– Поболтаем? – в очередной раз предложила Шиянова, с наслаждением раскуривая сигарету и наливая себе очередную порцию темной жидкости.

На этот раз мой нос уловил запах алкоголя, и я сморщилась: «Шиянова решила устроить разговор по душам за рюмкой добротного виски?!» Мозги тут же заработали в другом направлении: «Вот и отличненько! Пусть мадам как следует наберется… И тогда уже будет не столь важно, что у нее имеется пистолет. Впрочем, и веревки, которыми меня связали, будут не слишком-то большой бедой при таком раскладе. Меня волнует другое: сколько еще в доме людей, кроме меня, Арины и Блынского, запертого в подвале? Как минимум один – это точно. А что, если больше?»

Поток лихорадочно крутящихся мыслей прервал развязный голосок Шияновой:

– Поболтаем? А то… Потом едва ли успеем… А ведь ты так много еще не узнала…

– Главное мне уже известно! – парировала я. – Это ты похитила Настю Колесникову! Убила Павла! И в смерти Ильи Рутковского тоже ты виновата! Ты все подстроила специально, чтобы избавиться от Марии и заполучить наконец-таки Аркадия! Ведь это ты… Ты была его любовницей! Той самой любовницей, ради которой он и затеял всю эту гнусную историю с Павлом! Или скажешь, что я не права?

Арина прищелкнула языком, сощурилась и сделала еще один глоток виски:

– Какая же ты гораздая на выводы! Что ж, придется тебе рассказать, как все было на самом деле… Тебе ведь интересно? А мне тебя бояться больше нет причин. Даже очень хочется, чтобы ты все узнала!

Я только покосилась на пистолет, рукоятка которого виднелась из-за пояса джинсов Арины. Главное в таких ситуациях – не поддаваться панике. Сейчас поболтаем с Шияновой, а там… Я не стала загадывать, но на всякий случай принялась выкручивать запястья, стараясь освободить их от тугих веревок.

– Во всем, что ты тут наговорила, правда только одна – я любовница Аркадия Лановского. С ним мы познакомились полгода назад, и почти сразу у нас начался роман, да такой… Впрочем, что мне тебе рассказывать – наверняка сама понимаешь. На все была готова ради него, влюбилась, как кошка. Поначалу мне было плевать совершенно на все: на значительную разницу в возрасте, на то, что у него есть жена… Да вообще – на все! – бокал наполнился очередной порцией алкоголя, Шиянова затушила окурок и схватилась за новую сигарету. – Но чем больше времени мы проводили вместе, тем отчетливее я начинала понимать, что роль любовницы меня совсем не устраивает… Вот тогда я и завела с Аркадием разговор о том, чтобы он развелся с женой. Поначалу он уходил от ответа, говорил, что и так все хорошо, что с женой он просто живет в одной квартире, и все… А потом признался… Он рассказал мне о том дурацком завещании, оставленном отцом Марии. Помнишь?.. Я ведь говорила тебе о нем?.. Прояви Аркадий инициативу разойтись с женой, и он автоматически потерял бы все права на владение бизнесом. А как раз в это время дела в его фирме пошли в гору. Бросать все и начинать дело с нуля – было для него неприемлемым вариантом. Хотя был способ остаться владельцем бизнеса и избавиться от жены, но для этого Мария сама должна была подать на развод, а как раз этого она и не собиралась делать. И вот тогда я и решила немного посвятить Аркадия в свои дела… Впрочем, говорить ему всей правды я не стала; сказала лишь, что агентство альфонсов содержит моя близкая подруга…

– И он поверил? – хмыкнула я.

– Не просто поверил, а на следующий же день пожелал нанять любовника для своей женушки! Дальше все шло, как по маслу: Аркадий снял для Марии и Павла квартиру, Павел, естественно, говорил, что это логово его друга, временно уехавшего в командировку, Мария верила, и день ото дня все сильнее влюблялась в своего нового кавалера. Все было превосходно и дело уже близилось к развязке, но тут… возникло маленькое недоразумение… На той самой квартире, где проходили встречи Марии и Павла, было намечено одно маленькое мероприятие… Произошло все спонтанно – Павлу я позвонила и сообщила, чтобы он в этот день отменил свидание с Машей, но он не успел…

