В общем, наревевшись вдвоём и так и не поев, мы засыпаем. Она в качелях, потому что я все средства уже перепробовала, а это её хотя бы немного успокоило, а я, развалившись на полу и прислонившись спиной к кроватке.

Но не таким долгим был мой сон. Чувство опасности – первое, что я ощутила, как и повышенное сердцебиение. Распахнув глаза, озираюсь и поднимаюсь с пола, радуясь тому, что Мими спит. Что-то не так… писк какой-то, нет, сигнализация.

Чёрт!

Срываюсь с места и залетаю на кухню в поисках чего-то тяжёлого, но нахожу лишь скалку с розовыми сердечками. Машину Макса кто-то решил угнать, хотя это очень странно, ведь уровень преступности в нашем городе на минимуме. Брат меня убьёт, точнее, воскресит, после того, как до него дойдёт информация о том, что я продолжила расследование, а потом снова прикончит, но уже не будет торопиться.

Меня ни разу не обкрадывали, не вырывали сумку, не нападали на меня, и я страшно боюсь, паникую, но адреналин в крови не позволяет задуматься о собственной безопасности. Ладно, я, но Мими… господи, помоги, пусть их током убьёт!

Бегу к двери и крепче хватаюсь за рукоятку скалки. С воплем выбегаю на лужайку и вижу, как машина Макса играет светом фар, издавая громкие пугающие звуки. Пассажирская дверца открыта, внутри горит свет, и я вижу задницу в знакомых шортах, прячущуюся в салоне.

– Да ладно, – издаю стон и опускаю руку со скалкой, наблюдая, как Дэш выползая из машины, ударяется головой и, скуля, скатывается вниз.

– Отключи… чёрт, Лекси, отключи сигнализацию, – просит он, потирая кудрявую макушку.

– А, может быть, мне лучше полицию вызвать? Какого лешего ты решил угнать мою машину? Тебе мало было того, что лишил меня работы? – Возмущаюсь я, размахивая скалкой, как битой.

Дэш следит за движением скалки и сглатывает, поднимая руку и показывая мне прозрачный пакет.

– Я за этим пришёл. Кто же знал, что ты всё теперь на сигнализацию поставила, как и свою личную жизнь, – кряхтя, поднимается на ноги и захлопывает дверь машины, вызывая второю волну орущих огней. Идиот.

Закатывая глаза, возвращаюсь в дом и выхожу с ключами, предусмотрительно продолжая держать скалку. Ну а вдруг, да и всыпать ему очень хочется.

Нажимая на кнопку, отключаю сигнализацию.

– Я требую объяснений. Я тебе сказала свалить из моей жизни! – Повышая голос, указываю на него скакалкой и угрожающе кручу ей.

– Я… ладно, не могу я просто так свалить, – вздыхает он и поправляет растянутую майку.

– Я чувствую себя виноватым, Лекси, очень виноватым перед тобой. Мне плохо из-за этого. Я не могу ни о чём другом думать, как только о тебе и Мими, её отце и последствиях моей ошибки. Я не хотел, Лекси, клянусь… я не пью, не так много, как в ту ночь. У меня были причины. Ты права, я забыл о тебе и о своём обещании, потому что потерпел крах. И я попытался припугнуть твоего работодателя…

– Да, я уже была у него, – вставляю я в скулящую речь Дэша.

– И? Он дал тебе новое место или восстановил?

– Нет, ничего. Только изменил рекомендации и отзыв на сайте.

– Козёл пузатый, – бубнит Дэш.

А я смотрю на него, в этих чёртовых джинсовых шортах, в помятой и не по размеру футболке и даже с дыркой на плече, в сланцах и удивляюсь тому, как спокойно становится внутри. Вся злость, ненависть и желание винить его во всём пропадают. Испаряются, оставляя лишь печаль и грусть. Его лицо… глаза излучают именно их.

– Зачем влез в мою машину? – Требовательно спрашиваю я, раздражаясь на себя за такую слабость.

– Чтобы забрать пакет с волосами четвёртого кандидата. Сегодня я был у пятого и немного подрался с ним. Силён, зараза, но я прыткий кузнечик, он мне только подпортил крутую футболку…

– О, боже, Дэш, – издаю стон и закрываю на секунду глаза.

– Не волнуйся, Лекси, я ничего не говорил о тебе или Мими. Я специально его провоцировал и выдрал клок волос, а потом убежал. Пока добрался до города, ждал, когда вы заснёте, чтобы забрать первый пакетик и взять образец слюны у Мими, ну или обрезки ногтей. Теперь у нас есть два материала, чтобы провести экспертизу. Как-то так, – он разводит руками.

– То есть ты планировал ещё и в дом влезть? – Уточняю я.

– Ага, ну и немного отдохнуть… я всю ночь не мог заснуть, думал о твоих словах и о том, что сделал. Не могу я терпеть женские слёзы, особенно искренние и твои. Боже, да я никогда не чувствовал себя так погано, Лекси. И мне хотелось хоть как-то исправить ситуацию, помочь тебе чем-то. Я не могу просто так забыть обо всём. Прости, – Дэш медленно подходит ко мне и бросает взгляд на скалку, которую я держу в руке.

– И да, к слову, если бы кто-то хотел тебя обокрасть, то это бы не помогло. Ты не должна была выходить из дома, а закрыть двери и вызвать полицию, – добавляет Сири недоделанная.

– Если бы я так сделала, то тебя бы уже посадили. Так что радуйся тому, что я оказалась неподготовленной к нападению, – цокаю я.

– И твоя помощь мне не нужна. Я больше не буду искать отца Мими.

– Почему?

– Потому что всё это может грозить мне проблемами, а у меня их и так достаточно. И, вероятно, что, если отец Мими до сих пор не знает о том, что она есть, значит, она ему не нужна. Возможно, ей будет лучше в другой семье. Ей подберут людей, которые мечтают о ней и сделают жизнь малышки достойнее, чем она могла быть с Морган. Так что Макс был прав – я не должна носиться по городам и выискивать её отца, это лишь усугубит моё положение. Он снова был прав, – тяжело вздыхаю и грустно приподнимаю уголок губ.

– Но, а если он был обманут? Если Морган его использовала, и сейчас этот мужчина ещё не знает о том, что у него есть дочь, или он не так богат, чтобы удовлетворять её потребностям, но очень добрый и заботливый. Если он будет любить малышку и даст ей всё? Неужели, он недостоин того, чтобы хотя бы быть подготовленным к шантажу Морган? Это жестоко по отношению к нему, Лекси, ведь не все мужчины козлы и уроды, есть и нормальные, которым просто не повезло.

– Где такие мужчины, Дэш? Я не встречала ни одного…

– Макс, он заботливый и очень любит тебя. Фрэнк, он, вообще, похож на человека, готового поддержать любую безумную затею и дурачиться вместе с тобой, – перебивая меня, находит не особо-то убедительный аргумент.

– Они геи, – замечаю я.

– Ладно. Я. Хорошо, Лекси, я отличный пример хорошего мужчины.

– Тебе напомнить…

– Я помню, Лекси, но один проступок не означает, что я плохой. Мне тоже не повезло в ту ночь, и я поддался своей печали и краху надежд. Такое бывает с каждым, но нельзя ставить крест на человеке только из-за того, что он умеет чувствовать и иногда его чувства причиняют ему боль. Я живой, Лекси. Я не супергерой и не обладаю какими-нибудь сверхъестественными способностями, но тот факт, что виню себя и переживаю за тебя, должен сделать меня в твоих глазах немного лучше.