— Это я и сам понимаю, — отмахнулся тот.

— Я, кажется, видел экскаватор неподалёку, — сказал Кок. — Пойдём посмотрим.

— Пошли, — кивнул я.

Технику мы обнаружили действительно неподалёку. Я сразу полез в кабину, нужно было разобраться с управлением.

— Заводится с кнопки, — крикнул я оттуда, — это даже хорошо, вот только аккумулятор мёртвый.

— А каким ему ещё быть? — усмехнулся Гарпун. — Сейчас бы старый дизель найти, который от бензинового пускача заводится.

— Это где же тебе его сейчас искать-то? — сказал я, высунувшись из кабины. — А с этим точно ничего не выйдет?

— Может и выйдет, — буркнул Гарпун и снова полез в двигатель.

Прошло примерно с полчаса, пока мы не поняли, что все наши попытки оживить экскаватор тщетны. Решили прибегнуть к плану «Б» или найти старый трактор, в котором имеется пускач на бензине. Для того, чтобы реализовать свои планы, нам ещё необходимо было вернуться на нефтезавод, обзавестись топливом, затем найти нужный трактор и опять идти на базу с металлоконструкциями. В моём времени данный процесс занял бы максимум два часа. Хотя он вообще бы скорее всего не понадобился. Но здесь и сейчас это действие больше походило на сложный квест из компьютерной игры. Когда герою нужно собрать из кусочков в разных местах карты очень полезную вещь, от которой впоследствии задач только прибавится.

По городу мы слонялись три дня. При этом погода нас совсем не радовала, ночью уже наступали заморозки, а днём постоянно лил противный дождь. За эти три дня мы смогли сделать многое. Разобрались с топливом, смогли завести экскаватор, притащили три прицепа и уложили на них всё самое необходимое для организации нового посёлка. Теперь нам предстояло решить, как и где мы будем организовывать деревню, а в дальнейшем и город.

Решено было остановиться, как планировали изначально, между Дзержинском и Нижним Новгородом, на берегу Оки. Там как раз имеется хороший поворот, вот на нём и будем размещать наше новое поселение.

Последние часы перед отправкой меня ещё больше стало преследовать ощущение того, что за нами постоянно наблюдают. Оно, в общем-то, всё время меня не покидало, но вот сейчас было особенно неприятно. Как будто на спине постоянно прицел нарисован, я даже оборачивался каждую минуту.

— Ты чего такой дёрганный? — спросил Кок, когда мы затягивали тент на первом прицепе.

— Даже не знаю, — попытался я прислушаться к своим ощущениям. — Такое чувство, что за нами кто-то постоянно наблюдает.

— Угу, все это заметили, — кивнул тот. — Вон Гарпун тоже напряжённый весь.

— А никто ничего не заметил? — спросил я. — Линза, ты никого не видишь?

— Нет, — ответила та, сразу поняв, в чём дело. — И это бесит ещё сильнее.

— Странно, — я на секунду задумался. — Это просто у города такая атмосфера, или за нами реально кто-то следит?

— Знать бы, — ответил Кок.

— А если следят, то почему не нападают? — задал я ещё один вопрос, скорее сам себе.

— Думаешь, рысь была не одна? — спросил Гарпун и уселся на прицеп рядом со мной.

— Может это вообще к мутантам отношения не имеет, — ответил я.

— А кто ещё? — к нам подошёл Штамп. — Кроме нас здесь никого. Если бы за нами кто-то шёл, мы бы это давно поняли. А ощущение это появилось только когда мы в город вошли.

— Может Царь? — спросил я. — Меня вообще не покидает чувство, что он знает о наших планах.

— Откуда ему знать-то о них, — сделал большие глаза Штамп. — Мы сами о них узнали, только когда из Новой жизни свалили.

— Что ему вообще от меня нужно? — я как будто не услышал слова Штампа. — Зачем он просил у Фантома выдать меня? Вопросов больше, чем ответов.

— Да кто их, психов, поймёт, — отмахнулся Штамп. — Может ты у него вообще навязчивая идея, или как там у них это называется.

— Не похож он на психа, — покачал головой Гарпун. — И вообще, зачем вы про него вспомнили, не к добру таких людей поминать, особенно в мёртвом городе.

— Не ровен час объявится, — поддакнул ему Кок.

— Ладно, пакуемся дальше, нечего время терять, — сказал я, первым встал с прицепа и отправился ко второму точно такому же. — Давайте проверяем, всё ли взяли, и валить отсюда нужно.

В первый прицеп мы уложили панели и металлический профиль, во втором лежали готовые конструкции для установки домов, в третий наложили различный инструмент: генераторы, сварку, болгарки, несколько бочек с горючкой, ну и так, по мелочи. Погода сегодня благоволила, дождь наконец перестал лить, а на небе показалось солнышко. Ну и, как водится поздней осенью, это означало — заморозки. Мороз чувствовался утром, а ближе к обеду от него не осталось и следа, мы даже куртки скинули.

Погрузка была уже закончена, тенты наконец натянули, и наш караван был готов тронуться в путь. Я уже собирался заводить двигатель, как со всех сторон начал приближаться какой-то шум. Все сразу подобрались и ощетинились стволами.

— Бегом в офис, — крикнул я и первым рванул в единственное кирпичное здание.

Остальные последовали моему примеру. Набившись в небольшое помещение, все сразу же рассредоточились по окнам.

— Блин, ничего не вижу за этими кустами, — возмутился Гарпун. — Что это вообще за грохот такой?

— Я не знаю, не заметил ничего, — ответил Штамп. — Как наш трактор грохочет.

— Кажется, это и есть трактор, — ответила Линза, — На вход смотрите.

Мы уставились на въездные ворота и открыли рты от удивления, на территорию базы въезжал трактор на гусеничном ходу, почти такой же, как у нас, только без ковша. В кабине сидело двое, один на рычагах и один на полу, поставив ноги на защитное крыло. Ну и ещё трое сидели на корпусе, кто как устроился. Ещё пятеро вошли следом, водя стволами автоматов по сторонам.

— Что-то мне до боли рожи знакомыми кажутся, — сказал я.

— Не тебе одному, — кивнула Линза. — Вон тому, который за рычагами, я лично в харчевне морду разбила.

— Точно, — обрадовался Штамп, наконец вспомнив вошедших на нашу базу. — Валим?

— Да подожди ты, валим, — осадил его я. — Успеем ещё. Давай посмотрим, что они делать собираются.

Мы притихли и стали наблюдать за происходящим. Вот только наблюдать было особо не за чем. Трактор припарковался рядом с нашим, который был запряжён тремя гружёными прицепами, и заглушил двигатель. Один из прибывших влез ему на капот и, сложив руки рупором, закричал на весь город.

— Эй, выходите, мы знаем, что вы здесь, — прокричав это он, убрал руки от лица и принялся ждать ответ.

— Ну что, отзовёмся? — спросил Штамп. — Или валить будем?

— Даже не знаю, — задумался я. —