— Проснулся? — В голосе Лолы слышались интонацииласковой мамы. — Мой руки, сейчас будем завтракать!

Маркиз едва слышно хмыкнул и отправился в ванную. А когдавернулся, его уже ждал на тарелке весьма внушительный кусок омлета, толстого,как ватное одеяло. Омлет оседал на глазах, и стали видны аппетитные ломтиветчины, Леня любил, чтобы было нарезано крупно. Лола присыпала омлет острымтертым сыром и уместила еще на тарелку зеленый горошек и порцию свежего салатаруккола с маслом и лимонным соком.

Стол был накрыт по всем правилам — с полотняными салфеткамии хрустальными стаканами для воды. Леня намазал большой кусок свежей хрустящейбулки неприлично толстым слоем сливочного масла и открыл было рот, чтобыоткусить, но какая-то неприятная мысль отвлекла его. Он с сожалением положилбутерброд на тарелку и сказал:

— Лолка, если ты думаешь, что таким образом сумеешьувильнуть от устройства в театр, то ошибаешься: все равно придется туда идти.Другой альтернативы нет.

Он ожидал, что сейчас омлет со всеми сопутствующимизакусками полетит ему в голову, но Лола только тихо рассмеялась:

— Да что ты, дорогой, у меня и в мыслях не было ничеготакого! Просто захотелось сделать тебе приятное…

Леня Маркиз, конечно, иногда поддавался на провокации, умелоорганизованные Лолой, но все же был не полным дураком. Чтобы его подруга пособственной воле встала рано и крутилась на кухне? Такого просто не может быть!

Леня наклонил голову и принялся за еду, рассудив, что хотьпоест вкусно, пока скандал не разгорится. В том, что скандал непременно будет,он не сомневался.

— Ну так что, когда ты пойдешь устраиваться втеатр? — спросил он, после того как опустошил тарелку и Лола налила емубольшую чашку кофе и поставила на стол целое блюдо пончиков с вареньем.

— Конечно, пойду, раз ты велишь, — кротко ответилаЛола, — но, видишь ли, ты должен приготовиться к тому, что меня не примут…

— Как это — не примут? — удивился Леня. — Неты ли твердила мне, что талантлива и артистична, к тому же умна и красива имечтаешь вернуться на сцену? И к тому же сама говорила, что сейчас в театрдолжны взять двух актрис на второстепенные роли.

— И директор уже привез из провинции двух своихплемянниц, — подтвердила Лола.

— Так неужели ты, Лолочка, с твоим талантом иочарованием не сумеешь обойти двух провинциальных тетех? — льстиво спросилМаркиз. — Или хотя бы одну, нам больше и не надо.

— Видишь ли, дорогой, — Лола по-прежнему была самакротость, — конечно, я сумела бы убедить режиссера, что без меня он никакне обойдется. Тем более актриса нужна на второстепенные роли. Но дело в том,что прима-то у них Жанна Гробовая! То есть сейчас она Короленко, замуж вышла,чтобы фамилию сменить. Ума не приложу, кто женился на такой корове…

— Ты же только вчера говорила, что она похудела… —невинно вставил Леня.

— Дело совершенно не в этом! — Лола на миг выпалаиз образа кроткой голубицы и повысила голос. — Она сделает все, употребитвсе свое влияние, чтобы меня не взяли! Ведь я помню, какая она была во времяучебы, как издевались над ней ребята и критиковали преподаватели! Так что,извини, дорогой компаньон, но придется тебе искать другие способы проследить заСкорпионом. В конце концов, можешь сам устроиться в театр — дворником, кпримеру, или сменным электриком…

— Угу, хорошая работа, сутки отдежурил — троедома… — поддакнул Маркиз. — Но этот вариант мы оставим на самыйкрайний случай, если ты не справишься с заданием.

Лола мгновенно оскорбилась и посмотрела на Маркизаисподлобья очень сердито.

— Говорят тебе — Жанка меня в тот театр и на порог непустит! Она костьми ляжет, чтобы мне нагадить!

— Ох, эти женщины! — притворно вздохнул Маркиз. —Как только дело касается соперничества, так они глупеют на глазах. Вот ты, кпримеру, весьма сообразительная особа, а не можешь понять самых простых вещей.Для того чтобы иметь возможность тебе нагадить, эта самая Жанка непременнодолжна иметь тебя под рукой. А так, ну сама посуди, ну не примут тебя в этоттеатр, ну и Бог с ним совсем! Не больно-то и хотелось играть горничных илистарых нянь за грошовую зарплату! А вот если она активно посодействует твоемуприему, то сможет отомстить тебе по полной программе. Принцип Золушки, что тыхочешь, давно описан в литературе!

— Да что ты? — удивилась Лола. — При чем тутЗолушка? Милая такая девушка, трудолюбивая, мышей не боялась…

— А при том, что она сестрицам-то своим дорогим какотомстила? После своей свадьбы взяла во дворец и выдала замуж за двухпридворных вельмож, так? Это чтобы милые сестрички до конца жизни не забывали,что она королева, а они всего лишь ее подданные. На балу, знаешь, всегда можномимоходом гадость сказать: «Платьице у тебя сегодня, сестрица Анна, конечно,недорогое и сидит плохо, зато к цвету лица подходит, такое же зеленое… И волосыредкие тебе хорошо — сразу все взгляды к носу притягиваются… А ты, сестрицаМарианна, не переживай, что тебя на прошлый бал не пригласили — как-то запамятовалая, дел столько…» А сестрички молчат, сказать ничего не могут, да еще иулыбаться нужно через силу.

— Ну надо же, — протянула Лола, — а я как-тоне обращала внимания… Мы когда «Золушку» ставили, Жанка старшую сестру играла,Анну. А я — Фею-крестную…

— Так, — строго сказал Маркиз, — слирическими отступлениями покончено. Собирайся быстро, да оденься поскромнее,никаких шуб и бриллиантов! И машину дома оставь, на метро доедешь!

— Уж как-нибудь, — обидчиво пробормоталаЛола, — сама знаю…

Она решила приехать в театр пораньше, так как слышала вчера,что репетиция назначена на одиннадцать утра, и можно перехватить Жанку передней. А то потом жди, когда закончат…

Она выбрала скромненькое серенькое пальтишко с чернымизамшевыми вставками, но сапоги после недолгого размышления решила надетьхорошие, дорогие. И сумку взяла тоже дорогую, но из прошлогодней коллекции. Чтоеще? Глаза накрасим аккуратно, а вот помаду наложим неровно, чтобы было видно,что дешевая помада-то. И тени сероватые, скулы чуть подчеркнем, чтобы щекиказались слегка ввалившимися… Хотя с макияжем надо бы поосторожнее, все-такиЖанка сама актриса, в гриме разбирается.

Лола перетянула лиловый свитерок в талии тонким ремешком ипокрутилась перед Маркизом.

— Ну как? Можно сообразить, что девушка знавала лучшиевремена, а теперь у нее трудный период? Так что кое-какие вещи от прошлогоблагополучия еще остались, а косметику, к примеру, дорогую она уже не можетсебе позволить…

— Ну, с внешностью-то у тебя всегда был порядок, —согласился Леня, — теперь попробуй убедить Жанку, что ты то, что ей нужно!

Служебный вход был закрыт, и на Лолин звонок вышел недавешний дядечка преклонного возраста, а здоровенная тетка самого грозноговида. Таким не в театре работать, а в колонии строгого режима охранниками.Фамилия, однако, у тетки была самая приятная — Василькова, как прочитала Лолана бейджике.