«Это был тот самый вечер, когда пропала Настя», – догадалась я, отлично помня, как сосед рассказывал мне о том странном вечере, когда на квартиру сначала явилась незнакомая девушка (теперь-то ясно, что ею была Арина), потом прикатил желтый «Ягуар», а еще через некоторое время явилась и Маша. Значит, девушка в тот день была совсем нежданной гостьей…

– Это было первым промахом. И виноват в нем был Павел! Впрочем, и не только в этом… Потом глупый мужик начал меня в чем-то подозревать, задавал слишком много вопросов, все беспокоился, что случилось с его Машенькой, он, видите ли, и впрямь в нее влюбился!.. Пришлось Павла припугнуть, но и это не сработало. Он решил тайком поехать на ту квартиру и все разнюхать! Даже повод отличный нашел – отпросился якобы с клиенткой поразвлекаться, а сам…

В горле у меня пересохло, а голова снова начала кружиться. Так вот, значит, зачем Павел потащил меня на ту квартиру! А ведь я заподозрила неладное – то, как он нервничал, потом оставил меня одну на кухне, а сам помчался в комнаты, а потом дурацкий разговор о моем бывшем муже… Он сделал все, чтобы сначала заманить меня на ту квартиру, а потом также постарался, чтобы мы не задержались там слишком долго. Но разве тогда я могла знать о том, какие тараканы водятся в голове у Павла Брутского?!

– …Сам поехал на ту квартиру, – продолжала Арина. – Я отправила за ним слежку, и мне потом все доложили. Вздумал меня обмануть, но не тут-то было!

– А на следующий день ты его убила? – тихо спросила я.

– Что? – вскинула красиво изогнутые брови госпожа Шиянова. – Не-е-ет… Это была не я, говорила же, что у меня в этом деле был надежный компаньон, готовый решить любые проблемы. Я в тот вечер лишь сидела за рулем «Ягуара». А вот убийца… Впрочем, об этом ты узнаешь чуть позже! С этим человеком у тебя еще будет возможность познакомиться…

Я пропустила последнюю фразу мимо ушей, а Арина продолжала свою полупьяную исповедь:

– Убийство Павла было вторым непредусмотренным промахом. Но самое главное было еще только впереди… В тот же вечер я встретилась с Аркадием. Поначалу он говорил обо всем том, что мне было отлично известно: Мария не пришла ночевать домой, он тревожится, не знает, что ему и делать. Я обещала, что попробую все разузнать, но вот тут-то меня и ждал сюрприз… Аркадий сказал, что и сам отлично может справиться – он нанял человека, который все это время следил за его женой и почти каждый день отчитывался перед ним, предоставляя компрометирующие снимки Марии в компании с молодым красавцем Павлом. А это значит, что если минувшим вечером на квартире между любовниками что-то произошло, то фотограф непременно поведает об этом. Ты понимаешь, что это значило?

Хотя мне было совсем не до веселья, я не сдержала ухмылку; ведь всех нас учили одной нехитрой истине – «не рой яму другому…», так как заведомо известно, кто угодит в нее первым.

– Такого я никак не могла ожидать! В более чем запутанной истории появился еще один лишний свидетель… Невероятных трудов мне стоило добиться того, чтобы Аркадий взял меня на встречу с фотографом. Что бы я сделала, если Рутковский явится? Не знаю точно, но в сумочке у меня лежала порция цианистого калия. Впрочем, воспользоваться ею мне так и не пришлось – мы с Аркадием бестолково прождали его до полночи, но он так и не явился… и на звонки фотограф тоже не отвечал. Он просто испарился! Аркадий пришел в отчаяние – жена пропала вместе с любовником, человек, нанятый за ними следить, тоже исчез в неизвестном направлении… Мне снова пришлось все брать в свои руки. А как иначе? Если бы Аркадий узнал, что произошло в тот вечер на квартире… Этого никак нельзя было допустить. – Арина перевела дух, налила себе еще немного виски и продолжила: – О Рутковском Аркадий не знал ничего, я сама вычислила его квартиру. Но убить его я бы не смогла. Несколько раз я приходила к его дому, поднималась на лифте и стояла у двери, но позвонить так и не решилась… Если бы не мой верный компаньон…