Еду готовили на очагах, часто расположенных во внутреннем дворе дома, хотя очаги внутри домов тоже обнаруживались. Переносные жаровни (такого типа, как на фото 85) также использовались внутри помещений, где создавали комфорт в холодное время, хотя образец на фото, сделанный из меди и украшенный, мог быть использован в культе. Говоря о кухонной утвари, можно отметить следующее: археологами найден медный сосуд, датированный началом 3-го тысячелетия до н. э. и почти неотличимый по форме от современной сковороды (см. фото 23).

Некоторые блюда из зерновых и бобовых культур готовили предварительно измельчая их, поэтому вавилонской домохозяйке была необходима ступка и пестик. Много сломанных пестиков и ступок из глины и камня было найдено в Куте. Еще нужна была мельница (дробилка), чтобы готовить из зерна муку для хлеба. Ручные мельницы из ввезенного вулканического камня, датированные протолитературным периодом, были найдены в многих частных домах Месопотамии.

Украшения – серьги, бусы, браслеты ручные и ножные, подвески – также присутствовали в доме вместе с туалетными принадлежностями: сосудами с мазями для тела и волос, зеркалами и пинцетами из меди, серебра или даже золота. Во дворце 2300 г. до н. э. были найдены бусы вместе с раковинами, содержащими краску для век и румяна. В результате археолог сделал вывод, что попал в комнату женщины. Специальные ванные комнаты (вроде турецких) были обнаружены во дворцах, но, возможно, в частных домах их не было. Горожане мылись в реках. Археологи находили туалеты, состоящие из платформы над ямой или дренажной канавой, датированные начиная с 3-го тысячелетия до н. э. Для большего удобства делались сиденья из смолы (см. фото 19).

Насколько известно, для частных домов не существовало муниципальной системы утилизации сточных вод. Но в правительственных зданиях уже в 3-м тысячелетии до н. э. существовала сложная канализационная система. В большом здании, датированном примерно 2300 г. до н. э., которое считается дворцом в Эшнунне, было шесть туалетных комнат с подъемными сиденьями из обожженного кирпича и пять ванных комнат. За исключением крыла здания, которое располагалось на слишком низком уровне и имело собственную выгребную яму, все туалеты и ванные комнаты были соединены выложенными кирпичом траншеями, высотой в метр, которые вели в главный коллектор (см. фото 20). В каждом туалете был сосуд с водой, и в некоторых из них до времени раскопок сохранились черпаки. В ассирийских дворцах 1-го тысячелетия до н. э. тоже были примитивные канализационные системы. Главная канализационная траншея имела ширину полтора метра и была с одного конца закрыта решеткой, чтобы таким путем во дворец не проникли грабители. Содержимое канализации сливалось в реку.

Искусственное освещение обеспечивалось либо факелами – пучок тростника, один конец которого обмакнули в смолу или масло, либо лампами. Лампа состояла из маленького сосуда с маслом с отверстием вверху, в которое вставлялся фитиль. В таких лампах использовались или кунжутное масло (оливковое встречалось еще редко), или, возможно (споры по этому поводу все еще ведутся), сырая нефть из запасов, которые до сих пор используются большей частью современной Европы.

С древним жильем было связано много опасностей. Отнюдь не редкими были обрушения домов, особенно построенных из высушенного на солнце кирпича. Об этом есть много упоминаний в документах. В законах Хаммурапи, в частности, сказано, что, если строитель построил дом, который рухнул и убил хозяина, строителя необходимо предать смерти. Если же рухнувший дом убил сына хозяина, смерти следует предать сына строителя. Синиддинам, царь Ларсы, погиб, когда под ним обрушилась дворцовая лестница. Были специальные ритуалы, которые должны были предотвратить обрушение стен, и даже знаки, предсказывающие смерть по этой причине.

«Если человек (во сне) спускается в подземный мир и мертвый человек благословляет его, он умрет, когда на него обрушится стена.

Если человек (во сне) спускается в подземный мир и ест мертвого человека, он умрет, когда на него рухнет балка крыши».

Другим существенным неудобством в древних домах были всевозможные ползучие гады. Скорпионы, которых и сегодня очень много в некоторых частях Ирака, периодически заползают даже в современные дома в центре Багдада. В древние времена их, вероятно, было бесчисленное множество в непрезентабельных жилищах среднего горожанина, и есть целая группа примет, которые относятся к скорпионам, упавшим с потолка на человека или его кровать. Существовало много магических и практических способов лечения укуса скорпиона. В змеях тоже недостатка не было. Они ползали (и ползают) везде, возможно в поисках грызунов. В вавилонских магических текстах есть много ссылок на змей, падающих с потолка на человека или его кровать. В некоторых случаях это считалось удачей (см. главу 13).

Городское планирование не было неизвестным в Древней Месопотамии, особенно в новоассирийский период. В ранние времена город постепенно разрастался вокруг храма, но в некоторых случаях в ассирийский период цари строили новые города по конкретному плану. Хороший пример – Калах (современный Нимруд), отстроенный Ашшурназирпалом в 879 г. до н. э. Его население составило 7 тысяч человек. Такие царские города, конечно, планировались, имея в виду военные цели. Другой пример – Дур-Шаррукин (современный Хорсабад), спланированный и основанный Саргоном II как новая столица на месте небольшой деревни. В таких городах строились главные выносные магистрали, вымощенные булыжником, – для нужд царской армии во время военных кампаний. Такая дорога была раскопана в Нимруде, а Сеннахериб упоминает еще об одной, утверждая (в связи с перепланировкой Ниневии), что любой, посягнувший на царскую дорогу, будет посажен на кол. Большое внимание уделялось речным связям ассирийских городов. В Нимруде была построена грандиозная причальная стенка на глубину около 9 метров из обработанных каменных глыб объемом кубометр или больше.

Снабжение водой древних городов всегда заботило правителей, и внимание к этому вопросу считалось одним из выдающихся достижений Езекии (4 Цар., 20: 20). В Вавилонии проблем было немного, зато в Ассирии их оказалось не в пример больше, потому что уровень Тигра, во-первых, больше подвержен изменениям, чем уровень Евфрата, а во-вторых, он ниже по отношению к прилегающей земле, так что использовать его для орошения большую часть года довольно сложно. Сеннахериб предпринял героическую попытку подвести воду к Ниневии, чтобы оросить разбитые им сады и парки, прорыв канал и в одном месте проведя воду по акведуку длиной до 300 метров. Вся конструкция была сложена из 2 миллионов камней, каждый весом около четверти тонны. Слой необработанных глыб был уложен на дно потока, который надо было пересечь, а на них сформировано плоское покрытие. С этого покрытия поднимается шесть опор, которые поддерживали арки в месте, где акведук перекрывал поток. Большая часть длины акведука, разумеется, была построена на суше. Верхняя часть акведука представляла собой горизонтальную поверхность шириной 22 метра, тщательно выровненную. Боковые стороны были укреплены подпорками. Аналогичный проект был разработан для снабжения водой Арбайлу.