Стоило только обхватить её двумя руками, - сугубо для удобства и дальнейшего рассмотрения, - как пальцы разжались, а из ладони мне в лицо ударил насыщенный и слепящий красный свет.

Шандарахнуло так, что я отправилась баиньки, даже не успев дёрнуться.

Никаэль Блэр (Никлс Фог)

Роск раздражал. Он был здесь лишний. Будто бы нам не хватает Лены… иногда мне кажется, что Лены хватит ещё на насколько империй, подобных нашей. Куда нам ещё один некромант? Ещё и ребёнок?

Сотни мыслей, разумных мыслей проносились в моей голове, мешая принять тот факт, что в нашем отряде лидерство держит иномирянка. Она же даже не представляет, какие проблемы нам грозят, выйди инквизиция на след Роска, узнай они кто ему помогал и с кем он... путешествовал.

Раздражает. Мало того что я изгнан из собственного дворца, а мой народ считает меня предателем, так ещё и с юнцом носиться! Вот найдут нас, как прекрасно всё сложится! Уже никакие доводы не помогут. Наследный принц — предатель. Вот же, два некроманта. Получите и покайтесь. Даже клятва верности ведь не спасёт.

Что за мир такой у Лены? Абсолютно глупая привычка всё усложнять.

- Ты злишься, потому что она выбрала оборотня. - хохотнул паренёк, взобравшись на большой валун.

- Что ты несёшь? Она никого не выбирала. Он просто пролез в проход, а я нет.

- Разве? - Роск фыркнул, постучав ботинками друг о друга, словно сбивая комья грязи, которых там, разумеется, не было. - Сколько его уже нет? Сколько уже нет их? Не похоже, чтобы она была недовольна компанией.

Я уже говорил, что это не ребёнок, а исчадие тьмы?

- Будет лучше, если я обрушу пещеру?

- Будет лучше, если ты перестанешь взад-вперёд расхаживать и злобно на меня коситься.

Придушил бы мерзость мелкую!

- Стой-стой. - оживился Роск, заозиравшись по сторонам. - Кажется, там что-то происходит… Они возвращаются.

С каких пор у некромантов слух лучше, чем у драконов?!

Хотел много нового рассказать о излишне мнительных и болтливых юнцах, но из пещеры в самом деле показалась длинная морда Айриса. Немного упорства и волк сумел выбраться, зачем-то отбежав в сторону.

Я смотрел на выход,  не понимая, где Лена. Даже приблизился к трещине, вглядевшись вглубь пещеры.

А Лены нет…

- Ник, что ты делаешь?!

А что я делаю? Крушу пещеру! Мне нормально.

- Остановись, чтоб тебя!

- Ты её бросил там! - взревел, осознав, что толку в войне со скалой от дракона будет больше.

- Я ей дал полчаса! Я дал слово, Ник! Остановись! - распалялся одо Лавин, предусмотрительно не решаясь приближаться. Его словам вторил истерический хохот Роска.

- Бесспорно. - ухмыльнулся, с трудом поборов желание обратиться и врезать хвостом по каменному валуну, на котором сидит некромант. Случайно. - Только я ей ничего не обещал.

Сознание затуманилось. Было тяжело различить, зачем же я так упорно шкрябаю когтями камни, поддевая и откидываю их прочь. С огромным сожалением подмечаю, что ни один не попал в мелкого некромантишку.

Волнуюсь за неё? Даже если в этой пещере спало древнее зло, это злу стоит бояться Лену!

Волнуюсь, что она замыслила что-то втайне от меня? Да, именно так.

Я и подумать не мог, что драконьи лапы годятся для подобного занятия.

Внутри что-то происходило. Магический фон ощущался настолько отчётливо, будто я пришёл на полигон в академию, где сдают сезонные нормативы маги. Очень высокая концентрация магической энергии. Разной энергии.

Прогремел обвал. Я даже сразу не понял, что это произошло не только снаружи, но и внутри.

- Ты слышал? - привалившись к заметно расширяющемуся входу, я напрягся. - Это и там, и здесь обвалилось что-то?

- Или завалилось… - содрогнувшись, Айрис обратился вновь, юркнув в тёмный провал входа.

- Что завалилось? - прокричал и скрежетнул зубами, не дождавшись ответа. - Конечно. Я же больше никто. Можно теперь меня совсем игнорировать.

Роск увязался следом. На его счастье, с выносливостью у него дела обстояли не очень, оттого паренёк плёлся далеко позади меня, что-то напевая себе под нос. Иначе бы я точно залепил ему подзатыльник.

Нёсся вперёд, не сразу осознав почём я бегу. Черепа, кости… это ещё откуда здесь взялось?

Стоило отвлечься от бега и сфокусироваться на окружающем, как пещера вновь задрожала.

- Я же говорил, разрешение выйти было единственным. - прогремел непонятный голос.

Готов поклясться, не голос вовсе. Ментальное искажение? Преломление магических потоков?

Да лучше бы я ошибался, потому что, когда я увидел лича, нагого и поражающего белизной безобразно собранного скелета, сомнений в источнике этого звука больше не было.

На миг дрогнул, не сразу отыскав в творящемся хаосе Лену. Она сидела неподалёку лича и, облокотившись о стену, лихорадочно водила глазами и вертела головой. Словно вовсе не понимая, где находится.

Айрис единственный, кто не терял времени. Клыки впились в берцовую кость, отчего слух резанул громкий скрежет.

- У тебя гон? - это казалось невозможным, но готов спорить, лич спросил это с издёвкой. - Пошёл вон. - не сомневаясь ни на мгновение, лич вынул кость, отбросив волка и саму кость к стене.

- А ну-ка, - пошатываясь, Лена встала и медленно заговорила, - Остановились. Зафиксировались… - пошатнувшись ещё раз, она взмахнула… тремя руками и нахмурилась: - Ты! - махнув лишней рукой, - подозреваю, позаимствованной у местных отдыхающих, - некромантка встала на пути Айриса. - Не тронь Зазу!

Что ж я стою?! Роск уже даже присоединился к нам, а я всё ещё ни глазам не верю, ни ушам. Пора обозначить своё присутствие:

- Кого? Зазу?! Лена-а, прекрати это представление!

- Не беси меня, чешуйчатый! - зашипела она, направив чужую руку в мою сторону. - Ты вообще чешуйчатый, а? Комплексами оброс? При мне почему ни разу в дракона не перекинулся?

Иногда… Хотя не стану кривить душой, в большинстве случае, на подобные всплески с её стороны хочется задать единственный вопрос, что я и сделал:

- Где ты всё время пьёшь?

- Ага… - скривилась она. - Шутить начал. Ладно-ладно. Я всё знаю!

- Многолюдно. - прогремел лич.

- Заза! - рявкнула некромантка, замахнулись скелетом руки в сторону лича. - Сколько можноговорить, не ори! Тише! Сыпется же… тьфу... тьфу… Апчхи!

Действуя на каких-то странных рефлексах, оказался рядом, формируя парализующее заклятие. С магией творилось что-то невероятное. Остаточная становилась полноценным сгустком, полноценный сгусток растекался в никуда.