эскадры, или хотя бы укажут месторасположение их базы.

— Сэр! — Мирро привлек мое внимание. — Важное сообщение.

— Что там?

— Сэр… Один из наших челноков подобрал вражескую спасательную капсулу. Она транслировала сигнал бедствия, в котором сообщалось, что на ее борту находится вражеский адмирал, — бодро доложил Кристен.

— Вот как? — я удивленно присвистнул. — Целый адмирал? Неплохо.

— Да, сэр. Вот только… Это мууны, сэр. Все на этом флоте были муунами. И они не имеют никакого отношения к нападениям на Майгито и конвои. Они только-только прибыли в наш сектор, хотя и имеют… имели задачу пробиться через нашу блокаду Жемчужины, и высадить подкрепления — четыреста тысяч дроидов IG-серии. Это сообщил капитан флагмана. Сам адмирал — некто Ниен Телл — ранен и находится в бессознательном состоянии.

— Стоп-стоп-стоп! — я воздел руки, — Ты что, хочешь сказать, что мы разгромили какую-то банто поодо левую эскадру, а тем временем наши знакомые сейчас громят очередной конвой?

— Эм-м… Я только передаю то, что сообщают с челнока. Я уточню и…

— Да не надо, капитан. И так понятно, что мы в заднице, — Этайн шваркнула своей кепкой об пол, — Это ж надо!..

— Промашка вышла, — смущенно пробормотала Бет.

Развернув за подголовник ближайшее свободное кресло техника, я плюхнулся в него и закрыл глаза.

«Теперь то все понятно. Все эти мелкие нестыковки образовали единую картину. Надо же, другая эскадра! И шла прямо к нам. Учитывая их настойчивость, несколько кораблей точно бы прорвались к планете. А это — сотни тысяч дроидов подкрепления… Охренеть подарочек был бы. А так, мы помогли КНС усилить гарнизон никому не нужной планеты. Но, едрить, что дальше то делать? Вражеская эскадра все еще где-то там, и ловить ее нам теперь нечем. Нет, мы можем попробовать — но не факт, что сможем ее найти, не нарвавшись на еще одну левую добычу. Так или иначе, вначале нужно вернуться на Майгито, перегруппироваться, а уже потом действовать дальше».

— Вот что, господа, — я открыл глаза, — Хотя это и провал нашей операции, некоторую пользу мы все же поимели, — игнорируя бурчание контр-адмирала, на тему «кто там кого еще поимел», я продолжил, — Поэтому, возвращаемся на базу. Ускорьте сбор спасательных капсул, и сбор экипажей с подбитых или уничтоженных кораблей: может, кто и выжил… Времени вам — два часа. Ведь Сепаратисты уже наверняка растрезвонили о нашем положении, и к нам может наведаться наша настоящая добыча. А мы сейчас на охотника не сильно похожи.

— Вы правы, сэр, — Клэйрмур уже подобрала кепку, и, отряхнув, решительно водрузила на голову, поправив за околышек. — Так, все за работу!..

♦ ♦ ♦

Закончив рассказ, Кеноби машинально потер плечо, и стал ждать реакции остальных магистров. Впрочем, Зал Совета был погружен в тишину, лишь голопроектор, выводящий изображения отсутствующих на Корусанте магистров, едва слышно гудел.

— Дурные вести принес ты, Оби-Ван. — Йода нарушил молчание первым, — Союзников неизвестных ситх нашел — вот что тревожно.

— Меня больше беспокоит, откуда взялся второй забрак, обученный Темной Стороне, — магистр Винду посмотрел на гранд-магистра, — Вне всякого сомнения, что его готовили не Дарт Сидиус, или Тиранус. Значит, есть еще кто-то, кто занимается их обучением.

— Множество разных сил в Галактике существует, — ответил старый джедай, — Одни в тени прячутся, ситхам подобно. Другие ото всех обособленно держатся, и джедаев и ситхов избегая. О иных же нам неизвестно ничего.

— Но то, что Вентресс сражалась против них, говорит о том, что Мол сейчас не сотрудничает с Сидиусом, — задумчиво пробормотал Эван Пиелл. — Видимо, у бывшего ученика возникли претензии к учителю.

— Это может нам помочь, — Стасс Аллие начала говорить неуверенно, но потом ее тон окреп, — Я хочу сказать, что они могут затеять борьбу между собой. Это ослабит их, сделает неосторожными. Они даже могут раскрыть себя. И даже если победит один — мы избавимся от одной угрозы.

— Учись видеть неочевидное, сестра, — Ади Галлия хмыкнула. — Борьба ситхов может причинить множество несчастий, по сравнению с которыми текущая война — жалкий детский лепет. Ведь этот Дарт Мол — ученик, хоть и бывший, Дарта Сидиуса, который, как нам известно, может контролировать Сенат. Если забрак был хоть немного прилежен — то усвоил часть уроков. А значит, может попытаться устроить нечто подобное. Где и как, я предположить не могу.

— Преступный мир всегда был одним из инструментов в руках ситхов, — заметил Аген Колар.

— Правы вы, магистр. — Йода кивнул, — В случае любом оставлять дело это негоже нам.

— Гранд-магистр, — Кеноби решительно подвинулся вперед, — разрешите мне…

— Знаю я, чего хочешь ты, Оби-Ван, — Йода внимательно на него посмотрел. — Но месть — не джедая путь. В одиночку не достигнешь успеха ты.

— Я понимаю это, гранд-магистр. Но… не могу я просто сидеть и ждать.

После продолжительной паузы Йода возвестил:

— Охоту на ситхов организовать нужно нам. Мастеров подобрать, сведущих в этом деле более.

— Думаю, Темная Женщина подошла бы, — предложила Шаак ти.

— И мастер Толм. А еще — мастер Тра Саа, — Винду несколько раз кивнул, — Отряд джедаев собрать для них. Пусть они сосредоточатся на поимке Мола. Раз он находится в конфронтации с Сидиусом, то может и выдать его личность.

— Если он ее знает, — отметил Ки-Ади Мунди.

— Что же делать мне? — Оби-Ван оглядел Совет. — Я готов отправиться на любое задание. К примеру, я слышал, что у мастера Викта какие-то проблемы.

— Там нет ничего, с чем бы Викт не справился. Есть другие, не менее важные направления, — ответил Винду.

— С Маридуна нам поступил сигнал бедствия. Ти Уат Каа, лидер местных поселенцев, сообщает, что планета захвачена Сепаратистами. Они разворачивают там свои базы и какое-то производство. Кроме того, лурмены сообщили, что у них нет связи с некоторыми поселениями. — пояснила Ади Галлия.

— Маридун? Это же где-то во Внешнем Кольце? — Кеноби попытался вспомнить нужный район звездной карты, но потерпел неудачу.

— Да, это в тысяче световых на северо-запад от Вджуна.

— Вы отправитесь туда вместе со Скайуокером и его Пятьсот первым легионом. Так как ваши отряды сейчас сражаются на Рилоте, вам выделен еще один легион — Шестьсот тридцать четвертый, а также одна из вспомогательных бригад, — сообщила Шаак Ти.

— Тогда, с вашего позволения, мы отправимся немедленно, — получив одобрительные кивки Кеноби поднялся со своего места и проследовал к дверям турболифта.

♦ ♦ ♦

Как только перед ней появилась голограмма графа Дуку, датомирка опустилась на одно колено.

— Простите, учитель. Я не смогла выполнить задание. Мне… Помешали.

— Это должно было быть чем-то серьезным, не так ли? — с интересом спросил граф.

— Там был Кеноби. Он тоже шел по