– Можно было поискать другого, – не слушая ее, продолжал бормотать Берт. Он и впрямь выглядел жалким. Голова его безвольно повисла на шее, словно он спал или умер, а вот руки, напротив, жили своей жизнью, беспрестанно дергаясь так, словно он что-то стирал. – Или съездить в пригород, там никто бы искать не стал…

Джейн вздрогнула. С пригородом у нее ассоциировалась родная ферма. И стало по-настоящему жутко, когда она поняла, что это могло случиться и с кем-то другим. Да что уж говорить, и случалось! Она понятия не имела, как скажет Джею о Робин: ее она узнала сразу, едва лишь коллеги вынесли ее тело на улицу. Лучше, наверное, просто промолчать. Брату проще будет смириться с тем, что она не заинтересовалась им, чем винить себя всю жизнь, что он не настоял, не уберег. Достаточно и того, что в этом себя будет винить сама Джейн, ведь это она указала бедняжке адрес Генриетты. И, как будто этого мало, на месте Рэя мог оказаться кто-то из ее друзей детства, не все в их деревушке были коренными жителями и обладали темной кожей и курчавыми волосами, так надоевшими взыскательному маньяку. Были и европейцы, один заносчивый мальчишка со светлыми, почти как у Рэя, волосами вырос во вполне достойного взрослого, стал врачом… Но все же и Джейн узнала бы о его пропаже, лишь побывав дома на празднике урожая.

Да и то, если уж положить руку на сердце, она бы удивилась и даже опечалилась, но стала бы она рыть носом землю в поисках школьного недруга или отделалась от совести лицемерным: «Может, просто переехал»? Джейн не хотела знать ответ на этот вопрос.

– Неправда, – сказала она уверенно настолько, что сама начала верить себе. – Мы обязательно бы нашли тебя. Где угодно. Для этого мы и работаем.

Она оглянулась на Рэя, который слабо ей улыбнулся, потом на Вилли и шефа, которые что-то рассказывали через ограду пораженной актрисе. Оба беспрестанно надували щеки и размахивали руками, и если второе лучше выходило у шефа, то в первом Тхоржевски не было равных.

Мимо, насвистывая какой-то воинственный марш, пронесся криминалист с фотоаппаратом и целой уймой пакетиков. Джейн снова вздохнула. Предвкушение, написанное на лице криминалиста перед разбором на редкость мерзких улик в доме преступника, ее немного удручало. Все-таки они все очень разные. Некоторые всерьез скучали по таким вот делам тут, в Городе равных возможностей, где официально не было места насилию, но оно все равно как-то просачивалось, скрываясь за дверями таких уютных домов.

– То есть и для этого тоже, – наконец добавила она, проиграв схватку с собственной рассудительностью. – Мы стоим на страже общества.

Берт ничего не ответил и отвернулся.

Он не желал тратить слова на разговор с той, что понятия не имеет о порядке.

Джейн же подошла к Рэю. Ей хотелось обнять его крепко-крепко и не отпускать, но на деле она боялась даже коснуться его, таким хрупким он выглядел.

– Джейн, – еле слышно прошептал Рэй, заметив ее колебания, – где моя одежда?

– Все забрали как улики. – Джейн смутилась еще больше и хотела было уйти, но Рэй довольно ловко для недавно пришедшего в себя человека поймал ее за руку.

– Значит, придется так. Джейн Хоуп, ты спасла мне жизнь, и теперь твой долг жени… выйти за меня замуж. Кольцо получишь, когда мне вернут одежду. – И он устало прикрыл глаза.

– Что? – Джейн не верила своим ушам и от неожиданности выпалила первое, что пришло ей в голову: – То есть, если бы я тебя не спасла, ты бы так и не решился?

Рэй приоткрыл один глаз.

– Я просто придумал бы что-нибудь другое, – признался он.