Из-за клыков его дыхание было свистящим, речь походила на шорох гравия.

— Черт, все зашло слишком далеко. Мне нужно… черт возьми. — Дрожащей рукой Тиган провел по лицу. — Мне нужно уйти.

— Не беспокойся, — сползая с кровати, остановила его Элиза. — Это твои апартаменты, а значит, уйти нужно мне. — Она поспешно собрала одежду, натянула брюки, блузку, жакет, твердой рукой застегнула все пуговицы и направилась к двери. — Это была ошибка. Еще одна ошибка, на этот раз неуверенность проявил ты. Ты выиграл, Тиган. Я выхожу из игры.

Элиза захлопнула за собой дверь, Тиган усилием воли сдержал себя, чтобы не остановить ее.

Элиза закрыла резную дубовую дверь своих апартаментов и обессиленно прислонилась к ней спиной.

Она чувствовала себя полной идиоткой.

Элиза не только набросилась на Тигана, как распутная девка, но и дошла до того, что предложила ему свою кровь. Которую он отверг.

Конечно, это не удивило Элизу. Если бы он согласился, ритуал кровного единения оказался бы завершен. В порыве страсти Элиза готова была пойти на это, но, к счастью, Тигану хватило здравого смысла и хладнокровия, чтобы избежать подобной катастрофы.

Элиза понимала, что в последнюю минуту его охватил ужас при мысли о том, чтобы навеки связать себя с нею даже без обязательств, которые принимает на себя по-настоящему любящая пара.

И все же ей было больно.

Тем более что в ее венах бурлила кровь Тигана, а тело сохраняло томительно-сладкую слабость от того, с каким неистовством они занимались любовью.

Она оказалась наивной дурочкой, осмелившейся надеяться, что между ними существует нечто большее, чем физическое влечение, неожиданное, но вместе с тем совершенно очевидное. Когда сегодня вечером Тиган с такой голодной страстью целовал ее, а затем распорол запястье, чтобы напоить ее своей кровью, она действительно поверила, что что-то значит для него.

Она подумала, что, возможно, он действительно испытывает к ней что-то.

Самое ужасное, что она надеялась на это.

После пяти лет одиночества, когда Элиза уже смирилась с тем, что у нее больше не может возникнуть никаких чувств к мужчине, она вдруг открыла свое сердце.

«Воину», — с горечью подумала Элиза.

Какая ирония судьбы, что она упала к ногам мрачного и опасного воина Ордена, хотя в течение всей жизни ее приучали к мысли, что они бессердечные дикари, которым нельзя доверять.

И она выбрала Тигана — самого бесчувственного…

Элиза стремилась к этой боли с той самой ночи, когда несколько месяцев назад позволила ему отвезти ее домой. Сегодня он оказал ей услугу — не дал совершить огромную, непоправимую ошибку.

Она должна быть благодарна ему за это милосердие, тем более что, по всеобщему признанию, оно ему ни в коей мере не свойственно.

Ей не нужна была эта сердечная мука.

И все же, пока Элиза шла в ванную и включала душ, она продолжала находиться под впечатлением тех страстных минут, что провела с ним в постели. Она сняла одежду и встала под теплые струи, все еще ощущая на себе его руки и губы.

Ее тело непроизвольно выгнулось, желая Тигана даже сейчас.

Она всегда будет тянуться к нему, невидимая кровная связь соединила ее с ним навечно.

И хотя Элиза хотела думать, что испытывает чувства к Тигану из-за того, что уже дважды пила из его вен, она понимала, что истинная причина гораздо глубже.

Господи, все было значительно хуже.

В ней зарождалась влюбленность.

Возможно, она уже влюбилась в Тигана.

В наказание самому себе Тиган довольно долго стоил под ледяным душем, но тело продолжало гореть огнем при мысли об Элизе. Кожа натянулась, дермаглифы пульсировали под упругими струями воды. Тиган уперся кулаками в облицованную плиткой стену, сдерживая порыв привести Элизу к себе в спальню и завершить начатое.

Господи, неужели он действительно хочет сделать это?!

Его зрачки оставались вытянутыми от голода, удовлетворить который могла одна-единственная женщина. Клыки ныли и вибрировали, не желая уменьшаться. Тиган опустил голову, тяжело и шумно выдохнул. Но его жажда не утихала.

Сколько еще он сумеет продержаться, прежде чем страсть снесет все преграды и вынудит его завершить ритуал кровной связи? И если он позволит себе попробовать такую сладкую, как у Элизы, кровь, где гарантии, что Кровожадность вновь не овладеет им?

Особенно трудно было сдерживаться, зная, с какой готовностью Элиза предлагала ему себя, даже без обещаний любви и преданности, которые многие мужчины сочли бы за честь подарить такой женщине, как она. Элиза готова была отдать ему так много в обмен на малое. И это Тигана унижало.

Заставляло стыдиться, потому что он был на грани того, чтобы впиться клыками в протянутую ему руку…

С ревом Тиган ударил кулаком в стену: плитка треснула, осколки полетели к его босым ногам. Боль обожгла руку, но Тиган был рад этой боли. Он наблюдал, как капельки крови падали, смешиваясь с водой и исчезая в водостоке.

Нет, черт возьми, нет!

Он сильнее животной страсти к Элизе. Он может совладать с ней. Он должен.

Он общается с Элизой всего несколько дней, но она каким-то образом сумела проникнуть в его душу, сломать преграды, которые он возводил в течение столетий. Он не может позволить, чтобы отношения между ними развивались.

И он не позволит.

Даже если ему придется избегать ее все то время, что они проведут в Берлине.

Тиган поднял голову и коротким мысленным приказом выключил воду. Вышел из ванной, на ходу обернув черное толстое полотенце вокруг бедер. Индикатор мобильного телефона мигал, оповещая о полученном сообщении. Тиган чертовски надеялся, что это приказ из бункера немедленно возвращаться в Бостон.

Ничего подобного. Судьба не желала протягивать ему руку помощи. Она уже давно повернулась к нему спиной.

Голос Гидеона звучал мрачно, сообщение было кратким: стало известно, что некто интересовался вылетом самолета Ордена из аэропорта Логан. Очевидно, Марек узнал об их миссии и, вероятно, сам скоро будет в Берлине, на крайний случай приведет в действие местные каналы или отправит своих разведчиков выяснять, какую информацию Ордену удалось получить и что он намерен с ней делать.

Черт!

Сейчас Тиган был абсолютно уверен, что дневник, который перехватила Элиза, как и замутненное сознание Питера Одольфа, хранит какую-то тайну. Ему не нужно было дополнительного повода, чтобы мгновенно одеться и отправиться на ночное патрулирование. С оружием на поясе, он схватил плащ и поспешил вниз по лестнице особняка к выходу.

В фойе он столкнулся с Райхеном, выходившим из дверей кабинета в сопровождении молодой пары из Темной Гавани. Лицо белокурого мужчины горело румянцем, он неистово благодарил Райхена за какую-то недавно оказанную услугу. Его симпатичная рыжеволосая Подруга по Крови улыбалась, с нежностью сложив руки на довольно большом животе.