class="p1">Там вообще, в стене и так дырка была, но из нее, просунув руку, смогли достать только несколько рулонов, а хотелось больше. Тут я и вспомнил рассказы дяди Коли. И где у него хранится взрывчатка с запальным шнуром.

В общем, тяжелое детство, игрушки прибитые к потолку, и мы, дети девяностых, играли как могли.

Испытать новое заклинание до этого момента как-то руки не доходили, но по расчётам должно было сработать как надо. Я не стал мудрить с прицелом и направил руки прямо в середину прущей на нас толпы. Создал плетение и влил в него магической силы, в последний момент, решив ограничится одной десятой планируемой мощности.

И хорошо, потому что, видимо, я где-то ошибся, и подрыв моего великолепного реактивного заряда произошел не на безопасном расстоянии, а буквально в нескольких метрах от меня.

Ударной волной снесло со стены и я собрал несколько палаток по приземлении, пока, наконец, не остановился. Мысленно проверив своё состояние, понял, что вроде всё цело, кое как выбрался из кучи хлама и, встряхнувшись, очумело помотал головой. Всё-таки в заклинание вкралась ошибка. Хотя, воспаряя в воздух, я успел увидеть, как с точки подрыва, ослепительно яркая струя, подобно копью, вытянулась на сотню метров вперёд, врезаясь в ледяных тварей.

Забравшись обратно, я встретился с немного ошарашенно разглядывающим меня Тралленом, и спросил:

— Не видел, нормально попал?

— Нормально, — медленно кивнул тот.

— Много убил? — тут же воспрял я, решив, что эксперимент, всё-таки, вышел не до конца провальным.

— Ну, убил, но тут другое.

Это мямленье было не совсем понятно и я, нахмурившись, подошел к парапету, выглядывая наружу. И первое, что бросилось в глаза, это удаляющиеся от крепости светящиеся точки тварей.

— Неужели моей магии испугались? — удивлёно и чуточку радостно произнёс я, осматривая усеянное телами поле перед крепостью.

— Испугались, — вздохнул сотник, — только не её, а его.

Я перевёл взгляд туда, куда он показывал, и увидел, как прямо изо льда, с силой вырывается и вновь в него ныряет, здоровенная светящаяся колбаса, направляясь в нашу сторону.

— Это то, что я думаю? — спросил я у мужчины и тот, сглотнув, кивнул.

— Да, это червь. Большой червь. И он очень зол, потому что ты попал прямо в него.

— Как? — я приоткрыл рот от удивления.

— Твоя магия. Она выстрелила, пробив десяток тварей насквозь, а затем ушла дальше, в лёд, где, наверно, как раз полз червь, и попала в него. Вот остальные и сбежали, когда он с криком вырвался наружу. Потому, что ему нет разницы кого жрать.

— Вот блин, — только и смог, что произнести я.

Глава 19

— Мы примем бой, — мужественно произнёс сотник, глядя на приближающегося червя, — я и пара десятков моих людей. А вы, с остальными, уходите в башню. Барон, доверяю командование ими вам.

Эвакуация была в самом разгаре, но ещё многое требовалось переместить, не считая самих людей, которым тоже требовалось время на спуск. И замысел Траллена был понятен, отвлечь червя, дав это время остальным. Вполне разумно и рационально. Пожертвовать частью, чтобы спасти большинство.

Он уже раздал указания, оставив на стене команду смертников во главе с самим собой и с самурайским спокойствием принялся готовиться к последнему бою.

Пора было уходить и мне, вот только я всё медлил, сжимая рукоять меча на боку и кусая, от волнения, губы, мучимый сомнениями.

— Но вы погибнете.

— Все когда-нибудь погибнут, но только воин может сам выбрать время и место чтобы умереть.

— Это глупо, — покачал я головой, не желая принимать такие аргументы.

— В бою с достойным противником погибнуть не стыдно. Не переживайте, барон, мы выполним свой долг. Верно, парни?!

— Да, верно! — дружно поддержали морпехи своего командира.

Но это всё равно было неправильно. Всё-таки, червя зацепил я. Если бы не моё неудачное колдовство, он, может, так и полз бы себе куда-то, по своим червячьим делам. А теперь, за мой промах, расплачиваться будут другие. Так не должно было быть.

Решившись, я шагнул вперёд, доставая из ножен меч, воткнул его перед собой в лёд и произнёс:

— Уходите, червя я возьму на себя.

“Ох, пожалею я об этом,” — мелькнула в голове запоздалая мысль.

Но по другому я сейчас не мог.

— Нет! — нахмурился сотник, по всей видимости, уже настроившийся героически погибнуть, — я не дам вам умереть.

— А кто сказал, что я собираюсь умирать? — приподнял я бровь, с саркастической ухмылкой глядя на опешевшего мужчину, — я отвлеку его ровно настолько, чтобы вы смогли укрыться, а затем присоединюсь к вам.

Они всё ещё медлили, не до конца поверив моим словам. Поэтому пришлось рявкнуть:

— Бегите глупцы!

Некстати вспомнив гоблинскую озвучку Властелина колец, в оконцовке я чуть не ляпнул: — “Ай ал би бэк”, но вовремя сдержался.

Выдернув меч, спрыгнул на ту сторону стены, неторопливо пойдя навстречу приближающемуся чудовищу. Держа оружие в правой, левой стал формировать огненный шар.

“А я ведь только хотел в древних руинах покопаться, — подумал ненароком, — что ж, Воин, посвящаю эту эпическую битву тебе!”

Когда многометровая тварь высунула свою голову с огромной пастью метрах в двадцати передо мной, я уже был готов и огненный шар с треском, и шипением влетел ей прямо в разверстую глотку.

Беззвучный вопль, какой-то полумагической природы, сотряс окружающее пространство и червя буквально изогнуло буквой “зю”.

— Не нравится?! — оскалился я, переходя на бег, — это только начало, глист-переросток!

Правда, возомнил себя крутым воином я рановато. Стоило мне приблизиться, как, извернувшись всем телом, эта ледяная скотина врезала своей башкой по мне.

Ощущение было, что я встретился с поездом. Как впрочем и последствия, потому что катился от удара, подпрыгивая на кочках, я до самой стены крепости. Благо, бронелифчик не подвёл и отделался я только лёгкой контузией, и уязвленной гордостью.

— У, сволочь! — отряхнулся я, ища взглядом противника, но тут лёд зашевелился прямо подо мной и я едва успел отпрыгнуть, когда червь вынырнул снизу, пытаясь меня заглотить.

Попутно он разрушил часть стены и мне пришлось уворачиваться ещё и от посыпавшихся сверху ледяных обломков.

А затем начался самый натуральный забег с препятствиями, потому что эта тварь стала гонять меня как зайца.

Одно было хорошо, всё его внимание было сконцентрировано на мне, позволяя остальным спокойно эвакуироваться. Вот только, мне некогда было этому порадоваться, потому что я, с языком на плече, выдавал кульбиты почище какого-нибудь профессионального гимнаста. Ещё и червь норовил придать ускорения, поэтому я через раз тройной тулуп исполнял, крутясь в воздухе волчком и матерясь как