истинная ипостась из металла, чипов и проволоки.

Маленькая хрупкая девушка преображается на моих глазах, ее форма меняется и искажается в завораживающем зрелище. Структура ее тела перестраивается, а кожа становится металлической, образуя мощные бронированные пластины. Ее глаза превращаются в светящиеся желтые окуляры-экраны, а тело становится еще больше и внушительнее. Процесс происходит быстро и без проблем.

Но это ещё не всё. Трансформация продолжалась. На ходу Пальмистрия перестраивалась в боевой молот — избранное оружие Бога-Императора.

Молот прыгнул ко мне, мои пальцы крепко обхватили его рукоять.

— Я готова служить вам, мой Бог-Император, — прозвенел молот в моих руках. В его голосе звучали электронные нотки, как будто со мной вдруг заговорил компьютер, — Я искуплю своё неверие и вину перед вами! Подобно Ферре, моей далекой прародительнице, я стану продолжением вашей руки!

— Спасибо, Пальма, — серьезным тоном произнес я, — Я очень ценю это.

Я начал стремительно накапливать свою силу. Я обратился глубоко внутрь себя, призывая древнюю и могущественную магию, дремлющую в моей душе. Мои руки начали светиться потусторонней энергией. Она перетекла в молот, и тот вспыхнул ярким сиянием, словно яркая звезда в ночном небе.

В следующий миг мои ноги оторвались от пола, и я оказался рядом с Аномалией, вплотную с её огромным глазом. Я мог рассмотреть его и кожу вокруг во всех подробностях, вплоть до самой маленькой складки. В нос ударил мерзкий кислотный запах, а по ушам — оглушительный визг.

Оболочка глаза имеет тошнотворный желто-зеленый цвет и окружена толстым кольцом темно-красного цвета. Вытянутый горизонтальный зрачок глубокого чернильно-черного цвета и, кажется, постоянно двигается и сужается, сканируя пространство. Как будто бы выискивает следующую добычу.

Со всех сторон ко мне устремились щупальца. Но куда раньше я нанес удар молотом.

Существо издает пронзительный визг, его охватывает яркий ослепительный свет. Энергия проходит сквозь его тело, разрывая его на части и превращая в пепел за считанные секунды. Студенты на Арене внизу с благоговением смотрят, как обуглившаяся туша монстра с грохотом падает на землю.

Я приземлился рядом на землю, чуть согнув ноги в коленях. Я распрямился во весь рост, моя грудь вздымается от напряжения, но на лице довольная ухмылка. Все вокруг смотрят на меня с восхищением. Я почувствовал, что моя власть и авторитет стали ещё прочнее.

Но это было лишь начало.

Я рванулся в центр Арены. Я должен был оказаться там, чтобы всё получилось. Надо торопиться!

— Парц, за мной! — я позвал волшебника. И тот, несмотря на большое расстояние, услышал и оказался рядом.

— Импи, что происходит? — крикнул он, его длинная белая борода развивалась на ходу. Он пыхтел, его мантия развивалась при стремительном беге. В одной руке волшебник держал бутылку с парцеядом, в другой — симпатичную студентку. Одну из тех, кто был с ним все это время. Возможно, он хотел её защитить, а возможно, просто прихватил её с собой по инерции… а чего зря добру пропадать?

Студентку волшебник нес на плече, направив её пятую точку в зенит. Пятая точка была красивая и упругая, обтянутая черной материей юбки.

Парацельс был единственным, кому я не рассказал о своих планах. Я просто знал, что ему это сильно не понравится. И решил оставить его в неведении.

Парацельс слишком добрый человек, с чистым сердцем. Он до сих пор считает меня тем, кем я на самом деле не являюсь. И пусть продолжает считать. Так будет лучше для всех.

— Пора убить самое страшное чудовище, захватившее наш мир, — сказал я ему.

— Кого? — Парацельс несколько раз моргнул.

— Некоторые называют его Тотх’Аз, — пояснил я, — Я хочу убить его.

— Что, вот так просто?

— Самые лучшие решения — простые, — ухмыльнулся я, — Просто делай то, что я говорю. Мы будем не одни. Нам помогут союзники. Завалить такую большую скотину даже Богу-Императору будет непросто.

— Ясно… — кивнул Парацельс и глубоко задумался. Так сильно, что совершенно забыл про визжащую студентку на своем плече.

Впрочем, рядом с Парацельсом сейчас было самое безопасное место на всей Арене.

Мы с Парацельсом бежали к центру Арены — туда, где располагался флаг. Постепенно ко мне присоединились мои союзники. Они выпрыгивали из дыма и неслись рядом с нами. Юля и Лена… Акихито и Акира… Геннадий… мои сестры Алиса и Ира… и многие-многие другие, кто присягнул мне на верность.

Кто-то служил за совесть… а кем-то управлял Императорский Договор.

— Вадик! — раздался голос, от звуков которого я едва заметно вздрогнул.

Я повернулся, и увидел её. Красные развивающиеся волосы, белая футболка и джинсы, лихой и боевой вид…

— Что ты задумал?!

Я ухмыльнулся глядя на эту предательницу. И как она здесь очутилась? Увязалась за мной?

— Иди гуляй, — сказал я ей и отвернулся. Эйка меня не должна волновать. Пусть делает что хочет.

— Не обращайте на неё внимания, господин, — ласково шепнула мне Аманда, бежавшая рядом, — Она недостойна вас.

Леди Зинцер сегодня выглядела невероятно роскошно. Впрочем, для неё, потрясающей красавицы, это было обычное дело.

Она одета в облегающий спортивный костюм, который подчеркивает ее подтянутую фигуру. Ее длинные черные волосы завязаны в хвост. На лице — решительное выражение. В алых глазах сверкает злое предвкушение. Она сосредоточена на поставленной задаче, а ее движения плавные и грациозные. Ее атлетическое телосложение и подтянутые мышцы свидетельствуют о ее преданности тренировкам.

Вот она, настоящая Императрица. Думаю, именно такая женщина подходит мне больше всего. А не малолетняя импульсивная дурочка с ветром в голове.

Когда мы все достигаем центра арены, я совершаю кое-что странное с точки зрения моих союзников. Я хватаю победный флаг с гербом Притяжения Звезд и… отбрасываю его в сторону, как бесполезный мусор. Глаза союзников расширяются от удивления, они приходят в замешательство. Кто-то даже ропщет, не зная, как расценить мои действия.

— Нам не нужна победа, — хмыкнул я, — Нам нужно всё! Весь этот мир!

С яростной решимостью я поднимаю свой молот высоко над головой, впитывая всю энергию Арены — страх, радость, гнев и все, что между ними. Ох, как же много скопилось всего этого в воздухе! Не зря я устроил весь этот кошмар. Я направил всю эту силу в свое оружие, чувствуя, как сила струится по моим венам.

— О-о-ох… — Пальмистрия-молот издала такой глубокий и откровенный стон, что некоторые люди вокруг покраснели, — Я чувствую себя такой заполненной…

Я — хозяин не только этой арены, но и всего мира. Мой взгляд пронзает толпу, бросая вызов любому, кто усомнится в моей власти. Я — тот, кто контролирует ситуацию, тот, кто решит судьбу нашего мира.

Я здесь, Верховные лорды,