследила, как струйки растянулись в тонкие жгуты, сплетаясь друг с другом по спирали. Взмах руки и магия брызжет с пальцев мириадами песчинок, замедляясь, когда достигает расстояния примерно в метре от нас.

– Что это? – улыбаюсь я.

– Достань оуни. Ему понравится.

Элементаль мгновенно был вынут из кармана. Огромные голубые глаза восхищенно смотрели по сторонам, а каменные лапки стучали по моей ладони в попытке добраться до песчинок. И когда он сумел это сделать, то просто проглотил искрящуюся крупинку и весело заурчав потянулся за следующей, и за следующей, и за следующей… Он проглатывал их до тех пор, пока мы не услышали треск. Сначала треск, а за тем зелёный браслет на моей руке, отданный Айсэттаром, ощутимо нагрелся и щёлкнул, после чего зелёные камни превратились в труху. Сам оуни покрылся сеткой трещин и начал осыпаться.

– Что это? – напугалась я. – Айс сделай что-нибудь!

Мужчина улыбнулся в ответ и снова взял мою ладонь в руку.

– Всё в порядке.

Элементаль заурчал, затрясся и… вспыхнул ярким светом, на миг ослепляя меня. Когда я проморгалась, то увидела, что оуни больше не головёшка с лапками, а некто гораздо крупнее и способный к самостоятельному передвижения. Такого в карман теперь не засунешь. Он, словно прочитав мои мысли, повернулся и спрыгнул с ладони, демонстрируя способность к свободному полёту.

– Спутники всегда растут. Главное – правильно кормить.

– А браслет?