Одним словом, весь день прошел в мелкой суете и размышлениях о смысле жизни. Что делать? И кто виноват?

Ближе к вечеру проявился капитан Коваль. По телефону. И я подтвердил свое желание увидеть дорогих сыскарей. Шашлык — ваш, пошутил я, горькая наша. Капитан вздохнул — шашлык, то бишь куртка из барана, всегда с ним.

Приятно, черт подери, в сумрачно-невнятный, дождливый вечерок собраться на шашлычок. В исключительно мужской и суровой компании. В коммунальном доме. С видом на детский парк имени Павлика Морозова. Времена меняются, а юный Павлик всегда с нами.

Капитан Коваль прибыл с Вахтангом. Когда в компании один грузин значит, будут песни до утра. Загадочные, как далекие горы, покрытые холодным и заливным снежным кремом… Два грузина — и песни, и лезгинка. Я к тому, что Хулио и Вахтанг взяли на себя обязанности шашлычных дел мастеров, а мы с капитаном повели разговор о погоде в высших сферах.

Погода там была мерзкая, как февральская изморось с пронизывающим ветром. Путник, угодивший под ледяной ветерок, был обречен. На охлаждение всего организма. И бесславную погибель.

— Более того, друзья мои, — проговорил капитан, обращаясь ко мне во множественном числе. Знамо, я двоился в его глазах. Хотя мы были трезвее медведей в зоопарке в ожидании мяса. — Сегодня меня вызвал Рушик, это мой руководитель, и сказал, чтобы это дело с академиком я забыл, как сон.

— Почему? — задал идиотский вопрос.

— Вопрос интересный, — ухмыльнулся Коваль. — Давай лучше, дружище, по махонькой. Чтобы понимать друг друга.

— А шашлык?

— Занюхаем портмоне, — и плюхнул на стол искомый предмет.

Я похвалил собеседника за находчивость, и мы дернули по рюмашечки. Стало чуть уютнее, точно над нашими душами открылся невидимый, но надежный зонтик.

— Итак, что имеем, друзья мои? — вопросил капитан.

— Много трупов, — честно признался я.

— Я не про это, Саша, — легкомысленно отмахнулся. — Что труп величина постоянная. С него даже показаний взять нельзя или допросить с пристрастием. Так?

— Так, — согласился я.

— Так вот, УГРО может все, но… до определенного уровня, — поднял руку над собой. Покружил ладошкой перед носом — моим. И своим. — Понимаешь о чем я?

— Догадываюсь.

— Алекс, ты даже не представляешь? Какая битва. Между динозаврами. Кстати, почему они вымерли?

— Кто?

— Динозавры.

— Весь папоротник сожрали и передохли.

— Вот! Точно так! Зелень, Саша, и больше ничего.

— А конкретно, капитан?

— Конкретно? — подумав, погрозил пальцем. — Можно и конкретно. И только потому, что это уже стало достоянием общественности.

— Щелкоперы надыбили?

— Не-а, германские спецслужбы.

— Да ну?

— Я тебе говорю, — поморщился. — Хотя этого Прораба стройки века мы засветили и вели. А потом: стоп, машина!

— Стройка века — это что?

— Давай еще, Алекс, по махонькой, — выпил, нюхнул свой кошелек, повинился. — Устал, Саша, прости.

— Ничего, выдюжим, — и напомнил вопрос о стройке века.

Стройкой века оказалось восстановление Храма Христа Спасителя. Ухнули на него миллиарды народных рубликов и миллионы долларов. А где деньги, там и люди, желающие их иметь. То есть воровали все. Хапай, если есть такая возможность, но не хами. Скромнее надо быть в своих желаниях. Спрашивается, на хрена человеку три дачи. На разных материках. Нет ответа. Жадность, товарищи, жадность; не таких она фраеров сгубила. Вот правда жизни.

Понятно, что больше всех жулил тот, кто отвечал за стройку. Собственной головой. Некто гражданин Залевских, которого оперы окрестили «Прорабом». Был лучшим другом всех столичных и кремлевских мечтателей.

— И что ты думаешь? — вопросил капитан. — Где теперь этот мазурик?

— На острове Майорка? Выращивает пальмы.

— Нет, ближе. На острове Крит, — хохотнул Коваль. — Отдыхает от трудов. А вот сынок его Максим работает. В поте яйца своего. Открыл в Бонне от хамства своего счет в банке на восемьдесят восемь миллионов дойчмарок. С мечтой закупить какое-нибудь штрассе.

— Хам, — согласился я. — Купил бы ракету и улетел на Луну.

— Зачем?

— Разводить павлинов.

— Ааа, — хекнул капитан. — Шутка?

— А дальше что?

— Немцы — не мы. Взяли Макса в оборот: декларацию, битте, о доходе. А тот — пожалуйста, через три дня. И дернул на остров Крит. Папа тут же в столицу. За декларацией.

— Дальше можно не продолжать, — сказал я. — Хер с ними, хапугами, капитан. Меня интересует наше дело?

— Саша, смертельный номер.

— А ты меня не знаешь, — заметил. — Я — камикадзе, как говорит Орехов.

— А это кто?

— Камикадзе?

— Не-не, второй.

— Руководящее лицо.

— Отец-командир? — покачал головой. — Все они хвостом бьют.[15]

— Капитан, давай о нашем деле, — занервничал я: из кухни выплывало душистое облачко, похожее на барашка.

Я боялся, что угодив под тушку газообразного животного мой собеседник уже не будет в состоянии изложить детали своего расследования.

Что же мы имеем? Имеем то, что имеем. Планомерную и четкую акцию по зачистке территории вокруг НПО «Метеор». Работают высокопрофессиональные кейах — убийцы. В доме у академика Николаева были использованы немецкие пистолеты «Вальтер» ППК с глушителем. Или схожие модели, как-то итальянская «Беретта» М84Ф, испанская «Астра» А60, то есть оружие, где используется 9-мм «короткий патрон».

Банковские служащие были расстреляны из оружия спецназа пистолеты-пулеметы КЕДР и «Клин», очень удобные для проведения акции в городских условиях, где не требуется большая дальность стрельбы.

И наконец бывший ГРУшник был отправлен на тот свет банальным ПМ пистолетом Макарова, который можно использовать в качестве колки орехов или с помощью его обоймы открывать бутылки пива.

Как в первом, так и в третьем случае никто ничего не слышал. Во-втором — многие видели и слышали, но… Трудно описать оглушительный и неожиданный взрыв, вот в чем дело. Автоишачок с надписью на борту «Школьные завтраки» был обнаружен за несколько кварталов от места события. Возможно, исполнители заказа вернулись под гранитную стеночку Рост-банка, чтобы убедиться в эффективности своего труда. Вполне допустимо. А почему бы и нет? Коль мы имеем дело с костедробильной Системой. А машины, буду банален, не чувствуют угрызений совести, боли, страха и прочих душевных трепыханий. Сражаться с монстром можно, но трудно. Боюсь, одним противотанковым фугасом не обойтись. Да, все ещё есть место подвигу в нашей стране. И подозреваю оно вакантно. Место под могильной плитой.