Вика вдруг снова смутилась, как школьница.

– Да не надо, спасибо… Я и на метро спокойно доберусь.

– О, Боже. – Он возвёл очи к небу. – Замолчи уже, наконец, самостоятельная и независимая зверюшка. Я предлагаю тебя довезти не потому, что сомневаюсь в твоей способности доехать самой. Просто мне это будет приятно, такое объяснение подойдёт?..

– Ну ладно, – сдалась Вика. – Тогда – в общежитие, на Бориса Галушкина.

– Вот давно бы так, – усмехнулся Александр, открывая перед ней дверцу машины.

Они понеслись по улицам ночной Москвы, залитым искусственным рекламным светом. Вика молчала и смотрела в окно, хотя на самом деле сердце её так и сжималось в предчувствии скорой разлуки. В очередной раз им предстоит расстаться… С каким результатом на этот раз? Неужели же он просто скажет ей, как ни в чём не бывало, «ну, пока» и уедет? А тут ещё этот Витёк, как назло… При нём Вика чувствовала себя куда более скованной. Может, Александр хотел бы её поцеловать на прощание?.. Но не станет же он целоваться при своём водителе… Чёрт, ну и глупости же лезут в голову…

Машина уже подъезжала к многоэтажному зданию общаги. Вика даже дышать перестала от волнения. Ну ладно, при водителе он ничего не сможет сделать, но… может быть, он выйдет вместе с ней из машины, чтобы проводить до дверей, и тогда… тогда…

– Белка, приехали! – улыбнулся ей Александр. – Спасибо тебе за компанию. Было приятно повидаться.

«Что, и всё?» – хотелось закричать ей во весь голос. Похоже, это действительно было всё. Никакого продолжения не следовало. Ей вдруг стало горько и обидно за то, что она так отчаянно ждёт, не попросит ли он у неё хотя бы номер телефона. Он не просил. Её глаза набухли слезами, и она готова была зарыдать прямо сейчас, здесь, перед ним… Вике казалось, что она ему совершенно не понравилась как девушка и что в глубине души он и сам давно рад от неё отделаться.

– До свидания, – бросила она, не глядя ему в лицо, и выскочила из машины сломя голову, потому что слёзы уже рвались наружу.

Она бежала на свой девятый этаж по лестнице, не дожидаясь лифта. Бежала так, будто за ней черти гнались. «Блин, блин, блин!» – выкрикивала она на ходу зло и отчаянно, не заботясь о том, как это может смотреться со стороны. Впрочем, никто по пути ей не встретился, а даже если бы и встретился – ВГИКовцы привыкли и не к таким сценам.

Вика влетела в свою комнату так стремительно, что напугала уже засыпающую Зойку до полусмерти.

– Всё ужасно! – выпалила она вместо приветствия, с надеждой глядя соседке в глаза, словно умоляя, чтобы та её разубедила и вернула силы жить дальше.

– Что, не удалось подловить его после спектакля? – сочувственно вздохнула добрая Зойка, готовясь её жалеть.

– Да нет, – отмахнулась Вика; спектакль в её воспоминаниях давно отошёл на задний план – она даже почти забыла, с чего начинался сегодняшний вечер. – Это я как раз смогла. И мы даже поужинали в Доме актёра…

– И ты говоришь, что всё плохо?! – завопила Зойка. – Мать, ты зажралась?! Нет, вы только посмотрите на неё – ужинает с самим Александром Белецким и говорит при этом, что всё у неё ужасно!

– Нет, просто… – Она опустилась на свою кровать и обхватила голову руками. Зойка молча ждала продолжения, но Вика даже не знала толком, что ей сказать. – Ну, у него дочь, – выдавила из себя она наконец.

– И что с того? – Зойка передёрнула плечами. – Да, я что-то слышала о ней… но почему тебя это в принципе удивляет? Здоровый взрослый мужик, тем более – два развода за плечами… Почему бы ему не иметь детей?

Вика подавленно молчала.

– Нет, подруга, ты что-то темнишь, – уличила её Зойка. – Вовсе не это тебя расстроило. А ну, колись – что именно?

– Он не взял мой телефон, – убито выложила Вика, готовая умереть от горя и стыда.

Зойка присвистнула:

– А вот это уже хуже… Но тут тоже есть несколько вариантов, почему он так поступил.

– Какие, например? – Вика мрачно взглянула на неё.

– Самый безнадёжный: ты ему совсем безразлична. Второй, более щадящий: он твёрдо уверен, что вы и так вновь скоро увидитесь. Есть такая возможность?

– Не знаю. – Вика вяло отмахнулась; ей пока было слишком больно думать о сегодняшнем, чтобы уже планировать новую встречу. – Хотя… ты знаешь, вообще-то вариант есть: на премьере фильма Тодоровича. Данька же наверняка потащит меня с собой. И Белецкий об этом знает.

– Ну вот, – воодушевилась Зойка, радостно бросая Вике спасательный круг. – Зачем ему суетиться с телефоном, если вы и так скоро пересечётесь?

– А… ещё варианты есть? – робко спросила Вика.

Зойка добросовестно задумалась.

– Ну… либо он считает, что вам всё равно ничего не светит, ибо твоё сердце занято Стрельниковым… он же в курсе, что вы встречаетесь?

– В курсе… Вот чёрт!

– Не чертыхайся. В любом случае, поводов для отчаяния я пока не вижу. Увидитесь на премьере, ты будешь вся такая шикарная в изысканном вечернем туалете, он взглянет на тебя и сойдёт с ума от страсти.

– Звучит, как в пошлых бульварных романах, – фыркнула Вика. – Тем более у меня и платья-то вечернего нет…

– Нет – значит, будет! – решительно изрекла Зойка. – Ты что же, дорогая, хочешь явиться на премьеру фильма знаменитого режиссёра в джинсах?! Ну нет, я тебе этого не позволю. Не сомневайся – упакуем тебя с ног до головы!

Зойка действительно помогла ей выбрать платье. Вика впала в панику при мысли о скорой премьере, то есть – о последующей неизбежной встрече с Белецким, и не могла объективно судить о том, что ей пойдёт, а что – не очень. Данила дал денег и велел купить что-нибудь красивое, полностью доверяя её вкусу, а она даже не знала толком, чего именно ей хочется.

В итоге в очередном бутике Зойка, окинув быстрым взглядом ассортимент туалетов, моментально выцепила вешалку с чем-то пепельно-розовым.

– Вот! – заявила она, сияя. – То, что тебе нужно! Шикарный цвет, совсем как знаменитое платье Мэгги Клири из «Поющих в терновнике»… И она, кстати, тоже была рыжей. Ну-ка, примерь!

Поначалу эта затея показалась Вике неудачной. Странный цвет, грязно-розовый, смотрелся довольно блекло – совсем не как наряд для вечеринки. Однако она послушно направилась в примерочную кабинку.

Платье выглядело просто: шёлковое, длиною чуть ниже колен, с рукавами до локтя, облегающее на груди и талии, но свободно разлетающееся на бёдрах. Однако, когда Вика натянула его на себя и глянула в зеркало… то просто не поверила своим глазам. Платье ожило, заиграло, зашелестело и запереливалось, а её рыжие волосы в сочетании с этим необычным цветом – «пепел розы» – превратились в настоящее пламя.

– А не слишком ли… старомодно? – спросила Вика у подруги, выходя из примерочной, хотя тоже уже по уши влюбилась в это платье и ни за что не согласилась бы с ним расстаться.