Я закрыла рот рукой. Никогда, никто не говорил об этом нечеловеке. Черная империя находилась на самом краю нашего материка и занимала обширную площадь. Но никто никогда там не был, никто никогда не видел его, но все боялись. Армии некоторых стран пытались штурмовать Черную империю, но все попытки были тщетны, люди в паники бежали от черной армии. Странно было то, что сам Темный властелин не спешил нападать на другие государства. Поэтому со временем все просто постарались забыть, что существует столь опасный сосед и больше попыток штурмовать границы закрытого государства не было.

Но нет такого смельчака, который вернулся бы из черной империи живой!

Ты боишься? — коварно спросила моя родственница.

Нет! — хотя в душе все трепетало от осознания того, куда мне нужно было попасть.

Отлично! Чем раньше ты отправишься в путь, тем больше шансов вернуть мужа!

Я смотрела на женщину, как на спасительницу. Неужели я смогу вернуть Дерека? Грета просто окрылила меня, огорчало лишь то, что снова придется расставаться с детьми. Я помчалась в их детскую, теперь я смотрела на мир совершенно другими глазами, теперь у меня была надежда. Только она может заставить человека подняться с колен, поднять упавшую голову и двигаться вперед. У меня появилось желание жить, желание любить. Я присела на коврик, на котором лежали малыши. Они, как по команде подняли головки и посмотрели на меня осознанными взглядами.

Вы же понимаете, что я должна вернуть своего мужа, вы простите меня? — дети загулили, и я восприняла это как одобрение.

Нужно было бежать собираться в путь, он был не близок, но я все вынесу, лишь бы вернуть любимого мужчину.

Леди Алиана! — окликнула меня няня тройни, когда я уже выходила из детской.

Я обернулась, в руках Ксандра была серебряная погремушка, он протягивал ее мне. Я не сомневаясь взяла ее, поцеловала малыша в рыжую головку и отправилась в свою комнату. В ней огромным напоминанием о трагедии возвышалось одинокое спальное семейное ложе.

Я верну тебя, я обязательно тебя верну! — пробормотала я, и начала разбирать вещи, которые перебросили вместе со мной из дворца.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я стояла и смотрела на две вещички, о которых подзабыла. Первая, это был браслет, который передал мне Аларм от Греты. Он должен мне чем-то был помочь, но так и не помог. Тогда за чем нужна эта бесполезная вещь? Когда я подошла к окну, чтобы выбросить его, чувство неправильности ситуации заставило остановиться. Нельзя с ним распрощаться так просто, все нутро бунтовала против этого жеста отчаяния. Вещица обосновалась на моей руке, плотно прижалась к запястью и стала греть. на секунду мне показалось, что это Дерек нежно взял меня за ладонь. Желание насладиться столь чудесным моментом было столь велико, что оно позволило мне закрыть глаза и представить, что муж рядом.

Второй найденной вещицей была банка с мазью. Я совсем забыла о ней, неделями она лежала в комнате, но совершенно невостребованная. у меня не было ни малейшего желания ей пользоваться сейчас. Ради кого? Только внутренний голос твердил, что у малышей должна быть красивая мать, которой они будут гордиться, уважать, любить. Нельзя опускать руки, иначе вера в то, что Дерек вернется будет слабеть. Пока не передумала, я рванула крышку баночки и обильно намазала лицо и руки дурно пахнущей, зеленой жижей.

Надеюсь, что эффект будет такой же сногсшибательный, что и запах! — пробормотала я себе под нос.

Хорошо, что через пару минут мазь впиталась, а запах растворился в воздухе. Изменений на руках я не ощущала, зато лицо пощипывало. Зеркало выдало мне портрет раскрасневшейся девушки, но и тут шрамы были на месте.

Дорожная сумка наполнялась вещами, баночками, деньгами, я бросало в нее все, что могло понадобиться в тяжелом путешествии.

Наконец, покончив со сборами, я стала одеваться в дорогу, ну и опять намазалась кремом с отвратительным запахом. Мне показалось, что кожа на руках стала мягче, шрамы не такими грубыми.

Внизу лестницы меня ждала Грета. Она была серьезна и сосредоточена, как никогда. Мы решили не говорить никому о моем отбытии, хотелось вернуться с победой. Что дальше? Сумка стояла на полу, готовая в путь, только вот я не знала куда его держать. Женщина вручила мне карту, которая призвана была помочь мне не потеряться.

Алиана, — затараторила она, — Ты должна попасть в Черную империю и предстать перед Темным властелином, только он может тебе помочь вернуть Дерека! Но помни, что никто еще не был удостоен чести посетить тронный зал Темного замка!

Я это понимаю! — самое сложное было убедить темных не убивать меня сразу, а доставить к своему Властелину.

Скажи, а браслет еще у тебя? — Грета коснулась моей руки, — Чувствую! Держи его всегда при себе!

Я подняла руку с украшением, оно так и согревало мое запястье, хорошо, что я его не выкинула!

Что ты сделала с кожей? — удивленно спросила меня родственница и погладила тыльную сторону ладони.

Намазалась мазью, которую купила в столице! — поведала я ей сокращенную версию моих приключений.

Да? — протянула она, — Дай ее мне, на исследования!

Она в моей комнате, забирай! — без тени сомнения отдала я девушке зеленую гадость, мне не верилось, что она может помочь, а то что мне кажется, так это я сама себя убедила.

На дворе стоит запряженная карета, до столицы тебе хватит, а дальше меняй лошадей в столичном доме де Крэйнер, у них чудесная конюшня! — давала мне последние наставления Грета.

Спасибо! — и в порыве обняла девушку, она не сразу, но ответила на мое объятие.

Карета медленно ехала по лесной дороге, путь предстоял не близкий, не стоило раньше времени приводить рессоры в негодность! У меня было время о многом подумать. Я вспомнила, как несколько лет назад слонялась по этому лесу со своим конем. Как же давно это было, как же давно самым страшным моим сном был тот, в котором меня находил в Академии мой законный супруг. Теперь же самой заветной мечтой была та, в которой он находит путь ко мне. Странное зудение всего тела не давало мне спать. Как же я корила себя за то, что додумалась намазаться на дорогу мазь, что щипала лицо. Я ерзала по всему сидению кареты в надежде унять зуд, но ничего не помогало. Хотелось окунуться в ледяную ванну. Наконец мозг решил поработать, я вспомнила, что маг. Наложила шит буквально в паре миллиметров от тела, пришлось немного оттянуть одежду и начала нагнетать туда воздух, параллельно охлаждая его.