Он серьезно глядел мне в глаза с той же легкой усмешкой на губах. – Зачем мне убивать невинных, принцесса? Я Инквизитор, а не преступник.

– Но отчего местные жители так тебя боятся?

– Война, принцесса. Алес развернул против меня информационную войну, дабы избавиться от единственного конкурента если не физически, то хотябы таким способом. Безликие денно и нощно распространяют порочащие мою личность жуткие слухи. Но я не переживаю. –  Он усмехнулся, вновь протягивая руки, осторожно подхватывая меня с сиденья и усаживая к себе на колени. – Все что мне нужно, у меня уже есть. – Закончил мужчина, выразительно разглядывая мои губы.

– Значит, власть тебе больше не нужна? – осторожно уточнила я, не торопясь радоваться. Как бы приятно не звучали его оправдательные речи, кое-что не срасталось. Ведь Кир все-таки собирался доставить меня в Белые Холмы.

– Еще как нужна, – мурлыкнул он, зарывшись лицом мне в волосы. – Это единственное, после тебя, от чего я никогда не откажусь.

Вот этого то я и боялась, и оттого замерла в его руках. Он почувствовал, и вопросительно отстранился. – Всё было только ради этого, правда? Ради власти. А то, что принцесска оказалась на диво сговорчивой это такой приятный бонус, да?

Наконец то ситуация более-менее прояснилась и с одной стороны радовало, что Кир не был законченным садистом, а с другой было до жути обидно, что я стала пешкой в чьей-то игре. И если бы только она стоила свеч… Кир не был обычным земным мужчиной с обычными мужскими потребностями. Он был Инквизитором Белых Холмов, Одарённым с неуемной жаждой власти, и этого мне никогда не изменить. Но мне, хоть я и боялась в этом признаться самой себе, этот мужчина был бесконечно дорог. А я… кажется, для него я лишь способ достижения желанной цели, как ни хотелось бы думать иначе. Было бы глупо выставлять ультиматумы, и я не стану этого делать. У меня был четкий план. Точнее, это был план Алеса, и, исходя из полученной сейчас информации он был единственным адекватным решением, как нельзя подходящим к ситуации.

Кир укоризненно молчал. И это молчание показалось мне красноречивее любых ответов. Да пошло оно всё!

– Выпусти меня отсюда! – потребовала я, пытаясь выбраться из его рук. Но он лишь покачал головой, теснее прижимая к себе.

– И куда ты пойдешь?

Я не успела ответить.

– Нет, принцесса, я тебя никуда не отпущу. Ты моя, хочешь ты этого или нет. – Прошептал он мне на ухо, сжимая крепче в кольце своих рук так, что мне стало жарко.

И, черт побери, в последнем он был чертовски прав.

Если Кирилл Зверев жил в уютном коттедже на берегу живописного залива, то Кирхарт Черный предпочел не настолько уютный каменный дом на окраине города, опасно расположенный на самом краю обрыва с умопомрачительными видом на долину. Дом, хотя скорее этому сооружению подошло бы не дом, не замок или поместье, а форт, был высокой темной прямоугольной формы каменной коробкой, с горизонтальными пунктирными линиями панорамных окон.… Честно говоря, я боялась, что он повезет меня к своей матери и ее фирменному угощению…брррр!

Как и к зданию Резиденции к дому Инквизитора вела живописная аллея, но я ее особо не разглядела, так как Кир постоянно прижимал мою голову к своей груди, отчего обзор был крайне ограничен.

Я слушала тяжелые быстрые удары его сердца, понимала, что мужчина взволнован не меньше моего, и пыталась строить предположения по поводу причины подобного волнения. Сердечная недостаточность? Вряд ли. Радость оттого, что Инквизитор наконец-то заполучил желанную добычу и боится выпускать из рук? Похоже на то.

Власть… И далась ему эта власть! Что она для него? Он и без того сильнее всех, народ итак его боится и уважает, у Инквизитора, определённо, итак достаточно средств для существования. Тогда для чего вот это всё?

– Зачем тебе власть, Кир? – промычала я ему в рубашку. – Что еще ты приобретешь помимо того, что уже имеешь?

Инквизитор помедлил с ответом. – Уверенность. – Отозвался он наконец. Я подняла голову и изучила его задумчивое выражение.

– В завтрашнем дне?

Он улыбнулся. – Да. Мы приехали.

Кажется, все-таки кто-то что-то недоговаривает. Я огляделась. Окружение дома Главного Инквизитора мало отличалось от окружения Резиденции. Только что фонтан перед крыльцом был черным. Забавно. Хотя, десяток человек, чинно выстроившихся вдоль крыльца, приветствуя хозяина, также относилась к существенному различию между двумя особняками.

– Кир ты что, рабовладелец?! – выдохнула я в притворном ужасе.

– Окстись, – усмехнулся тот, подавая мне руку, – Это наемная рабочая сила. У всех хороший контракт и приличное жалованье.

– И что, даже пытошной для провинившихся нет?

– Можно устроить, если тебе так хочется. – Отозвался Кир со смехом в голосе.

– Ну правда, странно, такой большой дом, и нет пытошной. – Продолжала я скорее для самой себя, стараясь сгладить напряжение. – Кстати, для чего тебе одному такой большой дом?

Мы миновали крыльцо, прошагав мимо склоненных в поклоне людей, через широкую деревянную дверь, обитую железом в просторный холл, обставленный как сказочный замок, только в более мрачных тонах.

– Достался в наследство от бездетных дальних родственников. – Поделился Кир, оборачиваясь ко мне. – Голодна?

Зверски. Два крошечных яблочка вместо обеда, и бесконечно далёкий завтрак уже давно забылись как нечто несущественное. Я кивнула. – С пафосом поедим или по-домашнему? – Уточнил он, все так же улыбаясь.

– Я как-то не одета для пафосного ужина.

Он с видимым удовольствием оглядел меня с ног для головы, будто бы обрадовавшись лишнему для этого поводу, и кивнул куда-то мне за спину – Грета, подай ужин в мою комнату.

Я вопросительно изогнула бровь. – Оттуда открывается чудесный вид на долину. – Оправдался он с невинным выражением. Кир выглядел донельзя довольным, как дворовой кот, дорвавшийся до бочки со сметаной, и я решила не испытывать удачу, пытаясь спорить по пустякам. Да и не хотелось. Я решила посвятить этот последний день только нам, как если бы всё у нас было идеально.

– Могу я привести себя в порядок?

– Конечно. – Он взял меня за руку, и увлек за собой по широкой каменной лестнице с коваными перилами, укрытой шоколадного цвета ковром, начинавшейся практически от порога.

– Это твоя комната. – Мы стояли в начале длинного коридора возле тяжелой двустворчатой двери из темного дерева с затейливой резьбой по краю.

– Моя?!

Он кивнул, распахивая передо мной створки. – Зайду за тобой через час.

Он и правда был уверен в том, что я приду. Или просто старательно это визуализировал, тщательно подготавливая для меня личные апартаменты.

За дверями оказалась просторная комната с длинным, почти во всю стену окном, занавешенным невесомой полупрозрачной шторой. Здесь все было мягких пастельных бежево-золотистых оттенков: небольшой плюшевый диванчик с парой кресел и круглым деревянным столом между ними, высокий книжный шкаф, пушистый ковер, пышные растения в затейливых стеклянных горшках… Всё это интерьерное великолепие мало вписывалось в общий колорит этого необычного дома. Как, в принципе, и я сама. Ха-ха.