— Еще раз извини за вчерашнее. Нервы сдали.

— Да чего уж там. Извиняю, — махнул рукой Витька. — Неизвестно, каким я стану, когда доживу до ваших лет.

— Злым и колючим. Однозначно. Даже не сомневайся.

— Как я могу сомневаться, если передо мной такой образец имеется. Каждый день вижу. Наглядно.

— Не остри! — одернул его Губарев. — У меня сейчас трудная задача — сообщить вдове Лактионова о том, что ее муж ходил «налево».

— Да, такой даме узнать это будет неприятно.

— Ничего не поделаешь! Сама она тоже не без грешка оказалась! — Губарев посмотрел на часы и скороговоркой проговорил: — Пора! Пожелай мне успеха.

— Успеха? — удивился Витька. — Ну хорошо — успеха вам!

Нажимая на кнопку звонка квартиры Лактионовой, Губарев гадал: будут ли его слова для Дины Александровны шокирующим открытием или она давным-давно обо всем знала и благоразумно закрывала глаза на шашни супруга. В случае развода она теряла слишком многое: общественное положение, финансовую стабильность. Возможность устраивать свои выставки, наконец. Самый лучший выход для нее в такой ситуации — делать вид, что ничего не происходит.

Дина Александровна сегодня была задумчивая и притихшая. Ушедшая в себя. Она кратко поздоровалась с майором и тут же опустила глаза. Длинное нежно-сиреневое платье. Шаль на плечах…

В «дворцовой» комнате Лактионова села на диван. Губарев — на старинный стул. Как всегда.

Ему хотелось поскорее покончить с неприятным делом, и поэтому Губарев, глядя в глаза Дины Александровны, спросил:

— Вы знали, что у вашего мужа есть любовница? Никакой реакции. Ни удивления, ничего. Дина Александровна даже не поморщилась:

— Нет.

— И не догадывались?

— Нет.

— Но вы, как жена, не могли не чувствовать, что у вашего мужа есть другая женщина.

— А как я должна была это чувствовать? — вопрос был задан почти грубым тоном, и Губарев понял, что она таким образом пытается защитить себя от услышанного, отгородиться от него.

— Ну… не знаю.

На самом деле — он знал. Но не мог этого сказать. Слабый запах чужих духов, пропитавший тело мужа, его ласковая отстраненность или нарочитая внимательность — все это лучшим образом сигнализировало о присутствии в его жизни другой женщины. Он хотел, чтобы Дина Александровна не вызывала его на поединок. А стала союзником. Но она решительно отказывалась это делать. И ему пришлось смириться с этим.

Он ушел разочарованный, смутно понимая, что запутанная семейная жизнь Лактионова преподнесет ему еще немало тайн и сюрпризов.

Следующие дни прошли как в тумане. Ни на минуту Надя не забывала, что она находится в двух шагах от своей мечты. Что бы она ни делала и чем бы ни занималась, все ее мысли были связаны с предстоящим визитом в «Ваш шанс». В офисе ей приходилось делать над собой усилие, чтобы погрузиться в работу. Дома она расслаблялась и ходила из угла в угол, смотря на все отсутствующим взглядом.

Наконец настал долгожданный день. После окончания рабочего дня Надя зашла в туалет и накрасила губы ярко-малиновой помадой, купленной накануне в магазине французской косметики «Ив Роше». Ей казалось, что помада яркого цвета придаст ей недостающую уверенность. Но так стало еще хуже. Из зеркала на нее испуганно смотрела молодая девушка с бледным лицом и кровавыми губами. Надя стерла помаду носовым платком, но стирала она впопыхах, и поэтому вокруг рта остались розовые полосы. Она включила воду и умылась холодной водой. Наверное, перед входом в клинику я грохнусь в обморок, пыталась улыбнуться Надя, осматривая себя в зеркале. Но улыбка вышла кривой и натянутой.

Вход в клинику «Ваш шанс» находился во дворе. Надя нажала на кнопку звонка. Дверь открылась. В приемной за своей стойкой сидела секретарша. Надя подошла к ней. Каштановые кудрявые волосы. Приветливая улыбка.

— Здравствуйте!

— Здравствуйте! Я записывалась на консультацию.

Надя назвала свою фамилию и время, секретарша сверилась со списком и сказала:

— Сейчас освободится Ирина Владимировна Лазарева. Она вас и примет. Посидите пока на диване.

— Спасибо. Я постою.

Через пять минут к Наде подошла крупная светловолосая женщина и спросила:

— Вы Арсеньева Надежда?

— Да.

— Пройдемте ко мне в кабинет.

Надя села около стола, сложив руки на коленях, и вздернула вверх подбородок.

— Слушаю вас. Какие проблемы? — спросила Лазарева.

— Я хотела бы сделать пластическую операцию всего лица.

Понятно. Я заполню вашу медицинскую карту, потом мы обследуем вас на аппаратуре. И тогда решим, что делать. Я проведу вас в другой кабинет. А после обследования с результатами — ко мне.

Когда Надя снова появилась в кабинете Лазаревой, та взяла из рук девушки распечатку обследования.

Изучив ее, Лазарева сказала:

— Я направлю вас на консультацию к директору.

— Почему? — У Нади засосало под ложечкой.

— У вас сложный случай. Я это уже вижу.

— Мне записаться у секретаря?

— Зачем? Я сейчас узнаю, свободен ли Николай Дмитриевич. Если он сможет, то примет вас прямо сейчас. Посидите пока здесь.

Ирина Владимировна вернулась минут через десять. Не одна. Вместе с высоким, гладко выбритым мужчиной, который, увидев Надю, спросил:

— Это она?

— Да.

— Сейчас все решим, — сказал он.

— Я вам нужна? — спросила Лазарева.

— Нет. Результаты обследования уже в компьютере?

— Да.

Лазарева вышла. Мужчина посмотрел на Надю и сделал шумный выдох.

— Я — Николай Дмитриевич Лактионов. Директор клиники. Бояться меня не надо. Расслабьтесь. А то вы сидите, скукожившись, и смотрите, как затравленный заяц. Вы пришли к нам за помощью. Мы ее вам окажем. Мы — партнеры, а партнерам — доверяют. Ясно?

— Да.

— Успокоились?

— Немного.

Мужчина слегка сжал Надину голову руками и повернул ее вправо.

— Так… теперь немного влево… Лактионов включил компьютер.

— Вижу, что прежняя операция была сделана плохо. Когда вы ее делали?

— Шесть лет назад. Мне тогда было пятнадцать.

— Автокатастрофа?

— Нет. Я ехала на велосипеде. Это было на даче, — сбивчиво начала Надя. Она столько лет не вспоминала этот кошмар. — Из-за поворота вынырнул грузовик. Я не видела его. Шофер притормозил. Я крутанула руль и… врезалась в дерево. Все… — Она опустила голову.

Лактионов вторично кивнул.