Если бы мы не договорились на сегодня, Кьер приехал бы только завтрашним утром, чтобы передать мне продукты. А что, если он все-таки забыл?

Ставлю книгу обратно и поворачиваюсь к оконной нише. Темные тучи проносятся по бледно-серому небу, море приняло зеленовато-черный оттенок.

Мне нужно наружу. Волосы или не волосы, но я сейчас же отправлюсь на свою прогулку по острову, и меня успокоят звуки прибоя.

Через пару минут я в куртке и ботинках тяжело ступаю по короткой колючей траве, вдыхая соленый воздух. В Гамбурге я буду по этому скучать, это мне ясно уже сейчас. Меньше, чем через двадцать минут я чувствую себя намного спокойнее и, когда дохожу до своего любимого места недалеко от маяка, стою там минуту с закрытыми глазами и позволяю ветру сдувать мне волосы с лица.

Только раздавшийся в кармане куртки писк переносит меня обратно в реальность.

Пять. Сейчас двадцать минут пятого. Этого хватит, чтобы обновить помаду и еще раз мокрыми руками поправить волосы.

Быстрым шагом возвращаюсь к маяку. Если Кьер хочет быть здесь около пяти, у нас должно остаться время вместе поесть. Или поболтать. Ну или что там мы еще будем делать. Теперь быстрее скинуть с себя куртку и свитер, в котором я ни за что не останусь – эта деталь моего гардероба, конечно, супертеплая и суперудобная, но внешне она больше напоминает коричневый мешок из-под картошки.

Немного не дойдя до Мэттью, я поскальзываюсь на сырой траве и приземляюсь на четвереньки. Проклятие. Класс. Раздраженно оттираю землю с пальцев, проводя ладонями по уже и без того грязным джинсам. Итак, теперь еще и джинсы долой. Куртка по нижнему краю тоже слегка испачкалась, но это легко исправить влажной тряпкой.

Когда до двери остаются последние метры, запускаю обе руки в карманы куртки… и застываю. Ключ. В панике шарю в карманах еще глубже. Где ключ? Телефон здесь, кроме него – носовые платочки, одна практически полная пачка и одна смятая упаковка, но где ключ от маяка? Когда я в последний раз держала его в руках?

Вижу себя сидящей на верхней ступеньке винтовой лестницы и завязывающей шнурки. Рядом со мной лежит ключ. Разве я потом его не забрала?

По новому кругу тщательно обыскиваю все карманы, но это не помогает. Ключа нет. Возможно… бегу на пару шагов назад к месту, где недавно упала, и осматриваю землю.

Ничего. Никакого ключа. Я просто-напросто оставила этот идиотский ключ на лестнице. Теперь можно дожидаться Кьера с растрепанными волосами и в перепачканной одежде.

Угрюмо возвращаюсь на свое место между скал и оттуда следующие полчаса наблюдаю, как темные облака сбиваются все плотнее и заслоняют бледно-серое небо.

Если сейчас еще и дождь пойдет, я заору.

✦ ✦ ✦

Незадолго до пяти часов, подталкиваемая ветром, направляюсь обратно к маяку, потому что пришло сообщение от Кьера.

Ледяной дождь колотит меня по лицу, но в данный момент мне уже все равно. Я вымокла насквозь, утес только самою малость смог меня прикрыть, когда тучи взорвались.

Со скрещенными на груди руками Кьер стоит, прислонившись ко входной двери, пока я неуклюже ковыляю к нему. Я вся грязная, и с меня течет.

– Надеюсь, твой ключ у тебя с собой, – приветствую я его, и от меня не ускользают насмешливые искорки у него в глазах при виде меня.

– Конечно, – говорит он и отпирает дверь.

– Тогда почему ты еще до сих пор не вошел? – Предпринимаю безнадежную попытку холодными мокрыми пальцами убрать с лица волосы, которые липнут к моим щекам.

– Эй, ну я же не могу вот так запросто войти. – Он придерживает передо мной дверь, и я прохожу мимо него в защищенное от ветра, а, следовательно, и относительно теплое помещение первого этажа.

– Спокойно мог бы это сделать, – ворчу я и разворачиваюсь к нему, чтобы добавить, что он должен будет подождать меня в гостиной.

Его теплые ладони убирают назад пряди волос, все еще упрямо облепляющие мне щеки.

– Сначала здравствуй, – пробормотал он, прежде чем наклониться ко мне. Его губы накрывают мои, а я кладу обе руки ему на грудь в первую очередь потому, что у меня неожиданно кружится голова.

Еще никогда раньше со мной такого не случалось, чтобы от одного поцелуя земля уходила из-под ног, и кроме этого, я мало о чем думаю в следующие несколько минут.

И лишь когда Кьер снова выпрямляется, я вспоминаю о своей промокшей, грязной одежде.

– Мне только надо переодеться во что-нибудь сухое. – Хватаю его за руку и тяну к лестнице. Поднимаясь по ступенькам, подбираю ключ, который действительно лежал там. Грязную обувь скидываю сразу на втором этаже, жалея, что для этого мне пришлось отпустить руку Кьера. В гостиной выскальзываю из куртки. – Подожди меня тут чуть-чуть, ладно? Я быстро вернусь.

Кьер падает на диван:

– Не торопись.

– Пять минут. Скоро буду.

Перепрыгиваю через каждые две ступени и, еще не повернув дверную ручку на входе в спальню, я уже стягиваю через голову коричневый мешковатый свитер. Торопливо сгребаю темно-красную водолазку и чистые джинсы и спешу в ванную, где стаскиваю с себя заляпанные штаны. Скачу то на одной, то на другой ноге, натягиваю новую пару джинсов на все еще влажные ноги, ныряю в водолазку и двумя руками вытаскиваю волосы через узкий воротник. Теперь всего лишь слегка подсушить их феном, чтобы не свисали такими грустными прядями, а потом…

Вот же блин.

В ужасе таращусь на свое отражение в зеркале.

У меня напрочь вылетело из головы, что сегодня с утра я накрасила ресницы. По моим щекам протянулись черные полоски. А при попытке отбросить назад мокрые волосы мне, очевидно, вполне успешно удалось размазать все до самых ушей. Я выгляжу как чертова панда! Панда-наркоманка. Которая не спала десять ночей подряд.

В подсознании моментально возникает смеющееся лицо Кьера, с которым он только что рассматривал меня перед маяком. О’кей, теперь я, по меньшей мере, в курсе, что именно он нашел таким забавным. Вот засранец. Мог бы мне об этом и сказать, вместо того чтобы… чтобы меня… просто поцеловать.

Пока я стараюсь при помощи теплой воды и мыла избавиться от серо-черных потеков, признаюсь себе, что с его стороны несомненно было намного очаровательнее поцеловать меня, вместо того чтобы ткнуть пальцем мне в лицо и воскликнуть: «Ты на кого вообще похожа?»

Последние остатки туши стираю с кожи полотенцем, и заключительный взгляд в зеркало заставляет меня захихикать. Если до этого щеки у меня были серо-черными, то теперь они ярко-красные. В общем и целом, улучшение незначительное.

Пока я сушу волосы, широкая улыбка так и не сходит у меня с лица, и когда наконец сбегаю по ступенькам в гостиную, вижу глазами Кьера, как я тащусь по лугу – с черными кругами, как у панды, и мрачным взглядом – и не могу не рассмеяться.