— Филечка снился? — нежно протянула я.

— Ага, — признался Машков и, стушевавшись, пролепетал: — Как мы с ним в нашем мире девчонок клеили.

— Суперклеем на асфальт? — хихикнула я и, отложив книгу, с интересом посмотрела на друга. — Мама, колись. Тебе нравится Фигель?

— Отличный мужик и хороший друг, — не стал отпираться Машков.

— Не-а, — хитро покосилась я на заинтересовавшегося Семёнова. — Он тебе нравится не как моему доброму другу Максиму Машкову, а как милой и сумасбродной учительнице Адалин Цири. Так?

— Так это как? — моргнул тот.

— Ой, не делай вид, что не понял, — тихо рассмеялась я. — Достаточно немного понаблюдать за вами двумя, и сразу чувствуется, как вокруг так и расползаются розовые флюиды! Или голубые, я ещё не до конца разобралась…

— А чего это тебя вдруг чужие флюиды заинтересовали? — с вызовом спросила Адалин. — У тебя вроде всё с Тераном неплохо складывается.

— Да ничего с ним не может сложиться, — фыркнула я. Поджала колени к груди и уткнулась в них носом. Настроение упало. — Мы здесь гости. Собираемся вернуться, или ты забыла?

— Забыл, — отозвался Семёнов.

— Да помню я! — возмутилась Адалин.

— Не забыла, а забыл, — педантично поправил Артём. — Ты запуталась, Николь.

— Вот это верно, — вздохнула я. — Так запуталась, что уже не знаю, как выпутаться.

— А я говорил, что надо повторить ритуал на горе Хэллук и вернуться всем вместе прямо сейчас, — проворчал друг. — Но нет, нашей Колючке приспичило мир спасти.

— Да не получится так, — уже привычно простонала я. — Мы погибнем вместе с настоящими Адалин, Ланасом и Элин. Уничтожим друг друга в межпространстве.

— Теран так сказал? — выгнул Артём светлую бровь. — Ты ему веришь? В тот раз никто не умер. И даже вас с Фигелем удалось вытащить из межмирья. Если боишься, давай попросим защитника набросить на Раскол щит. В любом случае стоит попытаться. Это быстрее, чем организовывать турнир.

— Ох ты ж! — подскочила я и принялась одеваться.

— Летим? — обрадовался Семёнов.

— Я забыла про бабку! — торопливо объяснила я. — Теран уже договаривается с ректорами, а я не утрясла самый главный вопрос — с магистрами!

— Киселёва! — в сердцах вскрикнул друг.

— Тём, — остановилась я и посмотрела на него так, что Семёнов подавился остатком фразы. — Поверь, пока рано повторять подвиг Ориджа. Я изучала этот ритуал с точки зрения пространственной магии не один день. Кое-что поведал Теран, что-то подсказал Фигель… У меня всё записано. Вот здесь!

Я вытащила из-под подушки толстую тетрадь и помахала.

— Хочешь ознакомиться на досуге?

— Раз получилось, получится и второй, — продолжал упрямиться Тёмный.

— Вот же Фома неверующий! — Я раскрыла тетрадь там, где зарисовывала пространственные линии и разрывы, какие могли произойти во время перехода. — Гляди. Вот драконов вынесло, в обмен появилась церковь. Ориджу не хватило знаний, чтобы сделать всё чисто. У нас их ещё меньше! И даже с помощью защитника мы можем не выжить.

— Колючка, ты просто не хочешь попытаться, — обвинил он. — Вот даже Машкова вернуло домой. И если бы этот идиот не бросился нас спасать, был бы там, где Носов!

— Всё не так. Нестабильные вибрации межмирья вошли в контакт с нашими, в итоге мы выглядели как настоящие, но, скорее всего, это была иллюзия. Уверена, что смогла бы принять любую форму, если бы тогда догадалась. Например, стала бы ноаром…

— Ничего не иллюзия, — вмешался Максим. — Всё было на самом деле!

— Вообще-то она права.

Мы переглянулись, и Адалин съёжилась.

— Голос подозрительно знакомый. Только не говорите, что…

— Ого! — глядя на привалившуюся к боку спящего ноара кошку, воскликнула я. — Егор Ильич, вы ли это?!

— Нет, — помотал головой Машков. — Это слуховые галлюцинации от переутомления. Наш ректор вернулся домой. Я сам видел! И его, и жену-ведьму. Она меня сюда отправила. Я же сотовый принёс!

— Сотовый я притащил, — проворчал Носов и зевнул. — Мя-а-а! — Захлопнув пасть, посмотрел на Максима с сочувствием. — Я вместе с ним тут появился, а ты его нашёл позже. Киселёва верно говорит, это была иллюзия. Я вот на пляже очутился. Неделю нежился под ласковым солнышком и наслаждался тёплым морем, пока вдруг не дошло, что за несколько дней ни разу не поел. Понял, что пляж ненастоящий, и тут же очнулся в тёмной пропасти, из которой едва выбрался. Испугался так, что в пропасти остались продукты кошачьей жизнедеятельности.

Семёнов кашлянул и отвернулся, делая вид, что расширение внутреннего пространства ящика не его рук дело. Максим же подозрительно прищурился.

— Но где тогда было тело Адалин?

— А где была кошка? — тут же спросил Носов.

— С ноаром, — ответила я и хихикнула. — Мяукала и вопросов глупых не задавала. Скорее всего, настоящая госпожа Цири бродила по горам и понятия не имела, как её туда занесло. Пока ты не пришёл в себя… То есть в неё. На, почитай.

Сунув тетрадь помрачневшему Машкову, я накинула на плечи нечто похожее на сочетание пиджака и плаща. Подошла к выходу и обернулась.

— Попробуем мой способ. Я очень надеюсь, что это поможет нам по-настоящему вернуться в свой мир и тела. А если нет, тогда пусть будет захват мира за десять дней. Но мы должны изучить магию настолько подробно, чтобы провернуть ритуал без смертей, колебания пространства и иллюзий.

А сейчас предстояло обвести вокруг драконьего хвоста одну властную бабулю.

Я вышла из лаборатории и по тёмной дорожке побежала к дому Терана. Ректор отозвался на мой требовательный стук далеко не сразу. Приоткрыв дверь, он посматривал на меня одним глазом, будто вторым ещё видел сон. Кутаясь в тёмный халат, старательно боролся с зевотой и выглядел настолько по-домашнему мило, что я невольно улыбнулась.

— Привет.

— Что-то случилось? — Ридс героически пытался открыть второй глаз, но тот не подчинялся. — Что-то с лабораторией? Академия рухнула? Студенты снова провалились в другой мир?

— С чего вдруг такие мрачные мысли? — растерялась я.

— Ты пришла в мой дом. Ночью! — пояснил он и, справившись с упрямо закрывающимся глазом, внимательно осмотрел меня. — Похоже, ты даже не ложилась. Значит, дело важное и срочное.

Поёжившись на свежем ветерке, я невинно поинтересовалась:

— Впустишь?

— Ты понимаешь, что заходишь в дом своего потенциального мужа? — приподнял он бровь. — Готова к последствиям?

— Мой дед учил меня всегда быть готовой ко всему, — иронично ответила я и подмигнула. — Потому что когда придут настоящие неприятности, они не станут уточнять степень моей готовности.