— Пошли к капитану, он сказал вернуться на подворье до вечера.

— До вечера ещё время есть, — отмахнулся лейтенант, — Успеем заказать ещё кувшинчик. Слышь, Резик, ты и правда урезонь своих дураков. Пусть вот у него спросят, — он кивнул на мага, — Сможет ли их кто-то прикрыть от ударов сфорцевской герцогини, и что от них останется после этого.

— Да понял я уже, не дурак. Я тебе просто говорю, лейтенант, что больше половины ребят повелись на посулы старика, и завтра наверняка уйдут из отряда. Хочешь их переубедить, говори с ними сам, у тебя лучше получается, убедительней, — Резик пьяно засмеялся, — Хорошо вам тогда задницы надрали, раз тебя до сих пор трясёт при воспоминаниях об этом.

Олег ожидал, что лейтенант сейчас вспылит, но тот лишь мрачно посмотрел на десятника и промолчал.

Зато высказался маг.

— Пусть уходят, если хотят, — он накрыл рукой свою опустевшую кружку, показывая, что больше пить не будет, — Только до получения обещанных денег они не доживут. Я уверен.

Олег уверенность мага наёмного отряда разделял полностью. Только не по причине того, что, как думал маг, наёмники будут убиты в боях с винорской армией, а потому что просто не успеют заключить свои контракты — всё закончится гораздо раньше.

В этот момент на входе со двора появилась Мэй, поискав глазами Олега с Лисом и быстро их увидев, двинулась через зал.

В платье Олег увидел её впервые и посчитал, что в нём она выглядит очень хорошо.

Но так посчитал не только он, но и группа из семи явных местных завсегдатаев. На таких любителей прожигать время вечерами в кабаках Олег насмотрелся ещё в Сольте. Обычные подмастерья или подсобные работники. За то короткое время, что Олег с Лисом ждали Мэй, эти пьянчужки уже успели, как минимум, дважды разгромить и обратить в бегство винорскую армию. Видимо, ратных успехов в виртуальном пространстве им показалось недостаточно, и они решили дополнить их реальной победой на фронтах любви, и хрупкую стройную девчонку с привлекательным лицом, какой они увидели Мэй, трактирные герои посчитали достойным противником.

— Не проходи мимо, подруга, — под радостный смех и свист своих собутыльников, один из этой шоблы ухватил девушку за руку, — Посиди с нами.

Вообще-то, в этом мире, где к услугам возжаждавших женских ласк всегда были готовы в достаточном количестве и жрицы продажной любви и рабыни для утех, к посторонним свободным женщинам приставали крайне редко, но всё же случалось — дебилы встречаются везде, как уже Олег не раз убеждался.

— Бой в тесном замкнутом пространстве — это наша тема, — негромко сказал Олег Лису, — Только, смотри, никого не убивай и сильно не увечь.

На лице ниндзя мелькнула улыбка, и он кивнул, поднимаясь со скамьи.

— Эй, а ну руки от моей кузины убери, орясина! — громко крикнул он.

Ответом Лису был ещё более громкий хохот забавлявшихся парней.

— Она сама с нами хочет пообщаться, — крикнул один из них.

В голове Олега мелькнула мысль, что с Мэй надо будет как-нибудь, когда выдастся свободное время, позаниматься разучиванием приёмов рукопашного боя, научить хотя бы элементарному. Сейчас же девушка безуспешно пыталась вырваться из захвата здоровяка и одного из его приятелей, который, вскочив, обхватил Мэй сзади за талию и помогал дружку затащить её за стол.

— Помощь нужна? — спросил поднимающегося Олега маг наёмников.

— Нет, спасибо, — улыбнулся тот, — С этой пьянью мы и сами справимся.

Конечно, молодому путешественнику, за которого себя сейчас выдавал Олег, не стоило отказываться от помощи наёмника, пусть даже он и не должен был догадываться, что предложивший поддержку — маг. Но попаданец опасался, что участие в сваре наёмников — а вслед за своим товарищем наверняка вписались бы и другие — превратит локальный конфликт в побоище, способное привлечь городскую стражу. А во-вторых, было непонятно, не захотят ли наёмники — народ высокой моралью и благородством не отягощённый — получить плату от спасённой ими девицы.

Лис, подойдя к паре ловеласов, безуспешно пытающихся усадить за стол кусающуюся, царапающуюся, пинающуюся растрёпанную Мэй, без особых разговоров пробил обоим по печени, проконтролировав силу удара, чтобы не отправить дураков к Семи.

Всё произошло мгновенно — пьяницы, потеряв сознание от болевого шока, вскрикнув, осели на грязный пол едального зала, а вырвавшаяся из их обмякших объятий Мэй, заскочив за спину Лиса, пыталась носком ботинка достать их скривившиеся в гримасе боли лица.

— Да ты чего?! — хором взревели дружки поверженных ловеласов и в обход стола кинулись на лейтенанта ниндзей.

Это было бы смешно, не окажись всё так грустно. Для иврских горячих парней. Двоих из этой оставшейся пятёрки уложил на пол Лис, троих — Олег.

Если бы всё происходило, как в тех фэнтезийных или приключенческих книгах, которые Олег читал в своей прошлой жизни, то сейчас бы, в соответствии с каноном, должна была начаться общая кабацкая драка всех со всеми. Реальность же оказалась проще — подошли хозяин с вышибалой, осмотрели место драки и убедившись, что ущерба имуществу нет, отволокли поверженных задирал на свежий воздух под насмешливые комментарии посетителей.

— А вы молодцы, хорошо дерётесь, — похвалил лейтенант наёмников вернувшихся за стол с раскрасневшейся Мэй Олега и Лиса, — Если и с мечами также управляетесь, то могу порекомендовать вас нашему капитану. Нет желания сменить скучную жизнь и прозябание, на веселье и приключения? А потом зажить на заработанные большие деньги припеваючи?

Олег с сомнением посмотрел на Лиса — неужели они со стороны выглядят такими дураками? Но высказываться по этому поводу не стал, лишь сделал пару вбросов, спросив лейтенанта про его подвиги. К моменту, когда Мэй дождалась своего заказа и насытилась, тот успел рассказать несколько интересных историй из своей жизни и смотрел на трио с нескрываемой пьяной симпатией. Ещё бы! Кто не любит таких вежливых, внимательных и, главное, доверчивых слушателей.

— Мы обязательно подумаем над вашим предложением, — пообещал Лис, когда они, попрощавшись с наёмниками, расходились — кто наверх в свой номер, а кто на улицу.

До наступления темноты оставалось ещё больше трёх склянок, поэтому первым по своим делам отправлялся Олег.

— Я не настаиваю, чтобы ты сидела взаперти, — сказал он Мэй, — Но лучше, если решишь прогуляться по городу, делай это с ним, — Он кивнул на Лиса.

— Да ладно, — усмехнулась она, — Эти кретины просто были пьяны. Я не знаю, что на них нашло.

— Потому что нельзя, — объяснил Олег серьёзно, — Потому что нельзя быть на свете красивой такой.

Лейтенант уже достал из походного мешка неброскую спецодежду ниндзей.

— Мне тебя надо будет дождаться или идти, как только стемнеет? — уточнил он.

— Если не вернусь до темноты, то иди. Но я рассчитываю обернуться раньше. Свиток с посланием Гортензии к герцогу ре, Ивру у тебя с собой, что делать и как себя вести, ты знаешь.