— Ты отправишься на пост? — с прищуром взглянув на него, поинтересовалась я.

— Если я туда отправлюсь и расскажу Ионе, что произошло, то она меня свяжет и привезёт обратно. Так что смысла я не вижу, — фыркнул Валт, убирая в корзинку ножик и остатки хлеба. — Я буду в Доме. Опасно будет оставлять тебя одну, да ещё с малышами.

— Ты так печёшься обо мне, словно это наши дети, — хмыкнула я, и мы одновременно вздрогнули.

— Не таких детей я хотел. И если тебя это волнует, то в ближайшем будущем иметь их тоже пока не собираюсь.

Валт поднялся с кровати, настороженно взглянув на окно с голубой полоской от заходящей Уймы.

— И почему? — не вытерпев, всё же спросила я, опустив ладонь на горячую спину одного из малышей.

Повелитель повернулся ко мне, скрестив на груди руки и выразительно взглянув на порванное платье, оголяющее ногу. Я едва удержалась от того, что бы не покраснеть, тут же отдёрнув грязную ткань.

— Хотя бы вот по этому. Знаешь, меня вот что интересует — ты ведь была сосватана за одного из своих кузенов. Неужели за всё то время, что вы были под крышей одного Дома, у вас…

Меридием и Нокт одновременно зашипели, и гребни на их шеях угрожающе приподнялись. Валт довольно усмехнулся, привалив бедром к прикроватной тумбочке.

— Значит, ничего у вас не было.

— Какой ты догадливый, — огрызнулась я, вскинув голову. — Конечно, в отличие от некоторых, я не меняю чуть ли не каждый день своих партнёров по кровати. И меня не очаровать красивыми речами и глупыми улыбками.

Улыбка Валта стала жёстче и прохладней.

— Что ж, значит не придётся притворяться перед тобой. Мне же легче.

Настроение Повелителя неуловимо испортилось — это ощущалось по напряжению в воздухе и его резким движениям. А всего несколько минут назад мне казалось, что мы наконец — то нашли общий язык.

— Собирайся. Возвращаемся в Дом, — бросил он, зайдя на балкон и схватившись за шип свесившегося хвоста Оюна. Секунда, и он пропал на крыше.

Меридием уткнулся тёплым носом в ладонь с меткой и что — то негромко пророкотал. Я едва обратила на это внимания, пытаясь понять, почему Валт вдруг упомянул про мою так и не состоявшуюся помолвку. Какое ему дело, с кем я целовалась и с кем спала? По крайне мере, на последнее ответа не было — свою кровать я пока ни с кем не делила. А вот целоваться мне довелось только с Валтом, как бы прискорбно это не звучало.

— Серьёзно? Порченный?

— Целых два…

— Сама видела?

— Краем глаза… впрочем, я и не удивлена.

— С этой девушкой точно что — то не так. Поговаривают, что её прокляли…

— Тогда понятно, что не так с её драконами…

— Ужас, она ведь не переживёт их смерть!

— Зато больше не будет пытаться пробудить дракона.

— И то верно…

Голоса умолкали, стоило мне только приблизиться, и тут же начинали шептаться за спиной. Не наступило и утро, как Дом уже трещал по швам от необычайной новости. Я то и дело ловил на себе то насмешливые, то сочувственные взгляды, словно это я разбудил целых двух порченных. Меня это раздражало, и я бы с радостью скрылся от этих новостей, полетев либо на пост, либо на Ас. Но кинуть Аесту этим стервятникам… такую подлость даже я не способен совершить.

Дойдя до зала, откуда доносился приятный запах еды, я тут же ощутил на себе взгляды. Впрочем, особо задерживаться я здесь не планировал — надо будет сходить на кухню и взять специальное мясо, отведённое драконам. К несчастью, моим планам помешала заметившая меня Флос. Она сидела за столом у самого окна, а напротив неё… я едва скрыл изумление, узнав брата.

Неторопливо подойдя к их столику, я приметил на коленях Флос её заметно подросшего дракона. Малыши всегда растут быстро — Оюн буквально за полгода вырос до своих размеров.

— Валт, а я думал, когда же встречу тебя и принесу своё искреннее сожаление, — «приветствовал» меня Силин, явив на лице безупречную улыбку.

— Надеюсь, по поводу нашей встречи? — так же улыбнулся я, без приглашения заняв свободное кресло. — Ну и как дела на востоке? Скольких драконов клана Мха ты поймал и возвратил обратно, пока они не успели пересечь границу в поисках травы?

Мускул на щеке Силина дрогнул, а его тёмно — синие глаза стали пронизывающими.

— Не переживай, у меня была куда более важная работа.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я, поддев вилкой виноград и отправив в рот. — Так какое ты там сожаление мне хотел принести?

«На опасную тропу вступаешь», — предостерёг меня Оюн.

— Насчёт твоего Соглашения и невесты… слышал, девчонка то не околдована твоими чарами. Да ещё и двух порченных пробудила. Наверное, это больно ударило по самооценке такого прославленного Повелителя, как ты, — прохладно усмехнулся Силин, проведя ладонью по и так прилизанным светлым волосам, отросшим почти до плеч. — Весьма забавно то, что ей не дали шанс пробудить наших драконов… где она только то яйца раздобыла? Если это твоя гениальная затея выставить её на посмешище всему Дому, то она определённо сработала.

Флос хихикнула, даже не замечая, как её дракон стаскивает со стола еду без позволения хозяйки.

— Мне кажется, что её драконы вряд ли доживут до конца недели, — поделилась сестра, расплываясь в довольной улыбке.

— Вряд ли они переживут завтрашний день, — хмыкнул в ответ Силин.

Моя улыбка дрогнула, и что бы не разоблачиться, я снова отправил в рот виноградинку.

Силин и Флос не видели драконов Аесты, но они знакомы с порченными. Это слабые, ни на что не годные драконы, чьи передние конечности атрофированы или просто не развиты, а крылья, как и у всех малышей, слишком слабы. Они не способны самостоятельно передвигаться и через несколько дней погибают. Но Меридием и Нокт… не видь их собственными глазами, я бы не поверил, что они ведут себя как обычные новорожденные драконы. Так же питаются, спорят и держатся вблизи своего хозяина.

— Не хочу делать поспешных выводов, но мне кажется, два этих порченных вполне способны прожить до конца недели, — произнёс я, встретившись с глазами брата и прохладно улыбнувшись.

— Это вряд ли. Не в обиду тебе, Валт, но надо признать — это весьма неудачное Соглашение… точнее, оно самое неудачное. С девушкой из клана Ничтожных, которая смогла произвести двух порченных. Странно, что не трёх, — усмехнулся Силин.

— Если не веришь, можем заключить пари.

— Как раньше? — хитро полыхнул глазами Силин.

— Как раньше.

Брат тут же подался вперёд, облокотившись руками об стол и сощурив свои глаза. Флос с интересом вытянулась, боясь пропустить всё мимо ушей. Что — то подсказывало мне, что именно от её уст все узнали, что у Аесты два дракона.