Как только мне исполнилось шестьдесят лет, я записалась на плановый визит к врачу. Я рассказала ему, что в последнее время со мной что-то не так: память ухудшилась, я стала раздражительной, появились проблемы с весом. Врач сказал, что мне пора привести в равновесие свою гормональную систему и воспользоваться гормонозаместительной терапией (ГЗТ).

Должна признать, у меня были сомнения по поводу такого лечения. Особенно после того, как я услышала о результатах Программы здоровья женщин (Women’s Health Initiative) – исследовательской программы, учрежденной Национальной ассоциацией здоровья США в 1991 году. Более шестнадцати тысяч здоровых американских женщин постклимактерического периода в возрасте от пятидесяти до семидесяти девяти лет, не страдающих заболеваниями матки, приняли участие в этой программе, рассчитанной на несколько лет. Участницам ежедневно давали или плацебо (сахарную таблетку), или таблетку, содержащую 0,625 мг эстрогена лошади и 2,5 мг ацетата медроксипрогестерона (синтетического, ненатурального прогестерона). Исследование проводилось, чтобы оценить целесообразность гормонозаместительной терапии для профилактики заболеваний у здоровых женщин. Ученые рассчитывали на положительные результаты. Но все вышло иначе.

Исследователи досрочно прервали программу, потому что у участниц, проходивших стандартную гормонозаместительную терапию на основе эстрогена лошади, была превышена установленная в начале исследования граница риска возникновения рака груди; также риск сердечных заболеваний у них был выше в сравнении с группой, принимавшей плацебо. Дальнейшие исследования показали, что у женщин, проходивших гормонозаместительную терапию, был выше риск инсульта, потери памяти и развития тромбоза со смертельным исходом. Как только эти результаты были обнародованы, тысячи женщин стали в панике выбрасывать выписанные им гормональные пилюли.

Поскольку результаты исследования тогда были только что опубликованы, я не на шутку встревожилась, когда врач предложил мне гормональную терапию. Хотя для паники не было никаких личных причин. Я никогда не проходила стандартной гормонозаместительной терапии, считая: «Раз я не лошадь, моему организму не нужен лошадиный эстроген». Врач попытался меня успокоить, заверив, что если я соглашусь регулярно сдавать анализы крови и стану регулярно приходить на осмотр, риск, связанный с биоидентичной (то есть естественной) гормонозаместительной терапией, будет минимальным.

Я направилась домой, размышляя над этим, и тут кое-что вспомнила. Несколько месяцев назад я ложилась спать, когда внезапно меня охватило чувство тревоги: меня поглотило тоскливое, гнетущее состояние, очень непривычное для меня. И я задумалась о том, как могла впасть в депрессию именно в тот момент, когда была безмерно счастлива. Недавно состоялась моя помолвка, я собиралась выйти замуж за чудесного человека, мы только что купили новый дом, а моя работа приносила такое удовлетворение… Я не могла сдержать слезы, когда поняла, что тогда у меня были не простые эмоции, а «гормональный срыв». Другой момент озарения пришел ко мне, когда я подумала: «Если я так себя чувствую, и миллионы других мужчин и женщин чувствуют себя так же, значит, депрессия гормонально обусловлена».

Я знала, что если не смогу контролировать свое настроение и будет продолжаться падение в эту темную пропасть, мой организм окажется незащищенным от тяжелых заболеваний. Следующая мысль поразила меня: с таких приступов тоски у многих людей начинается развитие рака. Я была открыта и беззащитна, моя иммунная система подвергалась опасности – болезни не пришлось бы долго ждать. Какое ужасное откровение!

На следующий день я снова пришла к врачу и сдала все необходимые анализы. Они показали низкий уровень эстрогена, прогестерона и тестостерона. На основании этих результатов врач пришел к выводу, что для нормализации уровня гормонов в крови мне следует принимать естественный эстроген; тестостерон, который прибавит мне сил, улучшит сжигание жиров, увеличит половое влечение и даст чувство благополучия; прогестерон – для крепости костей, хорошего сна и спокойствия.

Как только я начала принимать натуральные гормоны, то сразу же почувствовала изменения. Больше никаких резких перемен настроения, плаксивости, раздражительности, проблем с памятью и лишним весом. Уже прошло четыре года – я все еще принимаю гормоны и чувствую себя прекрасно как никогда. Я знаю, что гормональная терапия помогает мне замедлить процесс старения и ощутить радость жизни. Я несказанно рада, что на собственной шкуре узнала, как велика роль гормонов.

Знать все о своих гормонах действительно полезно. Все они играют роль гонцов, разносящих информацию по организму, однако в остальном существенно отличаются друг от друга. К каждому нужен «индивидуальный подход». Гормоны, которые, с точки зрения химического состава, идентичны имеющимся в организме, называются естественными или биоидентичными. В основном это вещества растительного происхождения.

Такие гормоны производят в лабораториях. Процесс производства называется «распадом Маркера», так как он был изобретен химиком Расселом Маркером еще в 1930-е годы. Этот ученый обнаружил, что диосгенин из растительных масел (обычно из недорогого сырья, например из мексиканского дикого ямса – сорного растения) под воздействием определенных химических веществ может быть преобразован в составляющие человеческих гормонов.

Интересно, что после того как результаты Программы здоровья женщин были опубликованы, в США значительно снизилось количество женщин, больных раком груди и раком матки. Может ли это быть связано с тем фактом, что многие пациентки отказались от гормонозаместительной терапии и предпочли биоидентичные гормоны?

О терапии с помощью биоидентичных гормонов уже написано множество статей, хотя серьезных научных исследований еще не проводилось. Странно, что, несмотря на волну поддержки в пользу такого лечения, ученые словно игнорируют гормоны естественного происхождения и не берут на себя труд сравнить их с традиционными препаратами для гормонозаместительной терапии. Печально, что гормоны растительного происхождения существовали десятки лет, но их недооценивали и отодвигали в сторону. К счастью для нас, они были заново открыты, когда в них появилась жизненная необходимость.

* * *

Синтетические гормоны вырабатывают из химически синтезированных ингредиентов; их нет в человеческом теле, но они воспроизводят естественную гормональную активность организма. Эти продукты обычно получают из мочи беременных кобылиц. Они появились, когда некая фармацевтическая компания вознамерилась произвести вещество, сходное с прогестероном, и запатентовать его, поскольку продажа такого лекарства принесла бы намного большие прибыли. Очевидно, начали с прогестерона, и вскоре был обнаружен способ модифицировать его и получен ацетат медроксипрогестерона, который и запатентовали. Но это совсем не то же самое, что естественный прогестерон, уж поверьте мне.

Однажды врач прописал мне медроксипрогестерон. Пока я его принимала, меня мучили отеки, я чувствовала себя ужасно, а через месяц поняла, что больше не вынесу этого, и выбросила таблетки. Позже, заново пересмотрев проблему гормонального баланса, я согласилась принимать естественный прогестерон, на который организм реагировал намного лучше.