почти потерялась. По моим ощущениям, сейчас уже вечер должен был перетекать в ночь. А вокруг было светло, особенно вдоль того края поселения, что выходило к болотам. И пока я была сосредоточена на сборе плесени, я не обращала внимания на шум, а сейчас постоянный стук стал очевиден.

— Что происходит? — растерянно спросила я у Рихарда.

— Много чего, — улыбнулся он, явно уставший, но отчего-то довольный. — Вон, видишь на холме огни?

— Ещё я вижу там дом, которого утром не было, — заметила я.

— Это не дом. Это, как сказал отец Багряны, баня. Кстати, Чёрный мне очень советовал у себя такое завести. — Удивил меня Рихард. — Там в землю уходит небольшой ручей, который начало берёт вон в тех горах, остатках древнего каменного кольца, внутри которого было Малое море. Там вверху несколько впадин, видимо ручей вымыл за века. А внизу и вовсе небольшой прудик, дно каменное, гладкое. Видно, если что и попадает, то ручей за собой выносит.

— Подожди, а ты откуда знаешь? Ты что, туда нырял? — посмотрела я на мужа, задрав "клюв". — А тебя не смутило, что как бы не Цветень кругом? Да на спокойной воде лёд уже встаёт!

— Так тут только у берега, а потом вода, падая сверху, не даёт застыть. Но я всё равно велел, всей деревни из верхних вымоин воду брать. А колодцы закрыть. Потом засыпать будем. — Не понял моего возмущения муж. — А вот про нижний пруд дядька Репий говорит купель выйдет прямо князю впору. Я понял, что у него это высшая степень одобрения. Кстати, только он и его дочь колодцами не пользовались, и не смотря на то, что ходить наверх за водой тяжело, в свой дом носили воду оттуда. Многие вспомнили, как дядька всех уговаривал так делать. Да и сам он говорит, мол, вот чуять чуял, а объяснить, почему надо, не мог. Знаний не хватило. Всех здоровых с поселения согнали на работы. Да и отряд из замка вовремя подоспел. Сама баня внутри меньше, чем снаружи.

— Что, Синица по северному дом складывал? Ну, брёвна в две стены, а между ними лапы еловые? — улыбнулась я, наконец-то начиная снимать защиту.

— Так он ещё и между брёвнами забил мох, смоченный в каком-то вареве. — Тут же ответил Рихард.

— Швы и стыки проконопатил, да ещё и просмолил. Он же потом тем же варевом заставил баню снаружи прокрасить поди. — Горшочек был плотно закрыт, под крышкой самогон смешивался с плесенью.

Стоять этой смеси теперь двенадцать часов. И только потом смесь отправится на огонь.

— Конечно. Сказал от сырости. Там сейчас внутри работы идут. Пришлось все светильники-артефакты, что в сопровождение брали отдать. Баня стоит на каменной подошве. Небольшой предбанник, уличный. Потом второй, чтоб, как сказал дядька Репий, порты снять, а в простыню укутаться. Внутри четыре печи по углам, вокруг которых стены. А посередине большая комната. Если двери открыть, то жаром из парилок в момент прогреваться будет. — Рихард явно пересказывал слова того самого дядьки. — Как жар пойдёт, так и смола будет. Старая Олли лично велела Репию, найти в лесу самые смолистые ели. Сейчас из можжевеловых веток веники вяжут и лавки шкурят, чтобы… Нет, подожди, я дословно повторю. Некоторые крали, в свою старую задницу заноз не наловили!

Рихард засмеялся.

— Кажется, этот твой Репий не ровно дышит к старой Олли? — ответила улыбкой я, протирая лицо настоем календулы после защиты. — А там что?

— Мой дед, которого объявили безумным, мечтал вернуть море под стены замка. И у него был целый план, как это сделать. — Вдруг стал серьёзным Рихард. — Я хорошо помню эти его бумаги и чертежи. В детстве они мне казались грандиозным безумием, а сейчас… Поселение располагается на верхушке холма, а под холмом камень. Остатки гор каменного кольца, разрушенного во время Столкновения.

— Иии? — не поняла, к чему клонит муж, я.

— Я обследовал окрестности. Смотри. — Начал он чертить прямо на земле. — Вот поселение, вот болото, сюда доходит один большой язык Гиблых болот, и подтапливает поселение. Но вот Гиблые болота, находятся гораздо выше. А вот тут, если объехать этот язык есть отлично сохранившееся каменное русло одной из древних еще рек. Вот здесь у истока огромный завал. От того она похоже и пересохла, а болота подпитываются теми источниками, что раньше несли воды в эту реку. Дед считал, что можно ступенчато прокопать рвы, и соединить их в местах перепада…

— А если укрепить берега, — начала я.

— Сплавив песок и мелкий камень драконьим огнём, — продолжил муж.

— А весной посадить растения, которые чистят воду, да дно выстелить подушкой, чередуя песок, которого здесь в избытке, с камнем, которого здесь еще больше, — снова подхватила я его мысль.

— То чистая вода и ожившая река уже не кажутся таким безумием, да? — с каким-то сомнением спросил Рихард, словно от моего слова зависело, как расценивать его действия. Как великий план или как безумие.

— Вполне выполнимо для дракона! — кивнула я. — А куда это русло ведёт? Не получится ли так, что мы дорогу к собственному дому смоем?

— Нет, не переживай. Чуть ниже я увидел знакомую излучину. Так что это русло идёт к озеру, что осталось от Малого моря. Помнишь я рассказывал, что болото и то озеро, это всё, что осталось от некогда непреступной водной преграды. — Заверил меня Рихард. — Дядька Репий говорил, что совы от всякой заразы свои дома окуривают…

— А что ещё говорил этот дядька? — не сдержала улыбки я.

— Очень много. Я и не подозревал, что у меня на землях живёт такой… Даже и не знаю как назвать! Живой дневник путешествий, вот! Он ведь в одном клане не жил, путешествовал, торгуя всякой мелочью. Даже в драконьи земли заходил, недалеко, вдоль пограничья, но всё же! — обнял меня Рихард. — Ты устала.

— Это вопрос или утверждение? — спросила я.

— Ты провела в этих складах почти весь день. Чего спрашивать? Конечно, устала. — Прижал он меня к себе покрепче. — Отряд из замка поставил лагерь, в поселении спать плохая идея, как мне кажется.

— Идея спать на земле сейчас ещё хуже. Поверь мне! — заверила его я.

— Зачем это тебе спать на земле, если у тебя в мужьях целый дракон? — ухмыльнулся муж.

— Ах да! Что-то я забыла, что у меня муж с функцией внутреннего подогрева! — ткнулась я носом в его шею.

Попросив Гаруна меня разбудить вовремя, для приготовления лекарства, я нырнула под крыло дракону и свернулась в клубочек. Дракон несколько раз заглянул себе под крыло, словно желая убедиться, что я удобно устроилась. Даже