Возвращаюсь на место, но моего Ареса уже нет. Под клавиатурой записка: "Нужно было уйти сегодня пораньше. Я позвоню тебе вечером".

Черт. Я не хочу этого, но начинаю его подозревать. Во всех возможных грехах.

Он позвонит мне. Чудесно. Есть только одно "но" — телефон я так и не зарядила. Тщетно роюсь в сумке, уповая на свою предусмотрительность, в поисках зарядки. Но нет, кажется, мой мозг остался на белых простынях в подмосковной гостинице.

Опрашиваю весь отдел, не прихватил ли кто чудо-провод к андроиду, и прежде, чем получаю один утвердительный ответ, получаю ряд уничижительных взглядов. Из разряда: вот ущербная, без Айфона ходит. А мне не стыдно, мне удобно.

Включаю бедный телефон на зарядку, и как только загорается приветственный экран, трубку разрывает от потока сообщений. Вотсап, Вайбер, смски с пропущенными звонками, сообщения в соцсетях. Вау. Надо же, как я оказалась востребована именно в эти дни. Сроду такого не бывало.

Главной бомбилой оказывается Юлька. Судя по миллиону ее звонков и последним сообщениям в ВК, она собралась разворачивать кампанию по моим поискам. Едва телефон заряжается до удобоваримых 10 % набираю ей.

— Ты офигела? — с ходу орет мне в ухо подруга. — Я реально думала, тебя там, в лесочке прикопали. Я в полицию сегодня собиралась! Я на работу к тебе думала ехать, вытрясать у начальства, где и кто тебя последний раз видел!!! Ты какого лешего на три дня пропала?!

Я выслушиваю тираду молча, потому что мне становится стыдно. Юлька она же единственная, кто обо мне заботится. Мы с ней каждый день на связи, и случись что со мной, только ей есть дело. Только она и способна заметить мою пропажу.

— Прости, Юльк. Так вышло…

— Чего??? — орет она. — Так вышло??? Да я тебя собственными руками прикопаю, Ромашкина. Я поседела из-за тебя. У меня руки уже трясутся, я не сплю вторые сутки. А мне сейчас вообще волноваться нельзя!

— В смысле…

— Ага! Не просто так твоя подруга в постоянных переменах настроения в последнее время, — ее тон смягчается на йоту. — Звоню тебе, звоню, хочу радостной новостью поделиться, а вместо этого ромашкой заливаюсь уже третьи сутки, потому что даже винишком нельзя!!! Даже успокоительные нельзя, понимаешь? Я мамой скоро стану…

Юлька всхлипывает в трубку, и мое сердце щемит от радости за подругу. И от переживаний, что я заставила ее понервничать. На глаза набегают слезы.

— Юлька… — шепчу я. И комок в горле не дает дальше говорить.

— Что Юлька, что Юлька? Дуй давай к нам, будешь оправдываться. И тебе же лучше, чтоб история, которой ты будешь меня потчевать, была огонь. Иначе не видать тебе моего гардероба впредь! И крестной тоже не бывать!

— Хорошо. Буду к восьми.

Я улыбаюсь, когда кладу трубку, хотя глаза по-прежнему жгут слезы. Все меняется. Подруга скоро станет матерью. Я с Че. Или нет… многое будет зависеть от нашего разговора.

Зажимаю переносицу, чтоб отогнать предательскую влагу и продолжаю исследовать пропущенные. Весь вотсап завален сообщениями от Миши. Сыскался. Смс с извинениями. Длинные оправдания. Просьбы позвонить. Снова извинения. Смайлики с сердечками, гифки с жалостливыми глазами, признания, как скучал.

Зашибись. Мне бы стало ужасно жаль его, если бы я не была на него так зла. Хорошо, я наверное, не очень красиво поступила, пообещав попробовать с ним встречаться, и формально, мы вроде как в отношениях, а я все выходные развлекалась с другим. Но разве парни игнорируют девушку неделю? Разве они говорят о них грязные вещи за спиной? И надо признаться, глубоко в душе, я не верила, что у нас с ним что-то получится. Душа молчала. Тело не отзывалось. И хотя я, наверное, могу простить ему те дурацкие слова, сказанные много лет назад и разрушившие мои отношения с единственным любимым мной человеком, игнорировать факт того, что мы не подходим друг другу невозможно.

Я глубоко выдыхаю, прежде чем набрать его номер. Надо встретиться и поговорить. Несмотря на то, как я злюсь на него, он заслуживает честности глаза в глаза.

Длинные гудки сменяются короткими на третьем сигнале. Офигеть, он сбросил звонок. Теперь я ещё и раздражена. Отправляю ему гневное сообщение, упрекая, что он сначала игнорил меня, потом забрасывал письмами, а теперь снова игнорит. И что если он хочет со мной встретиться, ему лучше набраться смелости и перезвонить мне.

Ещё и Че со своими тайными делами. Он не знает, что я слышала их с Александром разговор. Не в курсе, что я знаю, что он с ним сегодня встречается. Но зачем? С какой целью? И какие рычаги есть у этого мутного Яковлева, что Руслан идёт ему на встречу?

Дурацкие недоговорки уже сыграли с нами злую шутку. Неужели мы наступим на эти грабли снова? Боже, почему же так сложно просто откровенно обо всем поговорить?

Мишка звонит, когда я уже спускаюсь в метро после длительного рабочего дня. Я застываю на лестнице, боясь потерять связь в подземке.

— Злишься на меня? — мягко спрашивает он вместо приветствия.

— Есть такое.

— Я…

— Давай встретимся и поговорим? — прерываю его, не желая слушать оправдания.

— Мне приехать?

— Нет. Я сейчас иду к Юльке. Не знаю, когда буду дома. Давай завтра в обед. Сможешь?

— Конечно, Ромашка, — нежно произносит Миша. — Напиши мне где, я буду.

— Тогда до завтра.

— Постой, — я почти положила трубку. — У нас же все нормально?

— Угу, — бурчу я.

А что еще сказать? Не вываливать же на него ушат моих чувств.

— Хорошо, — будто успокаивается он. — Тогда до завтра, Ромашка.

Все шесть станций метро я выстраиваю нашу завтрашнюю встречу с Мишей. Что я скажу, что он ответит. Как мы будем после себя чувствовать. А потом, когда бреду от подземки к дому подруги, уже вновь возвращаюсь мыслями к Че. Где он сейчас и что делает? Расскажет ли об этом мне?

У самого Юлькиного дома захожу в магазин и скупаю все фрукты, которые вижу. Витамины же. И с огромным пакетом еле-еле поднимаюсь к ней на третий этаж.

На пороге меня встречает гневная подруга. Руки впиваются в бока, взгляд сердитый. И я чувствую себя, словно ушла в запой, а дома меня ждет жена и семеро по лавкам. Только чугунной сковороды ей в руки не хватает для антуража.

— Не злись, — начинаю я, примирительно подняв пакет с провизией. — Тут тебе вкусняшка. А история и правда — огонь!

Юлька с минуту ещё сверлит меня злостным взглядом, а потом не выдерживает, выдергивает у меня из рук пакет и уходит на кухню. Как белка в поисках ореха, шуршит пакетом, а потом выдает протяжное: даааа.

Я застал ее за столом, трепетно обнимающей ананас.

— Хочу, хочу, хочу, — ее глаза блестят, и мне становится даже немного не по себе.