— Тебя вообще не спрашивали, — огрызается Миша, и я впервые вижу такое искаженное ненавистью лицо друга. — Мало получил в прошлый раз? Так я добавлю!

Руслан делает шаг вперёд, наступая на Мишу, но я удерживаю его за руку.

— Не надо. Я поговорю с ним. Подождешь меня дома? — достаю ключи из кармана и протягиваю Че. Он смотрит на меня, как на безумную.

— Ещё чего! — фыркает он. — Я тебя наедине с этим, — кивает на Мишку. — Не оставлю.

— Боишься? — злорадно смеется бывший друг.

И я, наконец, вижу Мишу таким, каков он на самом деле: эгоистичный, надменный, злой, завистливый.

— Я справлюсь, — говорю Руслану. — Но дай нам немного времени.

Вижу, как сжимается его челюсть. Он раздражен, я понимаю. Но все же отходит от нас на несколько метров, давая пространство для разговора.

— Маш, я хочу все тебе объяснить, — тон Мишки снова становится заискивающим. Какие быстрые перемены.

— Да итак все понятно, Миш. Не хочется очередную лапшу с ушей снимать.

— Нет, ты послушай. Мы с Ритой ещё в Нью-Йорке познакомились. Она приехала на неделю моды. Завязался короткий роман, потом она уехала обратно в Москву. А через пару недель позвонила с новостью, что беременна. Позже со мной связался ее отец и предложил сделку: он устраивает мое будущее на малой родине, а я женюсь на его дочери. В Нью-Йорке дела шли плохо…

— Да, ты согласился, я уже поняла, — тру лоб в негодовании.

— Я не люблю ее. По правде, мы едва знаем друг друга. Но так уж сложились обстоятельства. Я тебя не хотел обманывать, но потом увидел, что ты одна и соврал, что свадьбу придумал. Меня так накрыло от тебя, — Миша тянет ко мне руку, хочет коснуться.

— Это не оправдание, — резко говорю я. — И что ты собирался делать? Держать меня в любовницах, если бы все получилось? Или бросить беременную невесту?

— Я не знаю, ясно? — кричит он. — Но ты нужна мне! Я хочу тебя, а не ее!

— Как же я разочарована в тебе, Миш, — мой голос понижается до шепота. — Ты был мне лучшим другом, а теперь и это отнял. Не звони мне больше, не пиши, не приходи. Иди к невесте, женись, воспитывай своего ребенка. Мы больше не друзья.

Огибаю застывшего Мишу и иду к Руслану. Тот улыбается, и мне хочется стереть его ухмылку с лица. Я только что потеряла старого друга, разочаровалась в дорогом мне человеке. А ведь у меня осталось так мало родных людей.

Руслан хмурится, увидев мое лицо. Я тяну его к подъезду, но он отстраняет меня, решительно подходит к стоящему столбом Мише и одним точным ударом сносит его с ног.

— Ты знаешь за что! — тычет в него пальцем мой воинственный Арес.

Миша закрывает нос ладонью, а снизу, по губам, подбородку и серому пальто текут капли ярко-алой крови. Я ненавижу насилие, не поощряю его, но не могу отрицать, что сейчас я горжусь тем, как поступил Рус. Мне и самой хотелось бы двинуть бывшему другу меж глаз за все его вранье.

Че ведёт меня домой, снимает пальто и крепко прижимается к губам.

— Не грусти, — шепчет он между поцелуями. — Он этого не стоит.

Я знаю. Знаю, но мне все равно больно. И ещё хочется спросить: "А тебе? Тебе можно?"

— Пожрать бы, — весело гогочет Рус, смело вышагивая по коридору к кухне.

Если мое настроение после беседы с Мишей резко упало до нуля, то у Че явно скакнуло. Выброс тестостерона? Чувствует себя победителем?

— Мышка! — доносится откуда-то из недр моего холодильника. — У тебя тут пусто!

Рус захлопывает дверцу и чешет затылок. Я устало прислоняюсь к дверному косяку все ещё в разрозненных чувствах.

— Закажем что-нибудь? — предлагаю я.

— Есть идея получше!

Он идёт ко мне и оттесняет спиной обратно в коридор. Тянется к моему пальто и я недовольно хмурюсь. Хочет пойти куда-то? А как же обещанный разговор?

— Поедем ко мне. У меня весь холодильник забит благодаря матери. Там такая запеканка, просто грех не разделить ее с тобой.

Он все болтает и болтает о яствах, которыми пичкает его мать при еженедельном визите, а я слышу только "поедем ко мне". Фраза раздается в голове снова и снова, разливая тепло в груди. Он не скрывает, где живёт, он приведет меня туда, он все мне расскажет сегодня.

Мы добираемся на удивление быстро. Ничем не примечательный двор, каких в Москве с тысячу, удивляет однако огражденной территорией дома и пропускной системой. БМВ въезжает на стоянку и паркуется аккурат под табличкой с номером. Чувствую, как ладони становятся влажными от волнения.

— Ты снимаешь здесь квартиру? — я противно пищу эту фразу.

— Не, купил. — Руслан произносит это с гордостью и выходит из машины. — И даже без ипотеки!

Он приобнимает меня за плечи, прижимая ближе к себе. Но я чувствую себя неуютно. Как он смог позволить себе квартиру в таком доме? Я знаю, какая зарплата у младшего специалиста по маркетингу. И даже если предположить, что ему помогли родители — боже, кого я пытаюсь обмануть, я видела, где живут его родные — позволить себе такое он бы не смог.

— Знаю, знаю, — смеется он, когда мы заходим в подъезд: чистый, выложенный дорогой плиткой, с кадками цветов по углам. — Я завидный холостяк. Подожди, это ты еще квартиру не видела!

Его глаза горят, на губах играет легкая улыбка, и я чувствую, как от него исходит приятное предвкушение. Дверь в квартиру он открывает так, словно приглашает меня на аудиенцию к президенту. Я не смело шагаю внутрь и застываю на пороге.

Рус шагает за мной, закрывает дверь и включает верхний свет. Я оглядываюсь, пытаясь переварить первый шок от происходящего. Частная территория, свое парковочное место, огромная квартира. О габаритах жилища мне даже гадать не приходится, потому что даже при включенном свете я с трудом определяю, где заканчивается коридор.

— Давай же, мелкая, раздевайся, — смеётся Рус, стягивая ботинки. — Не терпится устроить тебе экскурсию!

Одеревенелыми пальцами пытаюсь расстегнуть пуговицы на пальто, но выходит коряво.

— Ты выиграл в лотерею? — задаю самый нейтральный из вариантов, вертящихся в моей голове.

— Гадаешь, как я заработал на такую хату? — прищуривается Че.

Я киваю, все еще сражаясь с непокорными пуговицами.

— Расслабься, просто бабушка оставила мне квартиру, я ее продал, потом провернул одно дельце и купил эту. Ремонт делал практически сам, — он поднимает ладони вверх, словно подтверждая, вот этими самыми руками.

— Дельце?

— Из всего сказанного ты услышала только это? Интересно.

Мы молча смотрим друг на друга. Я слушаю свое сердцебиение, которое ждет его прямого ответа. Но Руслан в своем репертуаре.