Охранники на воротах даже не подумали меня останавливать, а возле порога встретил дворецкий.

— Доброе утро, господин Арсеньев. Вы пришли навестить Ольгу Дмитриевну? Или по делу к господину Арсеньева?

— Второе. И если можно побыстрее.

Дворецкий удивлённо посмотрел на меня. Ну да, раньше я приходил сюда, только чтобы повидаться с матушкой. Но и с ней я обязательно увижусь. Только позже. Сперва необходимо рассказать о встрече с Горностаем.

— Боюсь, что сейчас встретиться с Кириллом Андреевичем не получится. Ещё вчера он отбыл в центральное поместье рода и ещё не возвращался. Если дело срочное, то я могу сопроводить вас к госпоже, в отсутствие мужа она имеет полномочия решать любые вопросы.

Сомневаюсь, что мать Лизы имеет полномочия, которые напрямую касаются дел масок. Поэтому я отказался. Вместо этого попросил дворецкого отвести меня к матушке. Узнаю о произошедшем вчера на базе третьего отряда. Там же сообщу и о встрече с Горностаем. Феликс, или Герман точно смогут донести эту информацию до нужных людей раньше меня. С той же Лисой свяжутся. Она же вроде главная среди масок Антоновых. Вот пускай и думает, что делать.

Только на базе также пришлось обломаться. Меня встретил Бенджамин, который сообщил, что Феликса и Германа нет уже три дня. В поместье сейчас находились только Боря, которого после памятной встречи с Медоедом, оставили охранять поместье. И Давид Валентинович. Полагаю, что его оставили охранять Борю. Конечно, странно, что Феликс позволил остаться в поместье своему лучшему бойцу, но ему виднее.

А ещё Бенджамин сообщил, что каждый день ко мне приходит Аверий и сейчас он также находится в мастерской. А помимо Аверия, там накопилось достаточно много масок. Каких точно он не уточнил. После чего извинился и отправился по своим делам.

Маски и Аверий точно подождут, поэтому я сперва отправился на поиски Давида. Нашёлся он на втором этаже в кабинете Феликса. Занимался тем, что наводил там порядок, протирая всё от пыли. Я сразу же вывалил на него всё, что произошло вчерашней ночью.

— Это очень важная информация, но боюсь, что сейчас нам просто некому её передать. Все люди, которые могут помочь, три дня назад отправились на выполнение одного очень важного задания. И отправились они за пределы столицы.

— Но Горностай говорил, что пришёл убедиться в том, что меня нет с остальными. Что я останусь цел.

— Он мог наговорить тебе всё что угодно. Но я уверен, что он действительно не хотел причинять вреда сыну, своего учителя.

— Что⁈

— Горностай, когда-то был учеником твоего отца. Это было ещё до того, как он начал работать на Арсеньевых. Но и после этого Александр поддерживал связь с учеником и помогал ему. Даже я пару раз передавал материалы этому весьма специфическому мастеру. И в качестве оплаты получал весьма недурные маски. Они мало чем уступали маскам твоего отца. Разве, что в них чувствовалась неопытность мастера. И эта неопытность в нужный момент могла подвести.

— При нашей встрече я не обратил внимание на слова Горностая. Он говорил, что хочет сравнить наши навыки. Посмотреть настолько же я хорош как отец?

— Только он обучался у полноценного мастера, а тебе приходится довольствоваться знаниями Аверия. Здесь даже сравнивать нечего. Но я уверен, что через пару лет практики, ты будешь создавать маски гораздо лучше, чем у Горностая. Правда, он не доживёт до этого момента.

— Он очень силён. Особенно его Чароит.

— И ты дважды смог уйти от Горностая и его Чароита. — улыбнувшись, произнёс Давид Валентинович. — Я думаю, это говорит о многом. Но тебе точно не стоит ничего бояться на нашей базе. Горностай точно не посмеет сюда сунуться. Да если и сунется, то уже не сможет уйти отсюда. Бенджамин позаботится об этом.

— Хочешь сказать, что дворецкий сможет справиться с Горностаем?

— Может Бенджамин и не так силён, но он находится на своей территории. Он хранитель этого поместья и может удивить даже обладателей легендарных масок. Лазарь лично отбирает хранителей для своих поместий. И ещё обучает их. Так что здесь ты можешь чувствовать себя в безопасности. Даже если не будет никого из отряда, тебя защитят. А теперь, отправляйся и отдохни. Выглядишь так, словно из могилы вылез.

Я действительно чувствовал себя очень уставшим. Только был уверен, что не смогу заснуть. Не сейчас. Когда в голове роятся мысли. Когда ещё свежи ночные воспоминания. Поэтому лучшим решением для меня будет отправиться в мастерскую. Может, болтовня Аверия поможет отвлечься.

— Выглядишь отвратительно. — заявил Аверий, когда я вошёл в мастерскую. — Думал, что будешь на задании ещё несколько дней. Но даже хорошо, что освободился раньше. Работёнки накопилось прилично. Одних масок на переработку больше трёх десятков. Охота идёт очень хорошо. Даже не помню, когда в последний раз было что-нибудь подобное. Столько трофеев получается раздобыть только во время войны Домов.

— Что ты можешь рассказать о Горностае?

— Ничего. — буркнул Аверий. — Я никогда не встречался с ним. Да и Александр не рассказывал. Пару раз упоминал, что у него был ученик, ещё до того, как он пошёл на службу к Антоновым. И больше ничего. Так что не забивай себе голову. Раз этот Горностай решил выступить против великих Домов, то его дни сочтены.

— Почему вы всё так уверены, что Горностая вскоре убьют? Даже Герман оказался беспомощен перед ним. А он один из сильнейших масок, что я знаю и видел в деле.

— Просто ты видел слишком мало. Третий отряд Антоновых считается самым слабым. В основном им передают несложные задания. А Герман кажется таким сильным только из-за своего Чароита. Крайне редкий самоцвет. Да. Но это единственное, чем он может удивить противника. Да и то, многие бойцы великих домов уже прекрасно знают, чего стоит от него ждать. Это со всякой шушерой, которая только научилась пользоваться маской он может легко справиться, а если встретит серьёзного бойца из другого великого дома, то не факт, что вообще сможет отмахаться. В третьем отряде всего два действительно сильных бойца — Феликс и Давид. Вот их реально боятся многие.

Что-то слова Аверия мне совершенно не внушали доверия. Я прекрасно видел, на что способен Герман. Видел, как он сражается. Как легко расправляется со своими противниками. Правда, там действительно были лишь новички, а встретив первого же сильного противника, он едва не погиб.

Да и остальные бойцы третьего отряда были