дорогу чуть дальше. И увидел, что два окна из трех не затворены. Причем центральное вообще открыто почти наполовину.

Сунул руку в карман, достал свой эспандер. Аккуратно, стараясь не вкладывать лишнюю силу, чтобы он помягче и без лишнего шума приземлился, метнул его в окно. Запрыгнул в эспандер и через секунду выскочил из него. Я оказался в большой комнате, передо мной были окна, рядом стоял большой стол с кучей бумаг, от которого был отодвинут стул. Слева в кресле дрых явный бандит — на это указывала его одежда и нож, висящий в ножнах на поясе. Сразу влепил ему воздушную стрелу в глаз и тут почувствовал, что справа тоже кто-то есть. Разворачиваясь на ходу, взмахнул кинжалом, и заканчивая разворот, вонзил его в горло оказавшегося рядом второго бандита, который пытался встать с изумленным лицом из такого же кресла. С булькающими звуками он рухнул обратно, схватился руками за торчавший в горле кинжал, после чего обмяк, и руки упали по обеим сторонам кресла. Полностью обернувшись, я увидел большую и прочную дверь, отворенную на лестницу. Шагнул было к ней, но тут услышал из коридора шаги. Это Зенг, надеюсь? Возможно, ему что-то понадобилось в другой комнате, но теперь он возвращается?

Несколькими шагами оказался за дверью — получилось переместиться практически бесшумно, благодаря толстому ковру под ногами. Шаги из коридора приближались, а затем в комнату уверенно и властно вошел человек. Вначале я увидел его спину, а затем он, остановившись, негромко пробормотал:

— Что за странный запах? Кровью, похоже, пахнет! С улицы, что ли?

Недоумевая, он посмотрел влево, на убитого мной первым бандита. Увидев профиль вошедшего, я обрадовался — полностью соответствует описанию Зенга, что у меня имелось! И тут же атаковал его воздушным копьем в висок. Смерть от такой атаки наступает практически мгновенно, и я шагнул было, чтобы подхватить тело и не дать ему упасть с шумом, но споткнулся о ковер. Плохо все же быть хромым!

Сам потерял равновесие и успел подхватить тело только в самый последний момент. Ну как подхватить, фактически мы упали вместе, я постарался сделать это помягче, а звуки падения трупа смягчило мое тело, на которое он упал. Да уж!

Аккуратно выбрался из-под убитого и направился к двери, прислушиваясь — не нашумел ли чрезмерно? Постоял около открытой двери около минуты — никакой реакции не заметил. Ни криков, ни шума шагов. Фух, похоже, охрана прекрасно отдыхает на первом этаже, особо к тому, что происходит на втором, не прислушиваясь.

Аккуратно закрыл дверь и задвинул засов. Достаточно мощный, чтобы не дать ее открыть снаружи пару минут, как минимум. Если, конечно, не найдется мага, способного использовать взрывчатку.

Поспешил скастовать некромантские заклинания, подымая призрака из убитого бандита. Первый вопрос был понятен — нужно было убедиться, не ошибся ли я:

— Как тебя зовут?

— Зенг.

Ну, хвала всем богам, я прибыл по правильному адресу! А то мало ли тощий мог ошибиться или обмануть, и я завалил не того бандита. А что, район тут такой, их тут полно.

— Кто заказал тебе убийство в поместье около города Дакта две недели назад?

— Мой старый клиент, граф Жерно, — ответил призрак.

А я даже присел на стул от облегчения — ну наконец-то! Столько возился, столько искал доказательства вины очевидного подозреваемого, и в конце концов убедился в том, что все верно — именно помощник камергера и виновен во всех наших бедах.

— Ты точно в этом уверен? — решил все же уточнить.

— Он делал все заказы в маске, но уже после второго я послал за ним слежку — хотел узнать личность клиента, чтобы при случае можно было его шантажировать. Но когда узнал, какую позицию он занимает, конечно же, от идеи с шантажом отказался. Это не мой уровень, такую информацию можно только продать его врагам, если найдутся.

— Ты так же выяснял и личности других своих клиентов?

— Да, всегда, когда была возможность.

— Где ты хранишь всю эту информацию?

— В моем основном доме, в тайнике в подвале. В этом я пережидаю проблемы, появляться дома сейчас небезопасно.

— Кто пытался тебя убить полторы недели назад?

— Граф Жерно прислал наемников прямо в таверну, где я обычно провожу вечера и часть ночи. Едва их лидер начал говорить, что граф очень недоволен, я сразу же понял, к чему идет дело, опрокинул стол, спрятался за него и приказал моим людям убить всех.

— Удалось выяснить, чем был недоволен граф?

— Да, моим людям удалось захватить вожака наемников живым. Под пыткой он все рассказал. Банда, которую граф Жерно нанял по моей рекомендации, чтобы вырезать всех жителей поместья около города, как он выразился, слишком много болтала языком, и в результате кто-то отправил взрывчатку в портал, открытый для ее эвакуации. Пострадало несколько архимагов, нанятых для открытия портала, и их клан выставил графу Жерно огромный счет, который ему пришлось незамедлительно оплатить. Он поставил вожаку задачу не только убить меня медленно и болезненно, но и отнять все мои накопления и передать их ему для возмещения хотя бы части ущерба.

— Где, кстати, находятся твои сбережения?

— Наличные в том же тайнике, где и мои записки о клиентах. Еще я владелец двух борделей в приличных районах, бумаги на собственность находятся у меня с собой, в сумке у окна. Думал, если дела пойдут совсем плохо, продать их знакомым бандитам из центра и свалить из столицы с хорошим кушем, спрятаться в провинции.

Услышав это, я заинтересовался.

— Как оформлены документы? На твое настоящее имя?

— На моего юриста. Он знает, что с ним будет, если он попробует меня надуть. Да и без этих бумаг он продать их сам не сможет.

Ну, в этом бандит как раз и ошибался. Если бы юрист действительно захотел обмануть его, то мог бы запросить копии документов в мэрии, соврав, что оригиналы были утрачены. Раз все оформлено на него, то проблемы бы не возникло. Я про такие вещи был наслышан от того самого юриста, что был в нашей армии, — как раз недавно прокручивал в трансе наши с ним разговоры. Тогда это была болтовня о навсегда исчезнувшем прошлом, а сейчас мне услышанное от него вполне может пригодиться. Впрочем, бандит не был обязан быть юридически грамотным — скорее всего, юрист его не собирался обманывать, опасаясь жестокой расправы.

Мы еще долго общались с призраком, больше часа. Я узнал и где найти этого юриста, и много другой крайне полезной информации о преступном мире столицы. Зенг был серьезным игроком