Единственное имя, которое постоянно всплывало в связи с этим делом, – Ю Цзе. Он был вместе с Фэном на видео с камер видеонаблюдения неподалеку от подожженной квартиры, а также прогуливался в одиночестве возле дома друзей. Полиция узнала, что у молодого человека были проблемы с деньгами, он занимал у других студентов. Ю привели на допрос, где он сознался: он убил друзей, потому что узнал, что им должны были дать денег, и решил их украсть. Он действовал в одиночку, сперва убил Фэна, затем дождался Лю и убил ее тоже. Оттащил их на кровать, облил квартиру бензином и поджег. Представьте, какой ужас он испытал, когда его попросили их опознать. Он попытался скрыть преступление, а затем его заставили встретиться со своими жертвами. Наверняка он решил, что это полицейская уловка, – неудивительно, что его так трясло в морге.

Попытки скрыть преступление – не редкость, в Ирландии тела жертв убийств пытаются прятать.

Самая понятная реакция на что-то плохое – немедленно уйти подальше, и с убийствами схема та же. Первая мысль – бежать, хотя некоторые преступники остаются и даже вызывают скорую. Большинство убийств происходит неожиданно: разгорается ссора из-за какой-нибудь мелочи, вскрывается факт измены, конфликт подпитывается алкоголем или наркотиками. Может, убийца – женщина, которая регулярно подвергалась эмоциональному, вербальному или физическому насилию, и мечтала о том дне, когда все это прекратится, но считает ли она, что смерть ее насильника – ответ на все вопросы? Не знаю. Между законопослушным гражданином и убийцей лежит огромная пропасть.

Очевидно, что некоторые убийства планируются. Нападения уличных банд варьируются от любительских, например стрельбы из машины, до спланированных, когда ничего не подозревающая жертва встречается с сомнительными личностями в глухом, отдаленном месте. В таких случаях тела оставляют на месте убийства, но если жертва погибает в машине, им кажется, что просто необходимо эту машину поджечь. И, разумеется, находятся мужчины, которые решают избавиться от своей партнерши. В то время как они сами не прочь встретиться где-нибудь в темном лесу, женщины на такие авантюры не особенно согласны и выбираются в лес, только если у них роман, а встретиться больше негде. Поэтому большинство женщин погибает дома. Кого-то оставляют там же, где убили, кого-то пытаются спрятать в шкаф или под кровать. Но рано или поздно (обычно рано) их находят. «С глаз долой – из сердца вон» – эта поговорка здесь не работает, потому что из сердец соседей не уйдешь, в конце концов, они и на запах пожалуются.

Тело Энн Шортолл было обнаружено в мастерской на территории дома Роя Вебстера. Еще одна история неудачной любви, закончившейся угрозами и попыткой шантажа Роя со стороны Энн. Они встретились, и он убил ее ударом по голове, но столкнулся с проблемой: как избавиться от тела? Рой закутал его, скорее не чтобы скрыть, а чтобы не испачкать свой фургон, и решил оставить тело в мастерской, не слишком хорошо спрятав. Впрочем, у Роя проснулась совесть: вскоре он во всем сознался своей семье.

Иногда убийца может попытаться инсценировать место преступления, чтобы выглядело так, словно жертва погибла от чего-то другого, или разыграть самоубийство жертвы. Это показывает уровень планирования преступления. Однако криминалисты всегда следят за нестыковками. Мы не можем знать все, но когда понимаешь, что что-то не так, – это достаточная причина для тщательного изучения жертвы. Мы всегда настороже и стараемся уловить каждую мелочь, которая не соответствует картине преступления.

Тела могут сжигать или выбрасывать в реки, озера или море. И огонь, и вода действуют разрушительно, однако по разным причинам. Огонь всегда заставляет задуматься: случайный ли пожар, поджог или попытка скрыть убийство? Чаще всего пожар разгорается случайно: непотушенная сигарета, когда человек уснул пьяным; неисправная проводка; оставленная свеча. И даже если дом превратился в пепелище, всегда находятся улики, благодаря которым следователи могут установить источник пожара. Если появляется хоть малейшее подозрение (например, запах жидкости для розжига), то пожар считается умышленным. Тогда мы выясняем, почему кто-то развел огонь.

Именно судмедэксперту предстоит определить, была ли смерть вызвана огнем или чем-то еще, и речь не обязательно идет об убийстве. Пожилой человек может готовить обед, загорится кухонное полотенце, и такого шока достаточно, чтобы вызвать сердечный приступ. Вскрытие покажет, что человек упал и умер до того, как начался пожар, потому что в дыхательных путях не будет копоти, а сердце окажется покрыто рубцами. Например, мужчина средних лет с кашлем, вышедший пропустить стаканчик накануне вечером: в его дыхательных путях найдется копоть, в легких обнаружится инфекция, уровень карбоксигемоглобина и алкоголя в крови будет высоким.

Копоть в дыхательных путях и высокий уровень карбоксигемоглобина укажут на то, что это было убийство, и нам неважно, что у этого человека были проблемы со здоровьем, а накануне он пил.

Места преступлений, где буйствовал пожар, легко потревожить, поэтому судмедэкспертов туда обычно не вызывают, однако как-то раз меня вызвали на такое место преступления в Глазго. Богатый район, красивые старые каменные здания, старинные изделия и много антиквариата. Огонь охватил здание крайне быстро. Дедушка вместе с внуками успел выбежать из дома, но по какой-то причине женщина – его дочь, мать двух спасшихся детей – не смогла этого сделать, хотя, по свидетельствам, была здорова и в хорошей физической форме, чтобы суметь выбраться.

Мне дали каску и отвели в разрушенный, некогда красивый дом. Все почернело от копоти. Верхние этажи провалились, и дом сложился в гармошку, от двух жилых этажей осталась гора щебня и обломки мебели. Я пришла, чтобы осмотреть тело на месте. Мне потребовалось несколько минут, чтобы оценить состояние головы и плеч – они были одинаково обугленными. Пожарные располагали планом дома, поэтому – исходя из места, где нашли тело – предположили, что женщина была в ванной наверху. Тело отвезли в морг Глазго для вскрытия.

Оно обуглилось до того, что опознание провести было невозможно, но на останках обнаружилось ожерелье, которое узнали родные. В легких я нашла следы копоти, а в крови высокий уровень карбоксигемоглобина – женщина умерла от пожара. Но я не могла понять, почему ей не удалось выбраться из дома. Она оказалась в ловушке в ванной?

Пожарные нашли жидкость для розжига, поэтому дело расследовали как поджог, а значит, и убийство. В конце концов сын-подросток признался, что разжег огонь в приступе гнева на свою мать. Но никто не объяснил, почему она не смогла выбраться из пожара. Масштабы разрушения здания исключали любую возможность объяснить преступление: ванной больше не было, дверь превратилась в кучку пепла, металлические детали от нее нельзя было идентифицировать. Команда судмедэкспертов не всегда может дать ответы на все вопросы.