сократил расстояние и оказался прямо передо мной. Я еле успел уклониться от ярко вспыхнувшего клинка, даже смог почувствовать исходящий от него жар.

Я взмахнул шашкой снизу-вверх, пытаясь отрубить ему руку, но её там уже не было. Пришлось отпрыгнуть назад, избегая рубящих ударов, которые должны были рассечь меня на четыре части. Удары последовали один за другим, я вертелся, как уж на сковородке. Пару раз попытался отбить напитанными силой шашками, но чуть не выронил одну из них из руки. Хорошо, что удар пришёлся вскользь. От следующего я еле успел увернуться, клинок пролетел рядом с лицом и левую щеку обожгло.

Да что же ты такое? Меня считают особенным, намного сильнее своего статуса и ступени, а этот меня чуть не обезоружил! Продолжая уворачиваться, я решил перепрыгнуть через него, чтобы ударить в спину. Да, не по-пацански, но мне плевать, сейчас не до благородства, жить хочется. Уходя в сторону от очередного взмаха пылающего клинка, я взмыл вверх. Глаза противника неожиданно оказались прямо передо мной, он тоже прыгнул мне навстречу и толкнул грудью на высоте около пяти метров.

Ощущение, словно меня ударило таранное бревно. Отбросило далеко назад. Пролетев насквозь тот самый куст сирени, я шмякнулся на землю и пару раз кувыркнулся по мокрой траве. Дождь давно прекратился, но всё вокруг было сырое, мгновенно промок до нитки. Я рванулся в сторону и два меча с шипением вошли в землю там, где я находился долю секунды назад.

Такого я не одолею, невозможно перепрыгнуть через собственную голову, сальто не считается. До такого уровня мастерства и силы мне ещё далеко. А может это вообще высший маг-воин?

Продолжая отступать, прыгать и кувыркаться, я поглядывал по сторонам. Андрея нигде не видно. Я же сказал ему, спрятать шашки и убегать, значит послушался. Как-то на него это непохоже, скорее сидит где-то в засаде. Хоть бы ему ума хватило не высовываться, этот чёрт снесёт ему башку на раз.

В последнее мгновение увидел, что катана летит горизонтально по направлению к моей шее, успел пригнуться и шатнуться в сторону, уходя от другого удара. В этот раз он всё-таки цепанул шашкой мне по плечу. Совсем поверхностно, но руку словно облили кипятком, жар растёкся до самых пальцев, я почувствовал запах паленого мяса.

Глава 17

Левая рука повисла плетью и болталась, как не моя, шашка с лязгом упала на брусчатку. Я даже не могу прижать руку к себе, чтобы её случайно не отрубили. Ещё немного и я выдохнусь. Продолжая отступать, я пытался хоть как-то дотянуться шашкой до противника, но ничего не получалось.

На лице у засранца появилась ехидная улыбочка. Он уже приготовился праздновать победу. Я собрал волю в кулак и мне удалось засунуть левую руку в карман, чтобы не болталась. Настало время доставать туз из рукава, хотя никакой уверенности, что сработает. Противник уже расслабился, атаковал с меньшим напором, ждал, когда я сломаюсь морально.

Отбиваясь от ударов катан, я сосредоточился на его шее. Телепатия, телекинез, не такие, как у всех? Ну попробуем. Я уже чувствовал, где у него пульсирует сонная артерия. Ну, голубушка, по-другому надо работать, зачем ты всё это через себя пропускаешь? Давай останавливай!

Довольную ухмылку с его лица как ветром сдуло. Убийца отшатнулся назад, бросил один меч и схватился за шею. Его рука начала светиться голубым. Ага, подлечиться вздумал? Артерию я держал на контроле. Вот теперь можно резко отпустить. Кровь, которую я заставил сбиться в комочки (ну да, да, тромбы), под напором ударила в мозг.

Лицо воина перекосило, он схватился обеими руками за шею. Да не там ты хвастаешься, придурок! Там уже поздно. Всю оставшуюся силу я влил в шашку и сделал резкий выпад. Продвинутая энергетическая броня не справилась, острие клинка пробило ребро и вошло в сердце.

Крутой маг-воин упал на колени и через пару секунд завалился на бок. У меня даже не было сил выдернуть из него шашку. Сам растянулся на мокрой примятой траве рядом с ним. Все тело словно свело судорогой, дорогущий стейк из элитного ресторана настойчиво просился на свежий воздух, и я не стал ему мешать. Когда этот гад испустил дух, я почувствовал дикий прилив, но даже не было сил поднять руку и посмотреть на браслет.

Освободив желудок я уставился в звёздное небо. Оказывается, облака уже разбежались и небо было абсолютно чистое. На фоне Млечного пути появилось лицо Андрея.

— Живой? — прохрипел он.

— Вроде да. Помоги встать.

— Лежи пока, сейчас ребята подойдут, помогут дотащить тебя до машины. Вон стоят возле кустов, харчами хвалятся. Слушай, Паш, ну их на хрен этих монстров, давай лучше магов мочить, мы так быстрее до высших доберёмся.

— Ступень что ли взяли? — спросил я, едва ворочая языком.

— Ага. Мне что-то рука твоя не нравится.

— И мне. Потом разберёмся, надо валить отсюда поскорее.

— Кать собери его ножички по поляне, — сказал Андрей, — а мы с Антохой самого героя к машине потащим.

— Ножны в кустах, не забудьте, — пробормотал я.

Всё плыло перед глазами, надо срочно медитировать. Я закрыл глаза и полностью сосредоточился на потоках энергии, особенно на тех, что витали рядом. Чувствовал, как меня подняли с газона и потащили. Слышал их испуганные голоса, особенно сильно встревожилась Кэт, Андрей её успокаивал. Я не обращал на всё это внимания, занимался восстановлением левой руки, но, несмотря на все мои усилия и маскимальную сосредоточенность, почти ничего не смог сделать.

Когда ещё Андрей так аккуратно будет вести машину? Надо запомнить этот момент. Когда я наконец открыл глаза, перед носом появилась рука Антона с веером энергетических батончиков. Самое время, молодец, бро. Я один за другим отправлял их в рот, стараясь тщательно пережёвывать. Выглянул в окно, мы неторопливо катились по кольцевой.

— А куда это мы едем? — поинтересовался я.

— Как куда? — удивился Андрей, — к Войно-Ясенецкому естественно.

— Нахрена?

— Блин, Паша, тебе руку спасать не надо?

— Да уже