— Ты отомстишь сам себе? — ехидно уточнила девушка.

— Нет, драгоценная, я отомщу тому, кто это затеял.

От воспоминаний Кэт оторвал голос Вика:

— Но ладно Макото, она себе заработала иммунитет от отчисления, — куратор глянул в совершенно невинные голубые глаза, — хотя, может стоит его отозвать, а то совсем отбилась, еще и других за собой тянешь…

Грозный взгляд уткнулся в беловолосого нэко:

— Не так ли, кадет Тэтсуя?

— Никак нет, куратор Бешан. Это целиком была моя задумка, от и до, — четко произнес нэко, поднимаясь со своего места.

Вик недоверчиво хмыкнул, а Кэт прикрыла глаза стыдясь этого эпизода. Хотя подстава для Хидеки была придумана потрясающая, она оценила и фантазию, и злое чувство юмора Тэкеши, а еще его навыки взлома, оказавшиеся не хуже, чем у Дин-Дина.

— Кадет Ясухиро, следующий вопрос ваш.

Преподавателем истории иных рас у них был сам ректор, Аонар Арн Цаде. И это внушало должное почтение и страх, а еще неземную любовь к его предмету. Никто точно не знал ранга ректора, на его лице не было привычной татуировки, зато лоб украшала затейливая вязь шрамов. Белые шрамы на оливковой коже смотрелись чуждо, почему-то кошмарно, словно за странным узором скрывалось нечто ужасное.

— Дроу одна из низших рас, некогда бывших рабами нэко, — начал свой ответ Хидеки, преданно смотря на ректора.

Лицо дроу не дрогнуло ни на йоту, а вот в классе установилась такая тишина, что синеволосый мог бы и догадаться. Мог бы, но вместо этого продолжил излагать.

— Как известно, дроу являются результатом генетического эксперимента. За основу были взяты гуманоиды с планеты Траверстин…

Кто-то все же не выдержал, и очень громко фыркнул, что было еще более или менее понятной реакцией — Траверстин славился своими… «беспородными шлюхами». Непонятной была таурская упорность Хидеки, с которой он продолжал нести ахинею, несмотря на каменеющее лицо ректора.

Непонятной всем, кроме четверых.

— В результате изменения гена номер тридцать три и тридцать шесть из базовой расы калиров (такой расы на просторах известной Вселенной нет) получили улучшенные образцы, более выносливые и привлекательные внешне. Однако, модификация повлекла за собой и побочный эффект. Дроу были гиперактивны в сексуальном плане, поэтому Открывающим-новое-старое вновь пришлось поработать над геном новой расы, внося некоторые корректировки.

— Интересно, какие? — голосом Цаде можно было бы заморозить среднего размера вулкан, но полудурок нэко продолжал копать себе могилу.

— Убрали первичные и вторичные половые признаки, а также снизили выделение тестостерона и прогестерона до минимума.

— То есть, превратили дроу в бесполых импотентов?

Вопрос ректора, заданный все тем же ледяным тоном, вызвал несколько смешков, которые, впрочем, тут же затихли под острым взглядом. Сынок Наместника наконец-то заподозрил, что с его ответом не все ладно, но быстро сверившись с планшетом, уверенно подтвердил:

— Да, ректор Цаде, все верно.

— Любопытно, — в два шага дроу дошел до парты вздрогнувшего синеволосого, выхватил из его рук планшет и вчитался в текст. — Очень любопытно.

Холодок прошелся по спине Кэт, в этот момент она отчетливо поняла, что для подставы стоило выбрать другого преподавателя.

— Кадет Ясухиро, за вопиющую тупость я начисляю вам пятьдесят штрафных баллов и еще пятьдесят за полное незнание истории собственной расы, не говоря уже о других разумных обитателях Империи. Садитесь.

А Цаде был зол, как рой разбуженных после годовой спячки гзаров[2]. В иные времена «шутники» были бы убиты с особой жестокостью за такие оскорбления. Сейчас, однако, придется довольствоваться штрафными баллами. «Пахнет чей-то местью» — подумалось старому интригану, Аонару. Уж такие игры он чуял за парсек, вот только не любил становиться невольным участником. Ректор поднес свой инфобраслет к планшету, проводя диагностику, после чего снова перевел взгляд на Тэкеши.

— Кадет Тэтсуя, у вас богатая фантазия и неплохие навыки взлома, но качественно заметать следы вы пока не научились.

Беловолосый нэко встал, коротко поклонился:

— Приму к сведенью, ректор Цаде.

— Примите. Также, как и двести штрафных баллов. Садитесь.

Тэтсуя молча подчинился, даже не пытаясь оправдаться. В этом все равно не было никакого смысла, хоть наказание и было чрезмерным.

— Кадет Тэтсуя, вы понимаете, что мне с трудом удалось отмолить вас у ректора?! Он лично хотел связаться не только с вашим братом, но и отцом!

Тэкеши едва заметно скривился, куратор расставил приоритеты неверно — гнева отца он боялся значительно меньше, нежели разочарования на лице брата. При этом он точно знал, где накосячил. Кохэку не стал бы его чихвостить за подставу, тут все было по чести, а вот то, что попался как идиот… За это он бы ему уши подравнял…

— Молчите?! Лучше бы Вы думали прежде, чем так феерично подставляться, — буркнул Вик, а потом продолжил разнос: — впрочем, это цветочки. Ягодками у нас выступили две красавицы, да, девочки?!

На этот раз разноцветные глаза сильфы его не смутили, похоже праведная злость придала куратору устойчивости, или же сама Эйни чувствовала вину за собой и поэтому ее взгляд был не таким пронзительным. Впрочем, насчет вины он погорячился, тут этим и не пахло, как и в бесстыже-наивных глазенках Кэт.

— Как вы вообще до такого додумались?! Еще и меня под Устав подвели…

Эйни опустила голову, словно в раскаянии, но Вик все же успел заметить промелькнувшую улыбку — он был прав, сильфа вины за собой не чуяла.

На «дело» пошли тем же вечером, ибо чего откладывать в дальний ящик? Как там сказал ее Тале? «За членов круга мстят всегда, всем, по любым вопросам». Его месть стоила ему места в рейтинге, и теперь над ним нависла угроза отчисления, а все из-за нее. Значит ей и платить по счетам.

По коридорам крались как заправские диверсанты, с искином МВА Кэт, конечно же, «договорилась» и он не бил тревогу из-за несанкционированного доступа на административный этаж. Камеру в коридоре взломал Дин-Дин, но не учел чуйку ректора и его знание студенческой натуры. Так что на второй день Вик имел счастье «насладиться» просмотром фееричного шоу.

Два силуэта пока неразличимых в слабом свете ночного режима крались к двери приемной ректора.

— Неплохо ползут, — хмыкнул Акайо, также присутствующий в кабинете ректора.

— Угу, — только и ответил Бешеный, нервно сжимая кулаки.

Аонар, бессменный ректор МВА усмехнулся: