Наталья сидела перед зеркалом. «Куафёр» только что закончил ее причесывать. Получилось элегантно и очень красиво. Отражением в зеркале она была довольна. Кажется, ничего больше делать было не надо, но Анатолий позвонил и сказал, что минут через двадцать прибудут косметолог-визажист и няня. Няня заранее не планировалась, но Толя решил, что она не помешает. Когда Полина проснется, она должна быть под присмотром, для этого и нужна няня. А за полчаса до него позвонила Машка и заявила, что платье она купила, но на оплату покупки ушли все ее наличные деньги, и она сейчас заедет к Наталье, чтобы та одолжила ей тысяч пять на прическу и макияж. Наталья все решила по-другому. Она просто задержала парикмахера. Он причешет Машку, а Анатолий за все заплатит. Это будет справедливо.

Визажист, няня и Машка с платьем приехали одновременно. Платье было роскошное: ярко-зеленое, под Машкины глаза, длинное, с разрезом по подолу до бедра. Машка сразу села на Натальино место перед зеркалом. Парикмахер – молчаливый мужчина с красивыми черными глазами и ухоженными руками – от удовольствия только крякал: волосы у Машки были роскошные. У Машки вообще все было роскошное: глаза, волосы, кожа. Ноги, правда, не длинные, а вполне нормального размера. Как это Анатолий решил ее пригласить? Вот теперь думай, как у них сложится. Наталья села поудобнее, приготовилась меняться. Она, конечно, накладывала на веки тени, красила губы, но это было самодеятельностью. Перед важными мероприятиями ее лицом всегда занимался профессионал. Наталья обычно сразу закрывала глаза, а когда открывала, ахала от удовольствия – так себе нравилась. Но сейчас отключиться не удалось. Сначала проснулась Полина, увидела няню и шумно обрадовалась. Все должны были разделить ее восторг. Потом Машка начала рассказывать, как выбирала платье. Названия бутиков перемежались с перечислением знаменитых фирм, цветом и длиной одежек. Наталья, которая терпеть не могла длительных походов по магазинам, моментально запуталась и попыталась переключить мысли на что-нибудь более понятное, но Машка проявила бдительность и не позволила ей отойти от темы.

– Ты только послушай, – почти орала она, пытаясь перекричать шум фена, – я захожу, а они – ни малейшего внимания. Болтают о каком-то Артурчике. Я, конечно, иду себе, разглядываю вешалки с платьями. Потом спрашиваю, вежливенько так, сколько стоит. А одна повернулась, обдала меня презрением и говорит:

– Женщина, вы это не потянете.

Ну, я завелась. Потребовала старшего продавца, заставила эту презрительную извиниться, потом перемерила у них штук десять разных платьев, во всех нашла изъяны и отбыла в очень довольном состоянии духа.

– Что-то я не поняла, а где ты все-таки платье купила? – робко влезла в словесный Машкин поток Наталья.

– Ты меня не слушала, что ли? – Машка от удивления резко повернула голову и ойкнула, обожженная плойкой.

– Да я слушала, только не поняла.

– Ну и не буду тебе больше ничего рассказывать, – обиженно сказала Машка, потирая покрасневшее ухо.

– Да ладно, не сердись, – сразу предложила помириться Наталья, – я правда не поняла.

Машка оживилась, встрепенулась и повторила рассказ с новыми подробностями.

Наконец, головы и физиономии были приведены в порядок, всем зеркалам в квартире уделено должное внимание, платья разложены по креслам, выбраны аксессуары, даже отрепетирована походка на высоченных каблуках. Можно было обедать и одеваться. В это время позвонил Анатолий.

– Наташ, ты не знаешь, где твоя подруга? В его голосе звучала настоящая тревога. – Знаю.

Наталья совсем не хотела его успокаивать, пусть понервничает. Уже так давно он ни о ком не заботился, кроме них с Полиной. Пусть помучается!

– Ну? – торопил ее братец. – Что? – Где? – Кто?

Их разговор напоминал беседу двух придурков. Но Наталья могла себе это позволить, ведь Анатолий был для нее по-настоящему близким человеком.

– Наташка! – угрожающе заревел он как медведь. Она нисколечко не испугалась. – Ты имеешь в виду Машу? – Да, да, да!!

