Мариша проворчала что-то в том духе, что овчинка выделки не стоит, но Инна уже тащила ее вниз. Из корпуса подруги выскользнули, отодвинув тяжелый засов. Но вот на улице их снова охватили сомнения. Как миновать охранника в проходной?

– А чего мы тушуемся? – наконец произнесла Мариша. – Ну что он нам может сделать? Прорвемся! Иди за мной и не останавливайся, что бы он тебе там ни кричал. Готова? Тогда внимание, на старт, марш!

И подруги рванули вперед. Через проходную они пролетели, просто перепрыгнув через турникет. Охранник даже глаза не успел продрать, как подруги уже мчались вдоль забора к поджидавшему их «Форду». К тому времени как из проходной выскочил очумевший охранник, подруги уже успели забраться в машину и рванули с места.

– Только бы он не вздумал стрелять нам вслед! – озабоченно произнесла Инна, глядя в заднее стекло на охранника, мечущегося по улице.

Но ничего страшного не произошло. И погони вроде бы за ними никто не объявил. Но не успела Инна отдышаться, как у нее возник новый повод для тревоги.

– А куда это мы едем? – спросила она у подруги.

– К дому Владика, – ответила Мариша. – Нужно же проверить его машину.

– Так он среди ночи и начнет давать тебе показания! – фыркнула Инна. – Даром время потеряем. И машина у него наверняка в гараже стоит.

Но оказалось, что слегка отдохнувшее Маришино чутье ее не подвело. Возле дома Риты толпилась довольно приличная толпа. Там же стояла машина «Скорой помощи» и мелькали люди в милицейской форме.

– Ой, чует мое сердце недоброе! – пробормотала Мариша. – Не веселиться они тут все собрались.

И точно! Подруги подъехали как раз к тому моменту, когда врачи на носилках выносили из дома тело, закрытое с головой простыней. Рядом с носилками шли уже виденный ими раньше грузный темноволосый мужчина и Владик. Вид у обоих при этом был какой-то подавленный и ошеломленный. Словно они не вполне осознавали, что происходит вокруг них.

– Владик! – тронула его за руку Мариша. – Что случилось?

– Мама! – странно-скрипучим голосом произнес парень. – Ее больше нет. Убили!

– Кто? – ахнула Мариша. – Как это случилось?

Но Владик ничего не ответил. Врачи оттеснили подруг, а потом Владик перешел в руки работников уголовного розыска, которые принялись задавать ему один вопрос за другим. Прежде всего их интересовало, что самому Владику понадобилось в столь ранний час на улице, что он решился выйти из дома.

– Я шел за мамой! – повторял Владик словно автомат. – Она куда-то собралась. Я пошел за ней.

– Вы видели убийцу? – приставали к нему менты.

– Нет, – покачал головой Владик. – Я опоздал. Когда я нашел ее, она уже не дышала.

Подруги переглянулись. К этому времени Мариша уже успела взглянуть на номера «Ауди» Владика и признала в ней ту самую машину, которую они видели с Инной всего пару часов назад возле ВМА. А милиция приступила к допросу темноволосого мужчины. Он оказался мужем Риты. Звали его Георгом. Увы, как свидетель он был совсем плох, потому что ничего не видел и не слышал.

– Как же так? – даже упрекнул его один из ментов. – У вас жену под самым носом убивают, а вы ничего по этому поводу сказать не можете!

– Я очень крепко сплю по ночам, – объяснял ментам Георг, тараща правдивые черные глазищи. – Засыпаю трудно, но если уж усну, то можно из пушек у меня над головой палить. Поэтому я и не слышал, как Рита ушла. Меня Владик разбудил, когда примчался милицию вызывать. От него я и услышал, что Рита зачем-то среди ночи вышла из нашей квартиры на лестницу, где ее и убили.

– Ваша жена на улицу выйти даже не успела, – сказал мент. – Убийца поджидал ее прямо возле квартиры. Неужели вы не слышали никакого шума?

– Нет, – покачал головой Георг. – Я же вам говорю: я очень крепко сплю.

Воспользовавшись тем, что менты взялись за соседей и на время оставили безутешного Владика одного, Мариша подошла к скорбно застывшему в сторонке парню и прошептала:

– Не бойся, я не скажу никому, что ночью ты на своей «Ауди» был возле ВМА, где лежит твой отец.

– Ну да, – сник Владик. – А что тут такого? Я решил, что мама окончательно сорвалась с катушек и снова помчалась в больницу к этому типу.

– Снова? – переспросила Мариша.

– Да, – слабо кивнул Владик. – Она сегодня словно с ума сошла, когда я пришел вечером домой и передал ей ту новость, которую вы мне рассказали.

– О том, что Марк Семенович в больнице?

– Что он ранен, находится в тяжелом состоянии, но жив, – сказал Владик. – Она как услышала, сразу же рванула из дома. Я пытался ее остановить, но где там.

– А муж Риты знал про Марка Семеновича?

– Да, от меня, – ответил Владик. – Георг – нормальный мужик. Мне он нравится. Он пришел домой сразу же за мной и сказал, что возле подъезда столкнулся с матерью, которая куда-то умчалась, ничего ему не объяснив. Он очень удивился, потому что обычно мать всегда сидела и ждала Георга и меня с ужином. А тут вдруг побросала все свои дела и умчалась. Конечно, когда она вернулась, мы за нее хорошенько взялись. И она нам призналась, что хотела побывать у Марка Семеновича. Но ее к нему не пустили.

– Там с этим очень строго, – кивнула Мариша. – Пускают только в приемные часы.

– Мама тоже так сказала, – продолжал свой рассказ Владик. – Но ей это показалось нелепым. Она все время повторяла, что глупо не разрешать близким увидеться со своими больными родственниками. Тем более что это может быть в последний раз. В общем, твердила все в таком духе. Георг даже начал злиться и твердо сказал матери, чтобы она выбросила этого негодяя из головы. И очень расстроенный ушел спать.

– А ты?

– А я все не спал, – ответил Владик. – Что-то мне в поведении матери показалось подозрительным. Не знаю почему, но меня не оставляла мысль, что она еще предпримет попытку проникнуть в больницу к отцу. Мама была человеком эмоциональным. И отношение к нам отца ее больно задевало, хотя она при мне этого старалась и не показывать. Она всегда утверждала, что ничего кроме презрения к нему не испытывает. Но, видимо, все же ей хотелось высказать ему напоследок, что она о нем и его поведении передумала за эти годы.

– И что было дальше? Ты ведь услышал, как она вышла из дома? – спросила Мариша.

– Ну да, Георг захрапел, а она собралась и выскользнула из дома. Она явно хотела, чтобы я не услышал. Даже зашла ко мне, но я притворился, что сплю. Тогда она быстро оделась и ушла.

– А ты пошел за ней?

– Конечно! Но я немного провозился с обувью. Никак не мог найти свой второй ботинок. Минут пять его искал. Да еще одевался. Но, в общем, когда я в конце концов выскочил на улицу, мне показалось, что мамина шубка мелькнула за углом. Я сел в свою машину и помчался к ВМА. Я был уверен, что мама направилась туда. Больше среди ночи ей было ехать некуда. Но там я ее не застал, хотя несколько раз и проехал по всему периметру. И я даже переговорил с охранником на проходной. Но он мне поклялся, что мимо него незаметно ни одна мышь не проскочит. И никакой рослой брюнетки средних лет он с момента своего дежурства вообще не видел.