поняли и действовали самостоятельно? Но как? Они же лишены интеллекта? Только самые продвинутые из личей имеют его зачатки… В каждого из них заложена определенная поведенческая модель, крайне примитивная — убивать живых, жрать и все! Ни страха, ни жалости, никаких понятий о чем либо выходящим за рамки простых инстинктов! Сдерживать их приходится постоянно, буквально каждый шаг контролировать. Прописывать уйму запретов, и то постоянно случаются разные происшествия. То одно забудешь, то другое, в результате жертвы среди разумных. Это одна из причин, почему их нельзя держать без специальных кандалов на территории Империи. А некоторые категории нежити под глобальным запретом. И некроманты на учете.

— Здесь земли Хаоса. И не знаю с чего ты так решил, но они все вполне способны к элементарной умственной деятельности. Пусть мыслят и своеобразно, но даже умертвия выполняют приказы четко, своевременно и в срок, не лишены здоровой инициативы, некоторые хитрости.

— А как ты с ними разговариваешь? Ты знаешь язык мертвых?

— При помощи родового умения, — игнорируя последний вопрос, ответил честно на первый, — Если все у меня получится, изучишь лично данный феномен.

— Ты можешь мне его передать? — сразу уловил суть маг.

— Пока нет, слишком много требуется энергии, — я уже оценил, чтобы принять в Род дер Ингертоса нужно было около двух третей объема алтаря. Сколько потребуется на передачу умения — пока величина неизвестная, — И мне необходимо уничтожить существ равноценных высшим жнецам Хаоса, а не простых, приблизительно десять-двенадцать. Не меньше.

— Жаль, жаль, — мэтр явно загорелся идеей, это прочел по мимике и блеску в глазах.

— Ничего, справимся. И Демморунг не сразу строился.

— Для этого ты сказал кинжалы захватить?

— Да.

Я придирчиво осмотрел воинство, послал картинки, что доволен ими, а райс подтвердил рыком. После чего обозначил прибывших со мной, как друзей, которых трогать запрещено. Без всяких проявлений недовольства Фауст и Джо приняли приказ. Новички под изумленным взглядом дер Ингертоса упали на одно колено, а крокобраз (я не стал ломать голову, обозвав непонятную тварь, скрестив крокодила и дикобраза) распластался на пузе, после чего все поклялись в верности Тьмой. Не обошлось и без эксцессов, у одного из умертвий клятву стихия не приняла. Поэтому поинтересовавшись у лича, как с большей пользой упокоить того. Тот указал на тварюшку, пояснив, что та может принести пользу, так как после поглощения тех крох энергии, что упадут с другого монстра, поднимется на ступень в собственном Возвышении начнет стрелять ядовитыми иглами на расстояние около тридцати метров. С ним согласился Джо, сразу запросив крокобраза себе в отряд, как и посетовал на отсутствие у бойцов нормальной экипировки.

Пока гшундары и Лаена разбивали лагерь и обустраивались, я выдал мэтру четыре слитка неррита, как и изобразил голограмму выпрыгивающей мины кругового поражения. Конечно, не современный боеприпас, а двухсотвековой давности адаптированный под местные реалии. Озвучил необходимые ТТХ, сделал упор на незаметность.

— Сможешь?

— Я не специализируюсь на артефакторике, но в принципе, ничего сложного… Даже все просто. Здесь применю заклинание Эспера, чтобы… да… Наработка дер Сорма… Тут тоже просто. Самое сложное, это скрытность… Решаемо. Да, решаемо! Но это… это получается страшная вещь, особенно для пехоты. О таких я никогда не слышал. Впрочем, неррит слишком дорог, поэтому вряд ли подобное решение станет использоваться массово. Однако его можно заменить на… например, на ассирский сплав. Спорно! Но тот же инертный адамантит… Все равно дорого, — маг с головой погрузился в решение задачи.

— Как понимаешь, все вокруг это тайна Дома, никому нельзя об этом знать, — в очередной раз напомнил мэтру, на что тот, погруженный в мысли, ответил рассеянным кивком, — Так сколько тебе времени понадобится?

— За часов пять-шесть точно управлюсь.

— Отлично!

Сам по себе неррит без мага — обычный абсолютно инертный к любым воздействиям металл. Но после специальной обработки в сплаве со сталью, он обретал возможность поглощать энергию не только из силовых полей, как мне изначально поведали пленники, а из любых упорядоченных структур истинной магии, полностью их впитывая. Когда емкость материала оказывалась заполненной до предела, он взрывался. Поэтому даже простое сканирование порой могло привести к подрыву. Мэтр же, как всякий выпускник Первой Имперской магической академии, имел представление, как работать с подобными веществами. Еще позавчера выяснил у главного минера этот аспект. Впрочем, такой же вывод следовал и из бесед с наставниками в чертогах Оринуса.

Сначала я поставил самую сложную, как видел задачу — лягуха, если бы дер Ингертос ответил, что невозможно или требуется слишком много времени для воплощения идеи в жизнь, то имелось с десяток вариантов изготовления самых простейших СВУ. И пару из них тоже предстояло ему изготовить.

Соблюдая технику безопасности, мэтр для работы над минами, захватив все необходимое от староимперских ловушек до стальных брусков и таких же неррита, удалился на пару километров. Я проконтролировал. Несмотря на постоянное использование магии, ее наличие во всех сферах бытия и общение с сильными колдунами, все же смотрел завороженно, как, повинуясь всего лишь воле дер Ингертоса, металлы плавились, паря в воздухе, смешивались, распадались на абсолютно одинаковые ролики. При этом сам маг колдовал над староимперской миной.

Хоть было и интересно, но нерационально тешить любопытство, когда множество дел нуждались в моем непосредственном участии. Поэтому предупредив соратника, отправился на другой берег.

Разведка меня порадовала — диверсия практически уполовинила «свободное» население Веселого. Я правильно просчитал Арину из Дома Ра и Кембера Золотого. Девка та была заводная, едва очнувшись, обнаружила пропажу знамени, вражеский кинжал в столе и экскременты вокруг. Сложила два плюс два и сходу подняла в бешенстве ватагу. Уверен, никто, кроме Кембера, над ней так не глумился и не унижал. Подчиненные, для которых авторитет дамы был непререкаем, пришли в ярость от беспрецедентной дерзости оппонентов.

Приблизительно в то же время в себя пришел Золотой, обнаружив лоскуты ненавистного знамени и почувствовав амбре от своей одежды, он сразу понял, что пьяным таки осуществил мечту. Однако был не окончательным дураком, поэтому не почивал на лаврах, знал — расплата последует, и успел призвать большинство «верных» людей. Своевременная смерть коменданта привела к тому, что не осталось ни одной силы способной погасить конфликт. В ходе жестокого боестолкновения оба лидера погибли, как и их близкие приближенные, которые не пошли бы на примирение.

Однако менее радикальные участники противостояния нашли общий язык — погибать из-за прихоти мертвых лидеров никто не захотел. А еще возник объединяющий