хуже себе сделал, ещё больнее стало. И дочка твоя… милая девочка, такая славная, совсем не похожая на Славку, и в то же время такая же… Чёрт, я думал тогда, что у меня голова взорвётся от всех этих мыслей!

– И всё-таки ты приехал, – улыбнулась Саня. – Пусть не сразу, но приехал…

– Знала бы ты, сколько раз я срывался и поворачивал к твоему дому… а потом резко разворачивался и ехал обратно. Уговаривал себя, что надо забыть сюда дорогу и всё такое… и всё равно тянуло к тебе, как магнитом.

– А то, что я тебе приснилась сегодня ночью – правда? Или ты это нарочно придумал?

– Правда, – кивнул Вик. – Наверное, это и стало последней каплей. Проснулся утром и сказал себе: “Придурок конченый, долго ты ещё будешь с собой бороться?” Хватит, – он взглянул Сане в глаза и покачал головой. – Я просто устал. Устал быть без тебя…

Время без Вика растягивалось каким-то совершенно ненаучным образом.

Не в силах дождаться вечера, Саня специально загрузила себя домашними делами под завязку. Приготовила обед из трёх блюд: куриный суп на первое, затем потушила мясо с овощами, испекла пирог с капустой… и даже вишнёвый компот сварила. Она понятия не имела, что любит Вик (ну, кроме шоколада, разумеется), но успокаивала себя, что ему хоть что-нибудь, да понравится. С условием, конечно, что Вик в принципе согласится поужинать с Саней и Лялькой… а то, может, просто заедет узнать, как у них дела, и быстренько свалит в закат. Хотя вряд ли свалит – после их откровенного разговора и поцелуя, при воспоминании о котором у Сани начинали бегать мурашки… Но всё равно страшно было что-то загадывать, поэтому на всякий случай она ни на что особо не надеялась и не “раскатывала губу”, как сказала бы мама. Будь, что будет!

Потом Саня затеяла большую стирку: сначала загрузила в машинку свои и Лялькины вещи, а затем до кучи решила постирать ещё и постельное бельё. Когда со стиркой было покончено, она отважно взялась за уборку: разобрала все Лялькины игрушки в детской, пропылесосила, помыла полы, вытерла пыль…

И даже после этого часы, словно издеваясь, показывали всего-навсего три!

Уложив Ляльку на дневной сон, Саня кинулась в ванную. Намылась, наскрабилась, избавилась от растительности в стратегически важных местах, дважды помыла голову, сделала маску для лица, потом с ног до головы намазалась кремом… Наверное, это было глупо, не собиралась же она спать с Виком уже сегодняшним вечером! Да и как, где? Прямо при Ляльке? Какой вздор… И всё-таки, зная, что у неё всё в порядке – от макушки до пальцев ног – Саня чувствовала себя увереннее. Она так давно не старалась быть красивой специально для кого-то, что сейчас ощущение собственной привлекательности приятно будоражило и волновало.

Не выдержав, она позвонила Майке, вкратце рассказала свои новости, а затем не без удовольствия выслушала восторженный подружкин визг. Майка так искренне радовалась за неё, что у Сани чуть слёзы не навернулись. В носу, во всяком случае, защипало весьма чувствительно… Майка жаждала горячих подробностей, но пока что Сане толком и нечего было ей рассказать.

– Я уверена, что в постели он просто огнище! – с жаром убеждала подруга, и Саня чувствовала, что краснеет – от сладкого стыда и острого предвкушения.

– И почему это ты так решила? – спросила она.

– Да потому что такой мужик роскошный! Такой!.. – Майка даже не находила подходящих слов. – По нему видно! Мне он с первого взгляда понравился.

– Так-так-так, Зурабу уже стоит начинать беспокоиться? – подколола её Саня, но подруга лишь фыркнула:

– Всё, что было до Зураба – не считается!..

Они ещё немного потрещали о подготовке к предстоящей Майкиной свадьбе, а затем, взглянув на часы, Саня обнаружила, что время перевалило за пять. Она не знала точно, во сколько именно заедет Вик, он просто сказал – вечером, но ведь пять часов – это уже вечер?..

Саня несколько раз бросалась к зеркалу, чтобы проверить, как она выглядит. Краситься было глупо, поэтому она просто поправляла причёску и покусывала губы, чтобы они стали ярче. А ещё она невольно прислушивалась к звукам лифта, если он останавливался на их этаже. В общем, конкретно сходила с ума и вела себя, как глупая влюблённая школьница.

Ляльке передалась нервозность матери, и она тоже была более взбудоражена, чем обычно.

И всё-таки звонок в дверь застал Саню врасплох. Сердце зачастило, кровь прилила к щекам, в груди взметнулись одновременно страх и радость… На ходу бросив последний взгляд в зеркало, Саня торопливо распахнула дверь… и даже не сразу поняла, что на пороге стоит вовсе не Вик.

– Привет, Санчес, – Чеба подался было вперёд, чтобы шагнуть внутрь и очутиться в квартире, но наткнулся на взгляд бывшей жены – да так и завис с приподнятой ногой. – Что, даже не пригласишь меня войти?

Саня с трудом скрыла охватившее её разочарование, масштаб которого приравнивался к вселенскому.

– Зачем ты пришёл? – спросила она бесцветным голосом. – Что тебе опять от меня понадобилось? Лялька? Интервью? Фотосессия для журнала? Съёмки в клипе?

Он покачал головой, как всегда играя в искренность: обиженно надутые губы, укоризненный взгляд из-под хлопающих ресниц… Артист! Артист больших и малых академических.10

– Ну зачем ты так? – трогательно вздохнул он. – Полагаешь, моё появление обещает только проблемы и неприятности?

– Для меня уж точно, – усмехнулась Саня.

– А я, между прочим, специально пришёл, чтобы предупредить…

– О чём? – напряглась она.

– О том, что в ближайшие дни возле твоего дома возможен наплыв журналистов.

– Как вовремя! – не удержалась она от ехидства. – Журналисты, говоришь? Я уже имела удовольствие пообщаться с ними сегодня утром… У ребёнка была истерика. Я и сама чуть с ума не сошла от страха.

– Чёрт, – его лоб пересекла озабоченная морщинка; он выглядел по-настоящему огорчённым. – Честное слово, я не хотел, чтобы это случилось. Не думал, что они так быстро до тебя доберутся…

– А откуда ты знал, что они в принципе придут сюда? – Саня сложила руки на груди и нахмурилась, буравя бывшего мужа взглядом.

– Может, всё-таки позволишь мне войти? – Чеба выразительно поиграл бровями. – Что мы тут разоряемся на радость соседям…

– Перебьёшься, – она помотала головой, даже не испытывая мук совести. – Говори прямо здесь! Ну?

– В общем… – он почесал в затылке. – Вчера ночью какая-то идиотка… из моих фанаток, – смущённо пояснил он, – слила в сеть твой адрес.

– И откуда же он стал ей известен?

– Оказывается, она давно меня сталкерила. Ещё с тех пор, когда мы с ребятами не были особо-то популярны, так…