— Ну ты не спеши, я тут посижу… — Леонова улыбнулась, наблюдая за Громовым. Конечно, он был шокирован. Одиннадцать ночи, а она заявляется к нему из Питера. Беременная.

— Лия… — в третий раз повторил Громов. Затем тряхнул головой, кажется, взял себя в руки и, наконец, отошел от дверного проема, пропуская девушку внутрь. — Это же… — Игорь обвел рукой силуэт ее округлого живота.

— Да, это ребенок, — словно маленькому разъяснила Леонова. Она ничуть не злилась, нет, только улыбалась, наблюдая за реакцией бывшего начальника. — Наш с тобой…

— Наш с тобой… — словно загипнотизированный повторил Громов, несколько погодя.

Он не ожидал от этого вечера ничего такого. Суббота прошла по привычному сценарию: сначала Игорь отвез сына в парк, погулять. Затем они пообедали, заехали в его любимый магазин комиксов, а после вернулись домой. Громов занялся бумажной работой, которую взял на дом, а Макс тихонько возился со своими покупками у себя в комнате. Ужин они заказали, вместе его съели и уже разошлись по спальням, где Игорь собирался проделать свой маленький и ежедневный ритуал — записать и отправить сообщение возлюбленной, в надежде, что, может быть, сегодня она ему ответит, как во входную дверь вдруг позвонили.

— Это…

— Девочка… — снова улыбнулась Лия, в следующее мгновенье оказываясь в крепких объятиях. Игорь обнял ее крепко, но вместе с этим бережно. Вскоре она почувствовала, как на живот легла его ладонь. Впервые за время беременности Громов мог коснуться своего еще не рожденного ребенка.

— Девочка, — повторил он, улыбаясь куда-то в распущенные волосы своей возлюбленной. Шок потихоньку начал сменяться счастьем и осознанием того, что Лия вернулась. Лия простила. Лия дает второй шанс. Лия беременна их дочерью…

— Так где там мое кольцо? — пошутила Леонова, заглядывая в серые глаза напротив.

— Ждет тебя. В нашей спальне, — прошептал в ответ Игорь, заключая ее лицо в свои руки, трепетно целуя родные уста.

Стоять почти в полночь с в холле квартиры Громова, прижиматься лбом к его лбу, ощущать его запах, чувствовать биение сердца под рукой… это было правильно. И чертовски приятно.

— Я рад, что ты вернулась. И благодарен, — прошептал Игорь, целуя возлюбленную в лоб.

— Ты больше не один, любимый…

* * *

Несколько лет спустя

— Маша! — две пары глаз одновременно внимательно взглянули на Лию. — Я имела в виду мелкую! — Громова улыбнулась, проходя через весь зал, направляясь к маленьким проказникам. — А ну прекрати баловаться! Отдай брату карандаш! — Ответом стал только заливистый смех маленькой папиной любимицы.

— Мам, она не отдает! — пожаловался Макс. Лия только покачала головой, обняла малыша и поцеловала его в светловолосую макушку.

Мария сидела на пушистом ковре и возилась с детьми: Максом, Машей и Кириллом, пытаясь отвлечь их и не дать разнести квартиру друзей в пух и прах, пока подруга готовила ужин на пару с ее супругом, а Игорь прибывал «в ссылке» за недостающими для блюда продуктами. Макс рисовал, Кирилл тряс комикс своего товарища, а Маша то и дело пыталась отобрать у брата карандаш, тем самым, вызывая его возмущения.

Проводить выходные вместе стало традицией, которая была с их семьями на протяжении уже нескольких лет. С тех самых пор, как Лия вышла замуж за Игоря, а Мария — за Диму. Двойная свадьба была сыграна очень скромно, с минимумом приглашенных и ни один из них не возражал против этого. В Ingаtе все очень удивились, но никто не обиделся, ведь свадьба была делом личным. Многие даже поняли и поддержали такой выбор, посчитав, что подобное решение выглядит достойнее современного хвастовства с миллионными затратами.

Вскоре у Лии и Игоря родилась девочка, которую Леонова отказалась называть иначе, как только в честь своей любимой подруги. Это, собственно говоря, и вызывало по сей день путаницу, против которой никто и ничего не имел.

— Они тебя затерроризировали, — сочувствующе произнесла Лия, опускаясь на ковер рядом с подругой.

— Все в порядке, — Ковалева улыбнулась и провела рукой по округлившемуся совсем недавно животу. Они с Димой ждали второго ребенка, или, если быть точнее, двойню. Кирилл родился у них почти сразу и был чуть младше Маши, а через несколько лет Мария решилась на вторую беременность. Кто бы только знал, что это будут близнецы.

Иногда Лие приходилось успокаивать подругу, которая до жути боялась появления сразу двух детей на свет. Ей было тяжело после рождения Кирилла, пришлось на некоторое время оставить работу и тогда она зареклась, что это будет их единственный с Димой ребенок. Каково же было удивление Громовых, когда Мария рассказала им о том, что снова в положении. Дима каким-то образом уговорил ее. А теперь Машу «кидало» из состояния неописуемого счастья в неконтролируемые приступы страха. Благо, что Ковалев всегда был рядом: успокаивал, потакал всем ее капризам, делал все, чтобы супруге было комфортно.

— Я дома! — донеслось откуда-то из холла.

— Папочка вернулся! — Маленький ураган бросил доставать брата и побежал в сторону родителя. Игорь поймал дочь, взял на руки и несколько раз подкинул в воздухе, наслаждаясь ее звонким смехом.

— Моя маленькая рок-принцесса, ты уже соскучилась по мне? — Футболка с надписью AC DC подтверждала его слова. Громов обожал наряжать дочь в подобного рода одежду, а Лия только деланно возмущалась, на самом деле находя это забавным, ведь обычно на муже и дочери оказывались одинаковые вещи.

— Да! — Громов прижал к себе дочь, поцеловал дочь и прошел к остальным.

— Тащи продукты сюда, Игорь! — послышалось с кухни. — Вы совсем меня тут бросить решили? — возмущенно прокричал Дима.

Лия обвела взглядом их гостиную, подняла на руки Кирилла и позвала всех за собой. Игорь помог Марие подняться, снова заключил дочь в объятия и замкнул их дружный строй. В просторной столовой, в которой хозяйничал лучший друг, их ждал почти готовый ужин, несколько часов бесконечных шуток от Димы и чувство абсолютного счастья.

Будь трижды проклята эта страна и будь трижды проклято мое решение отправиться в Москву лично.

Кто бы знал, что все закончится так, как закончится. Что я, как последний и законченный кретин буду стоять в аэропорту с кольцом, которое мне вернет моя невеста.

Я сидел в Шереметьево, ненавидел весь мир и ожидал своего рейса, который, как на зло, будто бы в издевку над моими бедами, откладывали уже во второй раз. Почему? Почему все должно было завершиться таким образом? Разве я заслуживал это?

Я летел в Москву с надеждой отдохнуть, прийти в себя после почти года одиночества. Так уж повелось, что у меня не ладилась личная жизнь с самого юношества. Нет, девушки у меня всегда были, с этим проблем никогда не возникало. Стоило им увидеть мою «модельную внешность», как любили поговаривать друзья или, не дай боже, мой бумажник, как практически все, как одна готовы были быть со мной. Что бы я им не предложил.