– А, Ма-ашу? Она у меня. Мы только что подчепурились и сели обедать.

– Дай ей трубку.

Наталья протянула трубку Маше. Та взяла ее двумя пальчиками, как опасный предмет, и вышла в другую комнату.

Интересно, подумала Наталья, интересно. Толя – человек свободный, богатый, раскованный, ему тоже хочется пожелать счастья. Именно счастья, а не мимолетного удовольствия, коим он бездумно заполняет свое личное пространство.

Машка вернулась в комнату с нарочито деловым видом, подошла к столу и стала переставлять тарелки, перекладывать ножи и вилки, двигать стаканы.

– Машка, сядь уже, – попыталась привести подругу в сознание Наталья.

Машка счастливо улыбнулась и присела на краешек стула. Все будет хорошо.

Следователь Михайлов оказался в городе, поэтому прибыл в отделение довольно быстро. Алексей дожидался его в кабинете. Задержанного поместили в обезьянник под присмотр дежурного. Там, кроме него, обитали двое бомжей и девица сомнительного вида, взятая «на кармане». По горячим следам расколоть «телефониста» не удалось, хотя разговаривали с ним серьезные люди. Удалось выяснить, что его наняла молодая женщина для того, чтобы выключить хозяина квартиры на двадцать-тридцать минут. А потом – впустить в квартиру человека и уйти. Когда начали детально опрашивать по приметам женщины, «телефонист» замкнулся и разговаривать перестал. Вот сейчас с ним должен был поговорить Константин Петрович.

Было почти пять часов. Как бы не опоздать! Все ребята уже в театре, отзвонились и доложили. А он решил не рисковать. Как только получил сведения о женщине, которая заказала преступление, быстро позвонил Ивану Горчакову и предупредил об опасности, которая, возможно, исходит от его подруги Лидии. Насчет Ландыш Мирзоевой позаботится Вадим. В его задачу теперь входит слежка за Иваном и его любовницей в театре и по дороге домой. Кроме того, рядом с Иваном в театре будет телохранитель холдинга – об этом Алексей тоже позаботился. Ну а третью женщину, которая постоянно путается в этом деле, – Наталью Голицыну – он берет на себя.

Три женщины. Каждая из них может быть причастна к преступлению. Две из них знакомы с Иваном давно, зато третья почему-то постоянно оказывается в гуще событий. Если бы «телефонисту» заказал Ивана мужчина, Алексей вздохнул бы с облегчением. Ан нет! Женщина! Ищите женщину. Конечно, Наталья не похожа на преступницу, но Алексей был не склонен особенно доверять внешним данным. Его бывшая жена тоже, в то время, когда он за ней ухаживал, была похожа на ангела во плоти. А одна дамочка, которая долго водила все отделение за нос, и тоже, кстати, имела внешность невинной жертвы, в конце концов оказалась самой настоящей убийцей трех человек. А мотив убийства был самый прозаический – квартира в Москве.

А почему только эти три женщины? Может быть, есть четвертая? Или пятая? Короче, еще одна? Надо сесть и подумать. А пока – срочно ехать домой, собираться.

Почему-то он очень волновался. Последний взгляд, брошенный, уже на ходу, в зеркало, подтвердил, что одежда сидит идеально. Он себя таким не знал. Бабушка покупала ему немаркие добротные вещи на вырост, а он всегда мечтал носить одежду по размеру. Поэтому, когда заработал первые деньги, пошел в магазин мужской одежды и выбрал брюки и пиджак на свой вкус. Хотя оказалось, что это все те же практичные вещи. А этот костюм был скроен как-то так, что ладно облегал его фигуру и делал ее красивее, что ли. Главное, чтобы костюмчик сидел. Наталье должно понравиться. Хотя, может быть, по ее понятиям, он одет не так, как надо? Вообще, что за фантазия – белый смокинг? По всем канонам, мужская одежда в вечернее время – только черная. Или не так? Водитель шевелил губами, видимо, что-то тихо говорил ему. Алексей, уже в который раз, убедился в предусмотрительности полковника Сухомлина: он просил только подходящую для имиджа машину, а ему выделили автомобиль с водителем. У водителя топорщился пиджак – наплечная кобура. Все под контролем.