– Да, конечно, – Кристоф смутился. То, о чем говорил защитник, казалось немного странным. Он не привык спускать людям оскорбления. Но, если это может навредить ему самому, придется следить за собой. Хотя это будет сложно.

– Вы поняли меня, лорд? – уточнил адвокат.

– Да, господин Ченчи, – вздохнул обвиняемый. – Буду держать себя в руках, молчать в тряпочку. Нет, всему есть предел, но я надеюсь, что господин Максимилиан не перейдет его.

– Если он только приблизится к нему, я успею вмешаться, – заверил его адвокат. – Так что думайте о том, что вам надо быть завтра максимально сдержанным. Что ж, не буду больше занимать ваше время. Отдыхайте, набирайтесь сил, нас ждет сложный бой. Все, что зависит от меня, я всегда выполняю.

Оставив Кристофа, защитник поспешил дальше. Надо было посетить еще пару человек, которые колебались, готовы ли они выступить в суде. Если нет, это неприятно, но не составит большой проблемы. Основные свидетели уже готовы и только ждут, когда их пригласят давать показания.

***

– Маргарита, может, тебе не стоит ходить? – хлопотала наставница. Больше всего она боялась, что участие в процессе может ухудшить здоровье ее ученицы.

– Госпожа Маргарита, – вторила ей госпожа Дантон, – пожалуйста, останьтесь. Вдруг с вами что-то случится? Ладно, госпоже Орнелле ничего не будет, а меня лорд Деуш, как минимум, уволит. Адвокат же не считает ваше присутствие обязательным. Останьтесь, прошу вас.

– Нет, – твердо ответила попаданка, чудом сдерживаясь, чтобы не ругаться в присутствии женщин в возрасте. Все-таки приличным девицам так выражаться не положено ни на людях, ни в одиночестве. – То, что мое присутствие не обязательно, не означает, что я буду валяться в кровати, когда могу выступить свидетелем защиты. Опять же, а где гарантия, что Совет не пошлет за мной потому, что советник решит использовать меня в своих целях.

Ведьма с экономкой переглянулись. Об этом они как-то не подумали. А ведь Максимилиан вполне мог прислать за Маргаритой, чтобы она стала свидетелем обвинения. И так она – пострадавшая сторона. Просто совет попаданцев выдвинул обвинение вместо нее. Будет лучше, если ее имя сразу будет числиться в списке свидетелей защиты.

– Только, пожалуйста, будь осторожна. Если недомогание почувствуешь, сразу домой, – принялась снова перечислять наставления госпожа Орнелла.

– Да что ж вы меня, как две бабушки младенца, опекаете, – не выдержала Рита. – На родине меня уже на следующий день на ноги бы поставили и ходить заставили, раз ничего важного не задето. У нас это вполне нормально. Наоборот, нагрузки полезны. А если я буду лежать и страдать, потом только хуже будет, мышцы отвыкнут от движения, заново ходить придется учиться. Вы, что ли, меня водить будете под руки, пока я нормально расхожусь?

Женщины переглянулись. Наверное, они, в самом деле, немного перестарались с заботой, но иначе не могли.

– Прошу прощения, – появился лакей. – Пришел господин Ченчи, хочет уточнить у госпожи Маргариты, вносить ли ее в список свидетелей.

– Я сейчас спущусь и сама все ему скажу, – Марго решительно поднялась со стула и вышла из комнаты, оставив наставницу и ее новую приятельницу качать головами.

Много десятилетий прошло с тех пор, когда перед зданием Большого Совета в последний раз собиралась такая толпа. Тогда по обвинению в заговоре судили тетку короля. И процесс, к удовольствию многих, окончился смертным приговором. Сейчас же под суд отправили обычного лорда, за вполне банальное преступление. Но, что самое интересное, в толпе мало кто осуждал его. Одни сочувствовали, словно он потерял жену и ребенка совсем недавно. Другие осторожно высказывались, что лорда кто-то подставил. Третьи считали, что это все происки оппозиции, чтобы постепенно продвигать своих людей в верха. Тех, кто действительно думал, что Кристоф Деуш организовал нападение на ведьму, было меньшинство.

В самом здании народу было меньше, но шума стояло куда больше. Наверное, только Маргарита, привыкшая и не к такому, да господин Ченчи, регулярно посещавший подобные места, чувствовали себя спокойно. Пристав внимательно выслушал адвоката, потом убедился, что все свидетели защиты, которые готовы были давать показания, прибыли, после чего отвел всех в отдельное помещение и ушел. Но почти сразу в комнату вошел другой сотрудник.

– Прошу прекратить все разговоры, связанные с сутью процесса, – приказал он. – В противном случае вас удалят из здания, и вы не сможете принять участие в заседании.

– Разумеется, – сразу закивал адвокат. – Я только еще раз напомню всем, что вести себя надо спокойно. Вы все уверены в своих показаниях, не надо спорить ни с прокурором, ни со свидетелями обвинения, особенно с советником Максимилианом. Просто рассказывайте совету то, что знаете, отвечайте на вопросы, не отвлекайтесь ни на что больше. Поверье, будет достаточно людей, которые попытаются вас запутать. Госпожа Николаева, отдельно прошу вас не переживать, если вы не знаете названий каких-то мест, не стесняйтесь это сказать, просто описывайте их. Думаю, в зале найдется достаточно людей, которые догадаются, что это.

После этих наставлений он прошел через другую дверь в зал. Рита отошла в сторону и присела на стул. Неизвестно, сколько ей придется ждать. Пусть рана почти не болит, стараниями лекаря и разных магических снадобий она почти затянулась, стоит поберечься. Нет, лекарь ничего не скажет, а вот госпожа Орнелла запрет на месяц в комнате и наймет сиделку, которая будет приносить еду и выносить ночную вазу.

– Дамы и господа, обратился к свидетелям пристав, – скоро принесут воду, а если рассмотрение дела затянется, вы можете заказать себе еду. Если нужно будет что-то еще, можете обратиться ко мне. Уборная – последняя дверь в конце коридора, обратно вам в девятую дверь. Обращаю ваше внимание, что у нас везде стоят дежурные, поэтому угрожать свидетелям стороны обвинения не стоит. Советую, вообще, не общаться с ними. Повторюсь, вы можете общаться, но не о процессе. Для этого у вас уже было достаточно времени. Разбирательство начнется через полчаса.

Маргарита равнодушно прослушала эту информацию. Вода – это хорошо, еда – тоже. Если ей понадобится найти какое-то помещение, она всегда может спросить, где оно, у тех самых дежурных. И даже попросить проводить ее, подождать и проводить обратно. Не гордая. Куда важнее, чтобы ее показания помогли Кристофу. Ну не может же суд не учитывать, что сама пострадавшая выступает на стороне обвиняемого. Хотя, если в этом мире на судей можно повлиять, как в родном, то надеяться особо не на что.

Усилием воли Рита заставила себя выкинуть из головы лишние мысли. Все будет хорошо. Адвоката, который защищает лорда, нанял король. Значит, просто обязано закончиться хорошо. Об остальном думать не надо. Нечего неприятности притягивать туда, где их и без того хватает.

***

В зале, где должно было рассматриваться дело лорда Деуша, пока еще было пусто. Возвышение, на котором располагались члены Большого Совета, скрывалось за большим темно-синим занавесом. Судя по тому, как он колебался, там уже собирались те, кому предстояло решить, виновен лорд или нет. Но магия препятствовала прохождению звуков.