внимательно смотря себе под ноги пошла вперед. Куда идти я не не знала, поэтому решила выбрать самую простую стратегию — просто идти вперед.

Удивительно, но когда мы находились на том берегу, этот остров казался цветущим и полным жизни, даже не смотря на этот волок тумана.

Пройдя небольшой отрезок пути я вышла на небольшую тропинку, которая похоже вела в самое сердце острова. Скорее всего там и обитал Дух Смерти, но если я правильно поняла, то и Дух Жизни должен быть где-то рядом.

Ветер усилился, стало еще холоднее, полусухие листья на ветвях умирающих деревьев страшно потрескивали. Небо окрасилось в кровавый оттенок, за своей спиной я услышала тихие, крадущиеся шаги. Медленно обернувшись, я увидела невероятных размеров черного зверя. То ли волк, то ли медведь. Он зарычал, оголив свои клыки с которых стекала кровь вперемешку с тягучими желтоватыми слюнями. Присмотревшись к нему, я поняла, что часть его головы была оголенным черепом и из глазниц сверкал красный огонь, грязная шерсть клочьями свалялась на туше, местами виднелись кости с переплетенными, оголенными мышцами.

Я сделала несколько шагов назад и наступила на сухую веточку, которая громко треснула. От моих действий, которые совершенно не понравились этому чудовищу, он зарычал и сразу стало понятно, что он с минуты на минуту кинется на меня. Мне ничего не пришло в голову, как развернуться и бежать.

Он не сразу, но побежал за мной. Я ускорилась, не чувствуя усталости бежала не оглядываясь. Ветви деревьев били меня по лицу, рукам и телу, но я не останавливалась. Зверь будто играл со мной, при желании, он бы давно уже смог догнать меня, но этого не происходило.

Выбежав на какое-то подобие опушки, деревья словно стены замка стояли замыкая круг. Я не остановилась и продолжила бежать, попутно оглянувшись назад. Монстра я не увидела, но ощущала его присутствие где-то рядом, сквозь шорохи сухих веток прослеживались шаги этого чудовища. Сердце забилось сильнее, каждый его удар отдавал мне в виски, ощущение подступающей паники затуманивал разум. Сделав еще несколько шагов, я споткнулась, не заметив корягу торчащую из земли.

Когтистые лапы легли мне на плечи, сиплое дыхание, обжигало мою кожу, а еле слышное рычание вгоняло меня в еще более сильный страх. “Все кончено”, — пролетела мысль в голове, но обернуться и бежать дальше не было сил. Я подвела не только себя, но и Уильяма, мало того что по моей глупости он попал сюда, так теперь и возможность выбраться отсюда практически свелась к нулю.

— Что ты забыла на моей земле? — Послышался хриплый низкий голос, отдающийся эхом в округе. Он был приглушенным и казалось, что он был не только вокруг, но и в моей голове.

Медленно обернувшись я увидела перед собой гигантское тело, сплетенное из сухих ветвей, внутри которого слегка подсвечивалось красное пламя. Подняв глаза выше, мы встретились с этим существом взглядами. На его голове красовались рога, а глаза светились темно-зеленым светом. Выпрямившись, он убрал с моих плеч свои когтистые лапы, продолжая смотреть на меня сверху вниз. Существо было наверное в два метра ростом, если не выше. Молча смотря и ожидая моего ответа, сделал небольшой шаг назад.

— Я ищу духа Смерти…и Духа Жизни… — Сглотнув, тихо произнесла я, не зная, что ожидать от него. Выглядел он устрашающе, хотя и не предпринимал никаких попыток для нападения.

За его спиной находилось то чудище, которое я встретила вначале. Он внимательно смотрел на меня, как будто ожидая команды от хозяина.

— Духа Смерти ищешь? — Существо усмехнулось.

— Да… — Хрипло ответила я.

Существо медленно перевело взгляд за мою спину, я тоже обернулась туда. Там летали голубые огоньки, их становилось все больше и больше, после подхвативший их ветер закружил еще сильнее и образовал арку с закрытыми дверьми, на которых красным засветились символы. Я сразу поняла, что они значат, видела их в учебнике. Символ смерти и символ жизни. Они представляли собой половину круга, один был будто перечеркнут витиеватой линией, а второй этот узор выпускал из себя. Они ярко засветились алым цветом.

— Что происходит?! — Непонимающе спросила я, но понимала, что ответа скорее всего не получу.

— Таинство… — Басом ответило мне существо.

— Таинство? — Я совершенно не понимала, что происходит, судорожно пытаясь вспомнить хоть какие-то лекции на эту тему, но к сожалению, из Академии я сбежала раньше, чем началась тема духов.

Разъяснений конечно же не последовало и я снова перевела взгляд на те врата. Их переливы завораживали, трудно было оторвать взгляд. Хотелось подойти поближе и рассмотреть их лучше. Сделав неуверенный шаг вперед, я снова ощутила когтистую лапу на своем плече.

— Не стоит туда идти сейчас… — Тихим голосом проговорило существо и я повиновалась ему.

Двери отворились, за ними красовались зеленые листья и яркий солнечный свет озарил пустую и засохшую поляну, оттуда подул теплый, приятный воздух. Через несколько мгновений на пороге показался красивый и величественный олень белоснежного цвета с большими черными и разветвленными рогами. Грациозно переступив порог врат, он посмотрел в нашу сторону. Шел он медленно, немного прихрамывая, каждый шаг давался ему с невероятным трудом. Похоже, он был уже очень стар.

Как только он полностью оказался тут, арка за ним исчезла, но ее легкие очертания все еще были видны.

Существо, стоящее позади меня пошло в его сторону. Так же неспешно, внимательно изучая старого зверя.

— Твой путь окончен, — Ласково произнес он, подойдя ближе к оленю.

Тот гордо поднял голову, смотря на приближающегося к нему монстра. Он не убегал, в его глазах было ни капли страха. Они смотрели друг на друга, словно были старыми друзьями. Существо медленно погладило его по морде, а тот в свою очередь прильнул к его когтистой лапе и закрыл глаза. После чего плавно опустился на землю прижавшись к монстру, тот продолжал его аккуратно поглаживать склонившись вместе с ним.

— В добрый путь, друг мой. — Тихо и с добротой в голосе проговорило чудовище, и в эту же секунду зверь засветился белым светом почти сразу растворясь в воздухе.

По моим щекам потекли слезы, но я не двигалась с места, продолжая молча наблюдать.

— Ты ищешь Духа Смерти? — Обратился он ко мне. — Я перед тобой. — Он встал и повернулся в мою сторону. — А теперь ответь мне, чего ты хочешь? — Его глаза засветились ярче, внимательно смотря на меня.

Глава 33. Остановка — смерть

Я сделала несколько шагов назад. Нет, мне было понятно сразу, что этот монстр как-то связан