Отправив свой ответ, выглядываю в окно. Кэйрах накрылся ярко-зеленой вуалью. С начала марта я делю остров с двадцать одной овечкой – а теперь и семью ягнятами – каждая из которых лучше взбирается по камням, чем я. Порой, пока я наблюдаю, как они исполняют акробатические номера на скалах, то задаюсь вопросом, в курсе ли эти животные, что у них, вообще-то, не что иное, как копыта.

– Еще один кофе с молоком?

– Естественно. А кстати, когда тебе нужно выходить?

– Уже. – Кьер встает и начинает вычищать из чайничка кофейную гущу. – Но еще чуть-чуть времени у меня есть.

Подавляю вздох, любуясь на его широкую спину. Чем бы я только могла заняться с полуголым мужчиной на своей кухне, если в нашем распоряжении было больше, чем «чуть-чуть времени»… Хотелось бы мне, чтобы он не должен был сегодня везти семейную пару из Глазго осматривать бухты.

Кьер оглядывается на меня. Он замечает. Каждый раз. У меня никогда не получится исподтишка его рассматривать, потому что в этом смысле он настоящий хамелеон. Ну или любое другое животное, умеющее вращать глазами во все стороны.

У Кьера на губах расползается широкая улыбка, после чего он возвращается к приготовлению кофе.

К счастью, мне больше не надо рассматривать его исподтишка, так как теперь я могу делать это в любое время и абсолютно официально.

Ножки стула скрипят по деревянному полу, когда я поднимаюсь и встаю у Кьера за спиной, потому что у меня появилось желание прижаться к нему и обвить руками за талию. Прикрываю глаза, когда его ладонь накрывает мои пальцы.

На первый взгляд, я начинаю свою новую жизнь с очень малого. Небольшая квартирка в маленькой деревне, непостоянная работа, подруга, вынужденная очень много вкалывать, и парень, который скоро будет учиться в другом городе.

Но я люблю Каслданнс, люблю свою работу, люблю свою подругу и люблю Кьера.

Моя новая жизнь просто не могла начаться с большего.

В первую очередь я обнимаю четверых женщин, коллег, подруг, моих Чернильных Мятежниц – Юлию, Франциску, Дженни и Даниэлу, без которых моя жизнь в качестве писателя была бы одинокой и вполовину не такой увлекательной. Спасибо за ваши мысли, за вашу поддержку и за каждый из множества наших разговоров в последние годы. Я вас люблю.

Кроме того, благодарю свою преподавательницу Анну за ее бесконечное терпение, за тысячи хороших идей и еще больше мудрых замечаний, за ее невероятную энергию и, что не менее важно, за шанс, который она мне дала, хотя главная героиня, благодаря которой мы познакомились, не очень-то ей и нравилась. Без тебя, Анна, «Покажи мне звезды» не была бы такой, какая она есть сейчас – спасибо, спасибо, спасибо.

В равной степени я благодарна и моему потрясающему агенту Катрин, которая непоколебимо верила в меня и мои истории даже тогда, когда мне самой это удавалось с трудом. Катрин, я всегда отмечаю тот день, в который мы с тобой впервые поговорили по телефону (это было 21 июня 2017 года).

Спасибо Татьяне, Ивонне и Хадассе, всегда готовым взглянуть критическим взглядом на мою книгу (и чей энтузиазм не раз меня окрылял), спасибо Йенсу, Нине и особенно Брегетте, которые вместе со мной шлифовали тексты песен.

На протяжении последних лет я познакомилась со столькими людьми, которые в виртуальной и реальной жизни столько раз придавали мне сил и вдохновляли. Блогеры (для меня это прежде всего Sparkles), читатели, друзья и подруги – Сина М., Сюзанна, Моника, Несси, Кристина, Мари-Изабель, Ванесса, Мишель, Сина П., Джесси, Керстин, Манья, Николь, Марта, Рабеа, Карина, Кати, Кармен, Вероника, Петра, Даниэла, Табеа, Дженнифер, Штефи Хо., Астрид, Карми, Андреа, Джесси, Мо, Майке, Штефи Ха., Свенья, Сабине, Пруди, Сара, Катарина, Ясмин, Тамара – как здорово, что вы есть.

И моя особая признательность – моей семье, двум моим детям и мужу, которые вместе со мной надеялись и радовались, на поддержку которых я всегда могу рассчитывать и которые для меня важнее всего остального в этом мире. Вы – моя жизнь.