– Действуем по единому сигналу, – этими словами закончил Шатун общий инструктаж. – Как только снимете часовых – крик филина, и тут же я начинаю. Ясно?

Оба легионера молча кивнули, взяли свое оружие и растворились в темноте. Пока Милевский с Качмалой готовились ликвидировать часовых в «секретах» на краю горного кряжа, Панчуку предстояло подготовиться к своей части «шоу».

Выбравшись наружу, Владимир несколько минут стоял неподвижно, пристально вглядываясь в едва заметные силуэты палаток. Наконец глаза привыкли к темноте, и Шатун, мягко ступая, двинулся в глубь палаточного городка.

Измученные длительным переходом моджахеды спали мертвым сном, положившись во всем на бдительность часовых в боевом охранении и на волю Аллаха. Но последний, видимо, про них забыл…

Оказавшись в центре палаточного городка, Владимир достал из подсумка осколочную гранату, усики чеки он предусмотрительно разжал еще в своей палатке, теперь осталось только установить растяжку.

«Лимонку» Панчук привязал к колышку, удерживающему край палатки, а конец лески, привязанной к кольцу чеки, прикрепил возле выхода. Теперь невозможно было выбраться наружу, не выдернув предохранительной чеки гранаты.

Еще два «сюрприза» Шатун заложил в проходе между палатками, как только начнется светопреставление, их обязательно зацепят и приведут в действие.

Установив таким образом пять растяжек, Владимир так же со всеми предосторожностями вернулся к своей палатке, перед которой лежал уже окоченевший труп рыжего ирландца, а рядом, опираясь на сошки, стоял готовый к бою пулемет…

Часовые, на которых надеялись спящие моджахеды, были такими же уставшими, как и остальные боевики, а уверенность о том, что высокий отвесный обрыв не позволит напасть противнику, отключила инстинкт самосохранения, и боевики заснули. Это стоило обоим часовым жизни. Подобравшись к секретам, легионеры стремительно и бесшумно атаковали их. Виталий Милевский, прыгнув на спину моджахеда, левой рукой вдавил его голову в землю, не давая закричать, а правой, сжимающей остро отточенный кинжал, ударил под левую лопатку. Убитый боевик дернулся, как от мощного электрического заряда, и затих.

Со вторым Качмала справился и того проще, без всяких изысков просто зажал рот и одним рывком сломал шею.

Забрав оружие убитых моджахедов и боеприпасы, легионеры сместились немного левее, к россыпи небольших валунов. Отличное место для кратковременной обороны.

– Ну, теперь начинается самое интересное, – громким шепотом заявил Милевский, затем сложил руки трубочкой и засвистел на манер филина…

Услышав условный сигнал, Владимир Панчук выдернул из «лимонки» чеку и бесшумно приблизился к палатке, в которой спали двое пакистанцев, затем, отпустив предохранительный рычаг гранаты, мысленно произнес: «Раз, два», – и тут же забросил рубчатое тело смертоносного шара в палатку, одновременно прыгнув под защиту нависшей скалы.

Взрыв осколочной гранаты прозвучал, как раскат грома. Сноп огня взметнулся высоко вверх, разбрасывая по сторонам остатки палатки и человеческих тел. И тут же следом из-за россыпи валунов ударила пара автоматов.

Моджахеды в смятении пытались выбраться из своих брезентовых укрытий, которые для многих стали посмертными саванами. Но большинству все же удалось вырваться наружу, неожиданно для них загремели разрывы установленных растяжек. Это вовсе деморализовало боевиков, они, отстреливаясь наобум, пятились к отвесу, за которым были оставлены лошади.

Вспышки выстрелов из-за гряды возникали в разных местах, двое легионеров после каждого выстрела меняли позиции, имитируя видимость большой группы, внезапно атаковавшей караван.

Тем временем Шатун залег за пулеметом покойного Патрика и от всей души палил в сторону далеких гор, создавая иллюзию отражения атаки. Наконец стрельба со стороны каменной гряды стала стихать, а через минуту возле Панчука возникли слегка запыхавшиеся легионеры.

– Берите свое оружие, отходим, – коротко приказал Панчук.

Милевский и Качмала с готовностью выполнили распоряжение старшего. Снова загрохотали их автоматы, только теперь легионеры изображали отход разведгруппы, передвигаясь перебежками и прикрывая друг друга короткими автоматными очередями. С трудом приподняв тело мертвого ирландца, Панчук положил его на пулемет, сунул под голову взведенную гранату «РГД-5» и, подхватив свой автомат, бросился вдогонку за легионерами. Хлопок взрыва наступательной гранаты прозвучал, как петарда после артиллерийского обстрела…

– Мы пытались их задержать, но нас забросали гранатами, – тяжело дыша, докладывал Шатун Руслану Мирзоханову. – Ирландцу взрывом оторвало голову, еще немного, и всем нам была бы хана.

Заметно растерянный Воин оглядел стоящих возле него наемников, оборванных, тяжело переводящих дыхание, бешено вращающих глазами.

«Не зря я их приберег в трудную минуту, только они и выручили», – подумал полевой командир и мысленно поблагодарил Муллу за подарок.

– Разведка федералов, видимо, все это время висела у нас на хвосте, – немного отдышавшись, снова заговорил Шатун. – А как стемнело – поднялись по отвесной скале и атаковали. Хорошо, часовые заметили и подняли шум, не то одними ножами вырезали бы всех подчистую.

– Да. – Мирзоханов задумчиво потер подбородок. Его люди – настоящие воины, успели братьев предупредить. Девять убитых, нет, одиннадцать (двое часовых) и семнадцать раненых, шестеро тяжело.

– Затихли, – неожиданно произнес Олег Качмала, кивая в направлении кряжа, где «засели проклятые спецназовцы».

– Собираются с силами для атаки, – со знанием дела добавил Виталий Милевский.

– Пусть попробуют, – зло выдохнул Воин и кивком головы указал на двух моджахедов, устанавливающих в расщелинах мины направленного действия «МОН-50», наглухо перекрывая дорогу с кряжа вниз под гору.

– Думаю, оказавшись в таком положении, нам здесь не стоит задерживаться, – придя в себя, заговорил Шатун. – В аул тоже не следует идти, их разведка уже наверняка перекрыла подходы к ближайшим населенным пунктам. Не хватало опять нарваться на спецназ, либо они вызовут штурмовую авиацию. Раз они в нас так вцепились, то просто так не отстанут.

– Да, – согласился с ним Руслан Мирзоханов. Все, что говорил этот наемник, было так же верно, как то, что на рассвете встанет солнце. Аллах послал в помощь настоящего опытного воина. Руслан на мгновение отвлекся, думая о том, как отблагодарит Всевышнего в праздник жертвоприношения, но, вовремя спохватившись, заговорил по сути дела: – В аул Чайкорылык я отправлю раненых, а караван пойдет напрямик через ледник. Пусть попробуют нас там разыскать.

Никто из наемников не стал с ним спорить, все-таки именно Руслан отвечает за доставку ценного груза…

Партизанская война имеет свои нюансы. В зимнее время удобнее воевать небольшими группами, так легче раствориться. И совсем другое дело летом, когда горы покрываются зеленой кольчугой, способной скрывать целые войсковые соединения. Тогда в единый кулак можно собирать большие отряды и воевать по-настоящему.