- она передразнивала меня очень умело, и это даже забавляло. - Когда так говорят, потом ничего не случается. Это такое правило. Если сразу не сказали, значит, можно и не ждать. Ну да ладно, это твое дело. Смотри, там, возле речки, - она указала на людей, что толпились на берегу. Среди них была моя Элоиза.

— Думаешь, она ищет меня? – я поняла, что это именно так. И мне сейчас придется объясняться не только с Оскаром и Лео, но и со своей заполошной служанкой. Она, скорее всего, уже вернулась с дороги. Нас не было достаточно долго, чтобы и правда начать беспокоиться.

Нам навстречу бежал Сэм.

— Мисс Виктория, слава Всевышнему, а мы уже думали проверять озеро, не утонули ли вы. Элоиза причитает и плачет. Мадам Ирэн хотела напоить ее виски, но та ничего не берег из ее рук. Идемте скорее, а то она не унимается уже несколько минут.

— Надеюсь, вы не вызвали Уорена и мистера Лоуренса?

— Как же! За ними отправили. Думаю, с минуты на минуту они будут здесь, - Сэм и правда рад был меня видеть и сейчас смеялся сквозь слезы.

— Ладно, Сэм. У меня только одна просьба: не уходи от меня сейчас. Мне предстоит очень тяжелый разговор. Может и хорошо, что Лео будет здесь.

— А что с вашим платьем, мэм, - Сэм остановился и встал передо мной, заметив, что рукав сзади оторван по шву.

— А это тот сумасшедший детектив, что приехал с вашей припадочной Лиззи. Он пошел за нами к карьеру, а потом схватил Викторию и потащил куда-то. Кричал, что увезет ее отсюда, - вывалила всю подноготную Ленни.

— Она что говорит, мисс? Вы ходили на карьер? И он… он вас схватил? – я заметила, как Сэм сжал кулаки.

— Идем, поднимемся к домам пораньше. Не хочу выйти на толпу, во главе которой сейчас стоит Элоиза. Ленни, скажи, что я жива и отправилась домой. Сэм, иди со мной. Мы закроемся до того момента, пока домой не вернется Лео.

Глава 29

Оскар, на мое счастье, даже не постучал в двери, не то чтобы ломиться в них и продолжать свои угрозы. Я даже на какое-то время почувствовала себя виноватой в том, что надумала себе. В голову вдруг сами полезли мысли, что он просто беспокоится за меня, что мой поход на карьер был не самой хорошей идеей.

— И что там говорила эта Ленни? Он хватал вас, мисс? Он угрожал? – Сэм ходил из угла в угол, пока я сидела на стуле перед окном, безотрывно глядя на полянку через дорогу. Там и сидел Оскар до приезда Лео.

— Да, но… возможно, он очень испугался за меня. Это ведь он помог мне сбежать из дома, Сэм.

— Это его не оправдывает, мисс…

— Да я уже и сама поняла, - ответила я, вспомнив, как Ленни кидалась на него, пытаясь мне помочь. Если даже она считает, что он жестоко обращался со мной…

Лео какое-то время говорили с Оскаром. Но о чем был разговор, я не слышала. Уорен довольно громко разгонял зевак.

Оскар стоял с опущенной головой. Лео приходилось склонять голову, чтобы заглянуть в его глаза. Я боялась, что сейчас они решат все за меня, и я поеду снова черт-те куда.

Лео договорил и направился к дому. Элоиза так тихо сидела на моей кровати за шторкой, что я и забыла о ее присутствии.

— Ты хочешь уехать, Виктория? – мой «брат» был скорее расстроенным, чем злым. Он прямо с порога задал этот вопрос, и, судя по выражению его лица, ответить я должна была честно и сразу.

— Ни за что на свете, Лео. Я обещаю… Больше никогда не лезть в неприятности. Буду тихо заниматься гостиницей, помогать тебе, если позволишь. Буду слушать и…

— Еще чего? – он вдруг улыбнулся и присел на стул рядом со мной. Я посмотрела в окно. Оскара на дороге уже не было. - Ни за что на свете я не поверю в то, что ты изменишься и перестанешь совать свой нос везде. Но в этом есть что-то удивительное и притягательное. Знаешь, сколько раз я думал бросить все, что начал? Знаешь, сколько раз мне вставляли палки в колеса и сколько я падал? Но у меня за спиной всегда был тыл в виде отца. У тебя же, не считая Оскара и Элоизы, нет никого и ничего…

Мир под моими ногами вдруг начал сыпаться. Я меньше всего ожидала, что Лео сейчас начнет стыдить меня, ведь я послала к черту тех, кто обо мне заботился, кто рисковал ради меня свободой и честью.

— Что с твоим лицом? Чем я тебя напугал? – Лео наклонился ко мне и, повернувшись к Сэму, попросил воды.

— Я должна уехать? – откашлявшись, я поняла, что ком в горле никуда не денется, и говорила с хрипотцой.

— Нет, что ты! Ты тот самый боец, которым вдохновляются все люди в Бентоне и даже я. Оскар груб. Они никогда не был мягким, терпеливым, никогда не знал ни в чем отказа. Я удивился, когда в первые дни здесь узнал тебя. Вы просто одного поля ягоды. Но это тот случай, когда люди совершенно не подходят друг другу. Вы резкие, любите всего добиваться своими силами и никогда не примете помощи. Даже друг от друга. Думаю, если бы ты оправилась получше, ни за что бы не приняла его помощь. Но… вы знали друг друга и раньше, - Лео говорил, а мой ком в горле таял от счастья.

— Я не помню ничего, Лео. Ты знаешь. И я не помню Оскара, не помню Элоизу. И сейчас я живу так, как подсказывает мне мое сердце.