— Да, конечно. А что такого? Что тебя так поразило? — изумил он меня своим ответом.

— Как? Ты знаешь, что это? Что это значит?! — меня поразило его хладнокровие.

— Нет, что это значит, я не знаю, — спокойно ответил баронет. — Но здесь это часто происходит. Сержио, это Линейские болота! Здесь необычного столько, что все уже давно перестали чему-либо удивляться!

— Странно, что это удивляет тебя, — продолжил Бофремон. — Как могло получиться, что ты ничего не знаешь про Линейские болота… А! Ты же из Лимерии! Хотя, ты уже, вроде, много кругов в нашем королевстве.

— Ну, я что-то такое слышал, — я постарался сразу отвлечь Элизио от возникающих у него подозрений. — Но особо не интересовался этой темой. Да и не заходил в эти края никогда. Не расскажешь, чем знамениты эти болота?

— Да многим. Из опасного — здесь очень часто пропадают люди, — охотно начал отвечать Бофремон. — Кстати, как раз в такие периоды, когда вот такие вибрации чувствуются. Это давно заметили.

— Так зачем тогда они туда ходят?! — я так удивился, что некрасиво перебил Элизио. — Извини…

— А вот это — главное из хорошего, правда, и почти единственное, — тут же поправился он. — На этих болотах очень много лекарственных растений. Причем, много очень редких и ценных. Для всяких лекарей и травников просто раздолье. Но опасно, да… А подгадать, когда вибраций не будет, нельзя. Они всегда в разное время происходят, никакой периодичности.

— Еще туда ходят авантюристы, которые разыскивают артефакты времен Империи, — продолжил баронет. — Ценители за них дают очень большие деньги. В самой глубине болот находится древний имперский город, сейчас это развалины, конечно. Вот оттуда и приносят артефакты.

— Вот лекари да авантюристы и лезут туда, почем зря. Несмотря на то, что можно легко сгинуть, — Элизио по-простецки почесал себе пятерней грудь, расслабился он тут у меня. — Правда лекарей пропадет немного, а вот дошедших до города и вернувшихся обратно смельчаков — считанные единицы за всю известную историю.

— А что еще странного здесь происходит или это все?

— Иногда люди слышат ни на что непохожие звуки, а иногда даже видят необычных животных, которые нигде больше не встречаются. Странное место…

Я глубоко задумался, даже перестал слышать, о чем говорит Элизио Бофремон. Это портал, точно портал. Я никогда не спутаю эти ощущения. Но Смотритель говорил, что портал запускается два раза в год, в дни осеннего и весеннего равноденствия.

С другой стороны, там руины древнего города и, наверняка, уже давно нет никакого Смотрителя… Но портал запускается, правда, в разное время, спонтанно… И люди часто пропадают, особенно те, которые идут в город.

Весьма вероятно, что они попадают в зону перехода во время неожиданного включения и их выбрасывает в другой мир. Интересно, это очень-очень интересно. Периодичность запуска не штатная, насколько нарушен остальной функционал? Или не нарушен?

Нормально ли осуществляют переход эти пропавшие люди и куда? Остаются ли в живых после этого, а если остаются, то насколько изменяется их возраст? Если судить по тому, что на территории болот появляются невиданные звери, то и в обратную сторону все должно нормально проходить. Или нет?

В любом случае, это бесценная информация. Если я смогу дожить здесь до старости и захочу сделать такой же кунштюк, как мой переход на Этерру. Это будет рабочим вариантом. Самым худшим. Но если со Смотрителями порталов в Рошо и Гуйлине я не смогу договориться и они меня пошлют на фиг с моими хотелками, руины древнего города в Линейских болотах останутся последней возможностью.

Правда, до дряхлой старости доводить будет нельзя. И известные мне порталы находятся далеко от Варнии, надо будет много времени, чтобы до них добраться. А этот, в болотах, тем более. Пройти, как я понял, даже для молодого и здорового, это тот еще квест. Но рано об этом думать, у меня еще здесь вся жизнь впереди. Да и сына надо дождаться и помочь ему здесь легализоваться, и обустроиться.

— Сержио!.. Эй!.. Ты, вообще, слушаешь меня?! — я вынырнул из своих мыслей от того, что Элизио дергает меня за рукав и пытается до меня докричаться.

— А?! Прости, немного задумался, — я, извиняясь, тронул его за плечо. — Я, наверное, пойду в каюту, лягу спать сегодня пораньше.

— Агро, а ты еще позанимайся чтением, — бросил я мальчишке, все это время «гревшего уши» рядом с нами. — Возьми, вон, у Матея список имущества отряда и потренируйся.

Я развернулся и под удивленными взглядами королевского чиновника и своего пажа побрел в каюту.

Глава 11

Глава 11. Червен, 527 круг Н.Э.

Как легко, за двое суток, словно на крыльях, мы долетели до устья реки Майн, так потом тяжело поднимались вверх по течению. Попутного ветра почти не было и на веслах пришлось проливать пот, как гребцам, так и бойцам моего отряда.

Как и Хета, Майн был пограничной рекой. На правом берегу были земли Королевства Рения, на левом — Королевство Сильвана. Через некоторое время мы миновали крупный приток, реку Лона. Если бы нам надо было туда повернуть, то мы могли дойти до столицы Сильваны — Рошо. Там, кстати, где-то в городе, находится один из Порталов.

Вход в реку охранял боевой струг. На судне прогудели в рожок тревогу и опустили весла на воду, но больше ничего не предпринимали. Просто проконтролировали наш проход мимо Лоны, находясь в готовности сорваться с места в сторону своих земель. Молодцы, служба налажена.

Мы прошли дальше и, добравшись до реки Некка, вливающей свои воды в Майн, зашли в нее. На входе в Некку, в отличие от сильванской стражи, ренийцев не было. Наводит на мысли…

По Майну до устья Некки мы прошли около двухсот километров, а по Некке до столицы королевства — около ста пятидесяти. Чтобы пройти это расстояние, мы потратили двенадцать суток. Двенадцать!

Вот, что такое идти вверх по течению. В сутки шли восемь — девять часов, на большее сил не хватало. За день проходили в среднем тридцать километров. Итого, дорога от замка Аристи до Люцера, у «Жемчужины» заняла семнадцать суток.

Вымотались сильно и, чтобы привести себя в божеский вид, за несколько километров до Люцера пришлось приставать к берегу, мыться, стираться, наводить марафет на кораблях. Зато к городу подходили все из себя свежие и красивые.

Даже издалека город впечатлял: высокие стены и многочисленные башни не скрывали огромные по местным меркам городские постройки. Город раскинулся на холмах, поэтому и не могли стены надежно спрятать от наших глаз высокие семи и