— находиться между мячом и воротами соперника запрещено.

Следующий ход — за Джоном Трингом, переехавшим из Кембриджа в Аппингем и в 1862 году издавшим свои циркуляры для игры в мяч ногами с повышенным уровнем прозрачности:

— игрок считается находящимся в положении «вне игры», как только он оказался впереди мяча. При этом он должен как можно скорее вернуться назад, чтобы быть позади мяча;

— если игрок, находящийся в положении «вне игры», получает мяч от партнера по команде, он не имеет права его трогать, наносить удар или продвигаться вперед до тех пор, пока кто-либо из другой команды не дотронется до мяча или кто-либо из его собственной команды не отправит мяч на одну линию с ним или перед ним;

Это истолкование очень напоминает игру в регби. В самом деле — вот как на данный момент трактуется офсайд в игре с овальным мячом:

В открытой игре игрок находится в положении «вне игры», если он оказывается впереди товарища по команде с мячом или впереди товарища по команде, который последним сыграл мячом. Положение «вне игры» означает, что игрок временно не может принимать участие в игре. Если такой игрок участвует в игре, он подлежит наказанию.

При этом надо отметить, что «вне игры» в регби значительно сложнее футбольного офсайда — например, там есть непростое правило «10 метров». Кроме того, игрока, находящегося в положении вне игры, может включить в игру (подзарядить, вытащить из домика) как свой, так и соперник — при определенных условиях.

В октябре 1863 года издается кембриджский ответ Джону Трингу, переехавшему в Аппингем — ответив по многим пунктам, ребята из Кембриджа тем не менее пошли на поводу у своего бывшего товарища по трактовке офсайда, хотя будущее было, напротив, на их стороне:

— в момент, когда игрок бьет по мячу, любой его партнер по команде, оказавшийся ближе, чем он, к воротам соперника — считается в положении «вне игры» и не может как касаться мяча, так и препятствовать другому игроку сыграть в мяч.

Чувствуете, как регби давило на составителей первых правил?

И в унифицированном своде правил Футбольной Ассоциации, принятом в декабре 1863 года в таверне «Вольные каменщики», к сожалению, остается данная, прорегбийная трактовка офсайда:

В момент, когда игрок ударил по мячу, любой его партнер по команде, оказавшийся ближе, чем он, к воротам соперника — считается в положении «вне игры» и не может как касаться мяча, так и препятствовать любым способом другому игроку сыграть в мяч — до тех пор пока вновь не окажется в игре; но правило «вне игры» не действует, когда мяч выбивается с линии ворот.

Данное правило идет в своде под пунктом 6, и не случайно Антон Павлович Чехов назвал свою знаменитую повесть, написанную через пару десятилетий, «Палата № 6», — можно предположить, что это дань памяти неудачно сформулированному правилу футбольного офсайда.

Футбол и регби: развод затянулся

Любопытно, что в ныне действующих правилах футбола пункт, описывающий офсайд, идет под номером 11. Но и в современных международных правилах регби правило «вне игры» изложено в пункте под номером 11, — вот она, встреча офсайдов!

К счастью, совпадая по номеру, трактовки «вне игры» расходятся по содержанию. Вот современное определение офсайда для игры в футбол:

Игрок находится в положении «вне игры», если любая часть его головы, тела или ноги находится на половине поля соперника (исключая среднюю линию), и любая часть его головы, тела или ноги ближе к линии ворот соперника, чем мяч и предпоследний игрок соперника.

Что же касается регби, то, как вы помните, эта игра, согласно популярной легенде (а история сплошь и рядом состоит из красивых легенд, будь то 300 спартанцев или Ледовое побоище), возникла из первобытного футбола: в 1823 году, когда унифицированные правила еще никому не снились, Уильям Уэбб Эллис, учившийся в частной школе города Регби (местечко в центре Англии, в двадцати километрах от Ковентри и тридцати от Лестера), во время очередной унылой нерезультативной игры в мяч ногами — а тогда можно было останавливать мяч руками, но нельзя было с ним перемещаться по полю, — вдруг схватил мяч и, пробежав с ним в руках через все поле, занес его в ворота. Парня, ясное дело, тут же побили за самоуправство, но идея бегать с мячом в руках по футбольному полю английскому студенчеству приглянулась, и новая игра в Англии прижилась. По правилам новой игры школы Регби, нельзя было пасовать вперед. Только назад. Поэтому атаки шли веером — мелким пасом ближайшему партнеру сзади.

Но футболистам-то за что такое наказание в виде веера и мелкого паса назад (хотя сегодня многие не уверенные в себе футболисты спасаются как раз этими самыми мелкими передачами назад)? В течение первых трех лет энтузиастам игры по унифицированным правилам приходилось бегать исключительно позади мяча. Но это ж бег по мукам, да и только! Попробуйте для интереса поиграть с таким правилом и посчитайте — сколько в воздухе за время матча повиснет крепких выражений… Единственным плюсом подобного варианта положения «вне игры» было развитие дриблинга: хочешь — не хочешь, приходилось самому идти с мячом вперед, обматывая соперника.

Но не дриблингом единым жив футбол, и уже в 1866 году Футбольная Ассоциация Англии опомнилась и, признав, что бес регби ее попутал, опубликовала первое изменение к принятому своду правил. Впервые вводилось понятие «офсайда». Игрок считался в положении вне игры, если перед ним и воротами соперника находилось по крайней мере три игрока противоположной команды (включая вратаря).

Привет, офсайд

Дело пошло. Игра начала стабилизироваться.

Считается, что первый офсайд был зафиксирован в марте 1866 года и не на ком-нибудь, а на Чарльзе Олкоке — придумавшем игру на вылет и организовавшем первый футбольный турнир на нашей планете, — что ж, значит, Бог метит не только шельму, — первым офсайдом был помечен великий апостол футбола.

В 1872 году офсайд стал фиксироваться в момент передачи, а не в тот момент, когда игрок уже получил мяч. Что это означает? А то, что теперь необходимо было следить за местом, где отдают передачу, и за местом, где ее принимают. Как это можно было осуществить на практике — никто толком не знал, и у первых судей, обслуживавших матчи, стал стремительно развиваться шейный остеохондроз. В конце концов, главных арбитров освободили от фиксации положений «вне игры» по состоянию здоровья, сделав ответственными за офсайды специальных