Дракон повернул ко мне огромную голову и обдал горячим дыханием. Я подошла к нему вплотную и чмокнула в чешуйки на носу. Зверь совсем по-кошачьи зажмурился, и прижал шею к земле, чтобы мне было удобнее карабкаться.

Я особо мудрить не стала, прижалась к шее дракона всем телом. Я много раз видела, как муж и сын взмывают в небо, но испытать это на себе даже не мечтала. Свист ветра закладывал уши, а потом резко наступила тишина. Я открыла глаза и выпрямилась, раскинув руки в разные стороны. Счастье вырвалось наружу заливистым смехом и лёгким головокружением.

— Спасибо! — крикнула я, слегка опьянев от полёта. — Ты подарил мне небо!

Глава 32.

Прежде чем приземлиться, дракон направил вниз на камни струю пламени. И только когда выжег всё на приличном расстоянии вокруг, опустился сам. Со стороны большого поселения, я бы даже сказала городка, по крайней мере, сверху так показалось, к нам уже спешили несколько мужчин.

— Лорд! — бухнулся первый из добежавших на колени перед драконом.

Дракон осторожно убрал крыло, за которым стояла я.

— Ох ты ж… — удивились мужики. — Приветствуем, лорд и леди!

— И мы вас, — ответила я сразу за себя и за мужа, который сейчас превращался обратно в лорда. — Говорят, беда у вас приключилась, хворь опасная.

— Да, леди! — тяжело поднимался с колен мужчина. — Чума…

Только сейчас я заметила, что половина ноги у него деревянная.

— Ну, пойдём. Посмотрим, что это за чума такая. — Попросила я.

— Так эта зараза же… Как же вы, леди? — осторожно напомнил другой, без руки. Страшные следы войны, которых много по обе стороны.

— Я шаманка, мы с заразой тоже работать умеем, — подмигнула я, расстегивая ремни на своей сумке.

Сначала я протëрла лицо и руки специальной вываркой, разбавленной несколько раз перегнанным через зельеварский куб самогоном. Потом закрепила нижнюю маску, и сверху вторую, с прослойкой из мха и угля. На руки надела перчатки из мягкой, но толстой кожи. Рихард не споря, взял у меня протянутый ему комплект и повторил мои действия.

— Ну, рассказывайте. Какие жалобы у заболевших, как лечите? — спросила я по пути.

— Жар, мышцы болят, ноздри дыбом, язык весь белый и еле шевелится, а губы сухие, трескаются до крови. — Перечислил сильно знакомые симптомы однорукий. — А лечим, вон, дом заколотили, если выживут, выйдут, нет запалим.

— А синяки под глазами есть? Глаза кровью наливаются? — уточнила я.

— Да, леди! А вы откуда… — разговаривая со мной мужчины всё косились на Рихарда за моей спиной, от того и держались очень напряжённо.

— Я пока ничего говорить не буду. Мне нужно осмотреть заболевших. И чем больше, тем лучше. — Ответила я.

— Шаманка! — женский выкрик удивил и заставил обернуться.

Кто-то попытался остановить женщину, точнее девушку с ребёнком на руках.

— Тихо! — рыкнул муж. — Моя жена сказала, что ей нужно осмотреть больных. По-моему, эта женщина или больна сама, или несёт больного ребёнка. И я хотел бы знать кто она?

— Судя по ребёнку, уже лет восемь как твоя подданная, а остальное не важно. — Ответила я, догадываясь о подозрениях мужа.

— Рождённая среди драконов вряд-ли назвала бы мою жену шаманкой, а не леди. — Подтвердил мои догадки о его мыслях муж.

— Синица я, с отцом с короба торговали. Лет десять назад сюда пришли, да отец ногу повредил. Пока лечил, здесь и остались. — И не подумала скрывать своё происхождение женщина. — А тут напасть такая, младший слёг…

— И давно? — спросила я после того, как мать положила мальчика на широкую лавку у ближайшей стены.

— Да с утра. Я ночью к соседям бегала. Их заколотили три дня как. Еда, поди закончилась. Вот я собрала, да узелок в щель между досками и сунула. — Призналась она. — И на хвосте видать хворь принесла.

— Это вряд-ли, — заверила я её, осматривая ребёнка.

— Да зачем ты вообще туда пошла? — возмутился мужик с деревянной ногой.

— Дак, дядька Михель, как же не пойти? У них старики, деток свои и племянников двое… Соседи же! Мимо проходить и хлеба не подать, не по-людски! — мотнула головой Синица, да так, что толстая коса только по спине и хлестнула. — И родичи мои против слова не сказали, хоть и знали, для кого я на ночь глядя, узелок собираю.

— Вот же! — почесал затылок дядька Михель. — Так старая Олли вечно тебе в след шипела разное! Да и внуку своему трëпку устроила, когда он твоей Златке вёдра от колодца тащил.

— Дядь Михаль, так она же по-стариковски ворчит и всё. Женщина она властная, строгая. Характер такой. А зла я не видела. Десять лет с отцом здесь живём, а всё меня прячут. И хранители сколько раз через нас проезжали, а никто про нас с отцом не донёс. — Защищала вредную соседку Синица.

— Тихо! — перебила их я. — Мне дыхание послушать надо и сердце.

Тишина вокруг мгновенно стала такой, что мне показалось, что и местные жители дышать перестали, только чтоб не помешать.

Мальчик дышал тяжело, с хрипом. Словно болел уже неделю-другую лихоманкой или застудой. И сердце билось тяжело, бухая о грудную клетку.

— Так, пойдём, соседей твоих теперь проведаем. — Сказала я Синице.

— Совушка, ты мне скажи, как матери скажи… — наполнились слезами глаза женщины.

— Посмотреть мне надо. Не могу я по одному хворому сказать. — Вздохнула я, но всё же поделилась. — Только, похоже, этой своей всесильной чумой драконы нашу болотнянку зовут. Дрянь та ещё, но справиться с ней можно.

Дом, куда привела нас разом повеселевшая Синица был большим, и что говорится добротным. Аккуратно сложенный камень, тщательно промазанные швы, да и крыша крыта черепицей. Пусть и потерявшей свой глянец, но готовой служить ещё не одному поколению хозяев дома. Вот только заколоченные окна и дверь смотрелись очень тоскливо.

Мужики принялись отдирать доски, а вот когда открыли дверь…

— Решили, не ждать что ли? — очень медленно подняла тяжёлый и такой привычный ухват седая, со строгой косой женщина, ростом едва ли не вровень Рихарду. — Оно и правильно. А то я и чумная вас переживу! Только тут дело такое… Я ж пока жива, своих тронуть не дам.

— Мам… — донеслось из комнаты за спиной женщины. — Пусть уж добьют…

— Ишь ты! А я тебя для того рожала, чтоб тебя добивали? Это легче лёгкого, чтоб добили. А ты за жизнь бороться не пробовал? — кинула эта старушка, даже не обернувшись. — Как на поле боя-то выжил с такими мыслями?

— Ой, как хорошо вы говорите! И правильно! — улыбнулась я, забыв, что в маске.

— Это шаманка, которая наша леди теперь! — подсказала