контракт, после которого попадешь в розыск по всей доступной людям части галактики. С фрахтовщиками тоже проблема. Основная масса таковых попросту не имеют кораблей, способных выполнить задачу — устроить едва ли не налет на некие объекты, капитальные разрушения и уйти. Делать же откровенную подставу — опасно. При серьёзной проверке, а имперцы таковую явно затребует, всё может вылезти. Потому было принято решение выявить наиболее подходящих и засветившихся в пространстве Родии фрахтовщиков и наёмников, обладающих подходящими или близкими к этому, кораблями. Увы, но тут нас и заметили.

«Ночной полет», как оказалось, уже сейчас, по меркам Республики, по своим ТТХ близок к боевому кораблю. Тут играют реальный мощности реакторов, установленные вооружение, ДРО и тактический анализатор, мощнейший бортовой компьютер, ИскИн едва ли не последнего поколения, двигатели, почти военного образца… Щиты же и вовсе превосходят республиканские аналоги у машин подобного класса едва ли не в двое.

С одной стороны, подобных нам хватает. Очень многие фрахтовщики, в конечном итоге, доводят своих пташек до подобного уровня. Однако, тут играет важнейшую роль ещё три фактора. Во-первых, мы уже находимся в середине республиканских рейтингов пилотов. Во-вторых, мы являемся представителями человеческой расы. В-третьих, мы отставные офицеры ВКС Империи и мистики. Для целей заговорщиков — идеальный вариант.

Два мистика, на модифицированном имперском грузовике, доведенном до уровня боевого корабля, обладая военным опытом и навыками мистиков, устраивают налет на важный государственный объект, оставляя после себя руины и горы трупов. Вот в эту версию поверят даже имперцы. Уж на что способны мистики даже по одному, известно всем в «Триаде», а когда их двое…

По сути, нас решили попросту убить, корабль забрать и задействовать в запланированной операции. Более того, в этом деле замешаны высокопоставленные офицеры ВКС Республики, МВД, сотрудники МИД, СВР и СГБ, члены аппарата министра обороны и депутаты местного парламента. Сценарий готов, декорации собраны, а роли расписаны и распределены и все ждут одного — наш кораблик.

А как только родианские заговорщики получат его — терракт с пропагандистской компанией в СМИ, с серьёзными доказательствами, мнениями экспертов и классическими обвинениями в адрес Империи. Опровергнуть их, учитывая нашу связь с СВР будет проблематично. Наверняка здешние службы тщательнейшим образом проверили всё связанное с нашей работой и нашли не так уж и мало интересного.

— И что будем делать? — спросил Винсент, глядя на неё пленницу.

— Подключи её планшет к своему. Пускай Немезида взломает его и скачает всю информацию. И двигаем на корабль… Будем сматывать удочки в Империю, — тяжело вздохнул я, — Если дело приняло такой оборот, то лучше нам в Республике не задерживаться. Как бы власти не решили взять нас в оборот открыто… И связаться с Разумовским надо. Как бы всё это не аукнулось нам и его резидентам…

Посмотрев в глаза родианки, я молча выстрелил ей в голову. Оставлять живой эту тварь было бы глупостью. Эта тварь, сумев добраться до обжитых мест, точно бы подняла тревогу и поставила на уши всех заинтересованных лиц. Сука и без того не мелкая сошка, а достаточно высокопоставленное лицо в республиканских ВКС. Её слово имеет немалый вес для здешних правоохранительных органов. А разбираться кто прав, кто виноват не будут. Ведь, мы граждане другого государства, почти наемники, которых обвиняет в нападении действующий офицер ВКС. Потому, судьба пленницы была предрешена.

— Теперь уходим. И в темпе, — произнес я, когда Немезида доложила о завершении скачивания информации.

— Судя по данных сканеров, оставленных вами, сейчас в секторе, точно по вашем следу, движется группа родианцев в армейской боевой броне с бластерными винтовками, — произнесла Немезида, — Численность отряда — девять человек. Два отделения. Сейчас они на седьмом уровне.

— Черт… — выдохнул я, прикидывая варианты наших действий, — Паршиво. Вступать в бой будет явной глупостью.

— Хм… У тебя есть карта сектора? Мы сможем их обойти? — спросил у ИскИна Винсент.

— Я скачала карту ещё в первый наш визит сюда, — ответила Немезида, — Альтернативные пути выхода из ситуации.

— Вентиляция? — спросил я у неё, — Мы сможем по ней убраться отсюда?

— Исключено. Размеры вентиляционных шахт таковы, что вы и без ваших ИБКП не сможете туда пролезть. В текущей же ситуации оставаться без личной защиты — рискованно. Предлагаю спуститься на второй уровень и пройти по нему старой лифтовой магистрали. Центральная шахта не герметична и по ней можно подняться.

Прикинув все pro et contra, я решил последовать совету Немезиды и, проложив в планшете на карте сектора маршрут, побежал в нужную сторону. Пока у нас есть небольшая фора во времени, ею надо воспользоваться в полном объеме, разрывая дистанцию между наи и родианскими военными.

— Как мы это сделаем? — поинтересовался Винсент, двигаясь за мной, — У нас нет ни грави-рюкзаков, ни тросов с магнитными крюками.

— Вдоль стен имеются вертикальные лестничные конструкции, — ответила Немезида, а затем, после небольшой паузы, добавила, — Кроме того, я искренне верю в вашу сообразительность и возможности мистиков.

— Алекс, она ещё и стебётся с нас! — фыркнул напарник, не отставая от меня.

— Это нормально, — отмахнулся я, — Всё по плану.

— Эм… Надеюсь, — хмыкнул Винсент, — Всё же, не хотелось бы, оказаться в глубокой заднице.

— Мы уже там, дружище, — усмехнулся я, — Причем, довольно давно. Просто сейчас это стало заметно, а само выражение перестало быть фигуральным.

Добравшись до лестницы, я пропустил Лейпфа, а сам бросил в угол у дверного проема свето-шумовую гранату, настроив её на реакцию на движение. Убить не убьет, но задержит, пусть и на пару секунд. Впрочем, и они порой могут спасти жизнь.

Дальше был забег по длинной лестнице с перепрыгиванием едва ли не через две-три ступени, пока Винсент не остановился у прохода на четвертый уровень.

— Подожди, есть идея, — усмехнулся он, доставая из поясного подсумка мини-дроида ремонтного типа, — Малыша жалко, да и стоит… Но сейчас он нам пригодится…

Приказав дроиду при появлении звуков на лестнице поджечь разрядником проводку и пластиковые элементы лестницы, он махнул рукой и мы продолжили свой бег.

— Ваши преследователи наткнулись на труп офицера О’Клайс, — произнесла Немезида, когда мы добрались до лестницы, ведущей на третий уровень, — Сейчас они осматривают найденные трупы. Рекомендую ускориться.

— Принято, — фыркнул я, заставляя себя перейти едва ли не на спринт.

Быстро бежать в ИБКП почти не возможно. Это бронекостюм для пилотирования, а не экипировка пехоты и десантных сил. Он рассчитан на действия в невесомости и вакууме, когда во время полета возникают аварийные ситуации, отключаются системы корабля или происходит разгерметизация, а не на бег с препятствиями по петляющим коридорам, заполненным мусором.

Один из лестничных маршей между