Ехать сто километров до Мюнхена, а потом обратно до Кимзее Джек и правда не горел желанием. Заметив его раздумья, Стефан поспешил подсказать правильное решение.

– Вот и отлично! Скоротаем время вдвоем. Я давно хотел расспросить тебя про русских женщин. – Он скомкал несколько газет, затолкал их между поленьями и поджег. Приятно запахло дымом. Довольно поглядывая, как постепенно разгорается пламя, Стефан отряхнул ладони и предложил выпить:

– Я понимаю, еще только полдень, но в поле видимости нет ни одной женщины, которая могла бы нас упрекнуть в алкоголизме. Коньяк?

– Ты умеешь быть убедительным, – согласился Кравцов.

– Одну минуту, дружище. – Стефан направился к бару и какое-то время придирчиво изучал его содержимое. Наконец, выбрав бутылку и наполнив два бокала, вернулся к дивану. Огонь в камине уже вовсю полыхал, в комнате немного потеплело.

Джек взял предложенный бокал, исподволь наблюдая за Стефаном. Тот изображал добродушного хозяина, рубаху-парня, но сквозило в нем что-то куда более сложное, чем он демонстрировал. Кравцов давно научился выделять из толпы скучных, нормальных людей «своих пациентов» – тех, кого одолевали внутренние демоны. Профессиональное чутье подсказывало Ивану, что попади Стефан к нему на прием, рассказал бы немало интересного. Вряд ли бы он удивил практикующего психотерапевта, но и скучать бы определенно не дал.

Несколько раз в беседе Джек использовал уловки, позволяющие вывести человека на откровенность, но Стефан ювелирно избегал расставленных ловушек. У них с Гретхен это семейное. Давно Кравцов не сталкивался со столь закрытыми персонажами, отчего его любопытство только усиливалось. Он ощутил даже некий азарт, чего уже давно не случалось. Стефан что-то скрывал. Нечто неправильное, что не предают огласке. Джек не исключал вероятности, что весь великий секрет исчерпывается невинным фетишем или заурядным комплексом. Но Стефан казался достаточно умным – вряд ли бы его смущали подобные мелочи.

Положа руку на сердце, Джек чувствовал себя по-идиотски. С одной стороны, ему хотелось выяснить, что именно его настораживает в брате Гретхен, а с другой стороны, он понимал, что высасывает интригу из пальца. Какое ему дело до внутреннего мира едва знакомого человека? Похоже, пора возвращаться в клинику – он явно соскучился по работе.

Разговор тек непринужденно. Джек потягивал коньяк и ловил себя на мысли, что, пожалуй, при определенных обстоятельствах они со Стефаном могли подружиться. У них было много общего.

– Гретхен только о тебе и говорит, – подливая спиртное в бокалы, обронил Стефан. – Не припомню сестру такой воодушевленной.

– Ума не приложу, чем заслужил ее расположение, – скромно потупился Иван.

На мгновение в глазах Стефана появилось недоброе выражение, но тут же исчезло. Он мягко улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы:

– Возможно, тем, что чем-то похож на меня.

Это был странный ответ, и Джек не сразу нашелся, что сказать. Заметив его растерянность, Стефан хлопнул его по плечу:

– Я шучу, дружище, шучу.

Иван перевел взгляд на пейзаж за окном. Серо-голубая поверхность озера искрилась под зимним солнцем. Озеро простиралось до самого горизонта, как огромный зеркальный экран. Джеку захотелось поднять его вертикально и включить спортивный канал.

– Дружище?

Джек повернулся и с удивлением посмотрел на Стефана. На долю секунды он совершенно забыл о его существовании.

– Извини, отвлекся…

– Ничего, бывает. – Голос Стефана звучал так, словно транслировался из стереоколонок, охватывая все пространство комнаты.

Джек нахмурился:

– Кажется, я малость перебрал…

– С двух порций коньяка? – недоверчиво хмыкнул Стефан. – Ты точно русский?

– Вообще-то… – Кравцов умолк на полуслове, осознав, что не помнит, что собирался сказать.

Стефан не отводил от него пристального взгляда. Джек мысленно отметил, что сейчас он совсем не похож на свою сестру. В его облике появилось что-то отталкивающее, даже зловещее.

– Бред какой, – усмехнулся про себя Кравцов, не осознавая, что говорит вслух и по-русски. Накатила усталость. Он привалился к спинке дивана и прикрыл веки. Тело налилось тяжестью, даже пошевелить пальцами стало трудно. Но это состояние не напрягало, а, наоборот, расслабляло и повышало настроение.

– Давай я отведу тебя наверх, чтобы ты отдохнул. – Стефан перекинул его руку через плечо и поднял на ноги. На какую-то долю секунды Иван отключился, а пришел в себя на жесткой койке в незнакомом помещении.

Голова гудела, как если бы он находился в центре шумной вечеринки, предварительно приняв на грудь. Перед глазами мелькали яркие пятна, и некоторое время Джек с интересом следил за ними. А затем увидел склонившееся над ним лицо Стефана:

– Эй, ты в порядке?

Иван сфокусировал взгляд и покрутил головой, оглядывая комнату. Она была небольшой и ослепительно белой. Зачем устанавливать дома такие яркие лампы, что даже глаза слезятся? Внезапно Кравцова осенило. Он рассмеялся.

– Тайная комната?

Стефан улыбнулся.

– Нравится?

– Я еще не разобрался, – с идиотской улыбкой пробормотал Джек. Почему-то все казалось ему забавным. Он попробовал сесть, но обнаружил, что стянут ремнями по рукам и ногам. Этот факт его, однако, не смутил. Он повернул голову на бок и обвел комнату долгим изучающим взглядом. Стеклянный медицинский шкафчик, металлический столик на колесиках – такие предназначены для хирургических принадлежностей и перевязочного материала, тележка для стерилизованных инструментов.

– Я в больнице? – Джек отдавал себе отчет, что ситуация странная, но беспокойства не ощущал. Прищурившись, он понял, что лежит прямо под операционной лампой. Вот откуда этот невыносимый свет.

– Не совсем, – уклончиво ответил Стефан, присаживаясь на круглый подвижный стул.

– Объяснишь, что происходит?

– Прояви смекалку.

Джек попробовал сосредоточиться, это далось с трудом. Очевидно, он находился в измененном состоянии сознания. Но на опьянение это походило мало. Кравцов с усилием отмотал воспоминания назад. Он сидел в гостиной со Стефаном и пил коньяк. Выпил не больше ста пятидесяти граммов и сразу почувствовал себя необычно. Определенно в спиртном была какая-то добавка…

Мысли то и дело отвлекались на несущественные детали, и требовалась чрезвычайная концентрация, чтобы не утерять нить. Джеку казалось, будто он пробирается сквозь густой ватный туман, превращавший каждый его шаг в настоящее испытание. Кравцов представил, будто листает медицинский справочник, – тот самый, что лежит у него на рабочем столе справа. Так… Симптомы, симптомы… Нетвердая походка, невнятная речь, частичная потеря координации, уменьшение тревожности, доброжелательность, легкая отвлекаемость… В совокупности с алкоголем…