На самую тяжелую работу. Хотя… Вот уверена, что откупятся. Так всегда бывает. Этим б… ледям и в голову не пришло, что птенцы не забавные игрушки.

- Значит, посадили в клетку, - как-то очень спокойно сказал Феллен, а я видела, что колдун еле сдерживается. – Птенца-оборотня в подвал, в зверинец, на пять лет. Без права оборота. А второго вообще выгнали на улицу. Про третьего не спрашиваю. Я требую запрета на оборот для этих леди на десять лет, Повелитель. Запрета на магию стихий. Запрета на любую магию. Включая бытовую.

-А я требую добавить к этому поиск пропавшего птенца, -мирно добавила я. –В человеческой ипостаси. Оставить им только возможность поиска по кровному зову. Иначе мальчишку они не найдут до второго пришествия.

-Повелитель! Но ведь это… это жестоко! – тут же возмутилась Нения. -Зачем же лишать магии? И запрет на оборот – это же ни в какие рамки не входит.

-Молчать! –рыкнул Повелитель. – Жестоко, говорите? Вот и попробуйте на собственной шкуре – как это, когда невозможно обернуться. Когда пять лет тебя выпускают из клетки лишь для того, чтобы размять крылья. Когда выбрасывают в мороз без защиты рода.

Он встал, раскинул в стороны руки, закрыл глаза и запел на каком-то странном гортанном языке, а я почувствовала, как меня окутывает кокон тройной защиты. Прикрыла глаза, сквозь ресницы вглядываясь в магические потоки. Два светлых ручейка потекли от девиц к Повелителю, высасывая из их ауры магию стихий, оставляя лишь тоненькую пленку защиты. Наверное, это правильно. Глупость и жестокость должны быть наказаны, но если девчонки погибнут сразу же, едва выйдут в мир в слабых человеческих телах…. В таком наказании смысла нет.

-Я заберу их в свой клан, - поднялся со стула Феллен. – У нас есть, кому присмотреть за красавицами, лорд Сильменгард. Надо же им с чего-то начинать поиски. Филико, ты со мной?

Мальчишка долго-долго смотрел в глаза деда, видимо, о чем-то мысленно беседовали.

-Деда, я ненадолго в клан, - сказал он наконец. – Только маму с папой повидаю. А потом вернусь. Лорд Шерридар обещал меня в МАКи подготовить.

-Лорд Шерридар? –обернулся Феллен к нам – Что скажешь?

-Думаю, из мальчишки выйдет сильный маг, Феллен, -улыбнулся Шерридар.

- В нем довольно сильна магия Северного Ветра. Так что есть, с чем работать.

Феллен кивнул, махнул руками, как крыльями, и исчез в портале, прихватив внука и двух перепуганных девчонок.

Глава двадцать третья. Тили-тили тесто, мохнатая невеста.

Принц Эридар.

Торчу тут, как дурак на заборе. А меня, между прочим, время поджимает. До первого дня зимы осталось от силы дней десять, а про невесту ни слуху ни духу. И где её искать-то? Кто бы подсказал?! А если я не явлюсь во дворец с невестой – будет мне на орехи и от батюшки, и от матушки. И от мага нашего верховного. Нет, я по-прежнему не рвусь жениться. Мне бы и так хорошо было, но долг зовет. Вот еще найти бы именно ту, что моей половинкой станет. Только где ж её найдешь, если даже заговоренная стрела в каком-то тумане растворилась, и появляться, похоже, не собирается. А меня давит. Долг не исполненный. И вот есть у меня не слабое такое подозрение, что всему виной новоявленная супруга нашего закоренелого холостяка. Лорда Шерридара. Хотя какой он теперь холостяк! Ни на шаг от жены не отходит, трясется над ней и будущим наследником, даже говорить нормально разучился. А у меня душу дерет, как наждаком. Так же хочу. Чтобы на меня смотрели таким же ласковым взглядом. Чтобы тонкие пальчики теребили мои волосы, чтобы можно было подхватить на руки, прижать к груди, унести от всех в самые тайные покои, чтоб ни одна сволочь….

-Твое высочество, ты сейчас стену до дырки протрешь, - меланхолично заметил Ветерок, приподнявшись с пола. Он там канавки для труб проколупывает. Какой-то теплый пол собирается устраивать. – По плану тут окна быть не должно.

Я отмахнулся, продолжая полировать стену. Эту комнату мы вырубили буквально день назад, прямо в толще скалы. Вернее, вырубал-то лорд-консультант, а нам осталось лишь превратить пещеру в приличное помещение. Ветерок откуда-то идею теплого пола содрал, Эмиль какие-то особые дизайнерские решения выдумал. И откуда только такое слово мудреное выкопал! Сидит сейчас в соседнем помещении, шелками эльфийскими обложился, ножницами щелкает. Один я, дурак –дураком. Стенку полирую. Чтобы потом Эмиль на нее свои шелка лепил. И никто не помнит, зачем мы в этот дурацкий квест отправились. Енотка еще эта. Трется возле ног, мордочка жалобная, попискивает. Маленькая. Жалко её. Мамашу лорд Сильменгард все же утащил домой, а леди Елена и не возражала. А малявка эта тут осталась. Таскается теперь за мной. К лорду Шерридару и близко не подходит, к леди подходит с опаской, на принца эльфийского шипит – он ей тряпочку пожалел. На Ветерка не реагирует –будто его и нет. А мне тряпочек не жалко – пусть теребит.

-Ветерок, откуда леди Елена такого симпатичного зверька взяла?

Я бросил стенку полировать, присел на камешек, и енотка тут как тут, тряпочку притащила, в руки мне сует, на колено заползла, лапками за шею обхватила. Тычется носишком мокрым в щеку, попискивает.

-Это же леди Аргения, забыл? – все так же меланхолично бурчит Ветерок, елозя на пузе вдоль своих канавок. –За провинность носить ей шубку серую не помню сколько лет. Не то пять, не то десять. Пока не поймет, что хорошо, а что плохо.

-Да это я помню, - отмахнулся я. – Я о другом! Вроде бы в нашем мире такие звери смешные не водятся. Что-то я ни в одном справочнике такого чуда не видел.

-Ну. Не видел. И что? Леди Елена говорит, что у них такие звери водятся. Теперь вот у нас две штуки есть. Это ж какая редкость!

-Вот и я говорю – редкость. Если попросить леди Елену об одолжении…. Пусть она мне эту зверушку в жены отдаст.

Брякнул, и сам замер. Стою, глазами на Ветерка хлопаю, пытаюсь понять – чего это я такое сказал. А мой маг чуть было карандаш не перекусил.

-А знаешь, это идея…-выдавил, наконец.- Привезешь к отцу, покажешь. Помолвку заключишь. Лет на пять….

-Не, ну а чо? – очнулся я. – Где пять –