не рассказать. Хотя было чувство, что она мне это просто позволила, и от этого было ещё тяжелее. Вот почему она именно такая? Не устроила мне скандал, не пытала, даже отступила после первого же «нет». Доверяет? Или нет, скорее просто понимает, что часто не стоит стучаться, а тем более заглядывать в запертые двери, пока там не приберут. Я вздохнул.

Вежливо постучав, ко мне снова заглянули и поинтересовались где Ирис, а я так же вежливо поинтересовался, не хотят ли они прогуляться? Всем скопом. Туда, туда….

И снова парень, на этот раз рыжий. И ушла она, вроде бурча про какого-то толстяка, который явно нарывается на порку. Ирис себе гарем собирает? Я криво усмехнулся, но смешно мне не было. И в другой раз я не вежливо пошлю, а кулаком по лицу заеду. Может и сложно будет понять с чего вдруг, зато мне явно станет легче.

И это, опять же, подталкивает меня к тому, что прятать её нельзя. Наоборот, надо всем уже показать, кто тут и кого танцует. Если бы ещё не это дерево…. Я содрогнулся, а перед глазами всплыла вчерашняя битва.

Как же я удивился, увидев ЕГО там, и никак не мог сообразить, зачем оно пришло и зачем оно помогает? Пока…. Пока не увидел, как с неба, прямо к нему в объятия, падает белый дракон. Мерцая чешуей под лучами солнца и пытаясь вырвать из крыла, застрявшее там копье.

У меня внутри всё оборвалось, а мысли сковал ужас, хорошо, что тело само все решило и, приходя в себя, я уже понял, что открыл портал, и что мне осталось только зацепить Ирис и притянуть к себе.

Она упала ко мне на руки, а мне хотелось лишь убивать. Любого, кто посмел её обидеть! И уловив это желание, все драконы, пришедшие со мной, кинулись его исполнять. На город обрушилась смерть, а барьер, который мог бы это предотвратить, мы как раз и уничтожили. Я надеялся, что и дерево тоже…. Но, нет. Ну, может, хоть ранили? И у меня теперь есть немного времени?

От досады я так крепко сжал руками столешницу, что по нему пошли трещины, а большой кусок дорогого дерева рассыпался у меня в ладонях.

— Лами?!!! — отчаянно позвал я. С той самой ссоры он больше не появлялся, хотя и я тоже не звал, но сейчас он был мне нужен, и я позвал еще раз, но уже намного тише, — Лами?

— Что мой глупый брат? — ворчливо поинтересовались у меня над ухом, а я почувствовал внутри себя радость и облегчение.

— Объявился, наконец? — поинтересовался я.

— Не язви, — тут же ткнул он в меня пальцем, — Я же тебе всё объяснил, но ты продолжаешь ещё больше ухудшать ситуацию, — он вздохнул, — И эта твоя тоже. Что, не может посидеть тихо? — какое-то время мы смотрели друг на друга, а потом расхохотались. Понятно, что не может. Это же Ирис.

— Что там с деревом? — с трудом выдавив из себя слова, всё же спросил я.

— К сожалению ничего, — развел руками брат, — Но лезть вот так оно больше не будет. Слишком много надо тратить сил.

Я облегченно вздохнул, новость-то хорошая, и виновато посмотрел на брата. Какая бы причина им не двигала, но он меня вытащил ценой собственной жизни. И об этом я не забуду.

— Рано вздыхаешь, ещё ничего не закончилось, — заворчал он.

— И что делать-то? Я уже всю голову сломал, боясь накосячить ещё больше.

— Да куда уж больше, — досадливо отмахнулся брат, — Но путь, который я выбрал, ещё не закрыт. Так что хватай свою Ирис, проводи обряд, как и хотел, и жди.

— Чего? — не сразу понял я, а потом дошло, — Парми?

— Именно, — кивнул Лами, — Она не сдалась, а лишь отступила. А нам надо чтобы она действовала, а не пряталась. Ваш обряд соединения противоположностей, как раз то, что нужно, чтобы ввергнуть её в отчаянье и заставить совершать ошибки. Увы, но теперь их обеих уже не спасти, и кого ты выберешь, теперь даже не вопрос.

— Это опасно, — снова начал я, хотя и сам знал, что ничего не опасного для Ирис уже не осталось. И что именно я этому виной. Хотя… Я посмотрел на брата и ткнул в него тоже, — если бы ты рассказал мне всё сразу, я бы сдержался.

— Вот только выбора бы у тебя всё равно не было, разве что проблем с деревом стало бы чуть меньше, — развел он руками, — Думаешь, я всё не обдумывал? Да я этот план столетиями готовил. По-другому никак. Хоть тебе и так это не по душе.

Я уронил голову на грудь, сдаваясь. После всех громких слов, теперь я хотел лишь спасти её.

— Да не ссы, — заржал брат, с удовлетворением принимая свою победу, — Помнишь наш тайник во дворце? — я кивнул, — Я там оставил все свои заметки. Про ритуал. Про способы. И про передачу сил тоже. И там не всё так просто, и так как я не тут, то это придется сделать тебе.

На секунду даже захотелось обратно в свою тюрьму, просто тихонько умереть, а потом в следующую секунду, закралась мысль, что именно поэтому брат и решил меня подменить. Просто заколебался решать проблемы, свои и особенно чужие. А так, хоть какое-то разнообразие.

Из странных мыслей, меня вытащил не менее странный шум за окном. С чего вдруг в школе решили устроить собрание? Отсюда было видно не очень, так что я решил немного прогуляться.

***

Через всю площадь бежал кто-то, полностью облачённый в латные доспехи, причем, не смотря на их явную тяжесть, бежал бодро и с завидным энтузиазмом. Я уже хотел восхититься, но потом увидел причину. На довольно приличном расстоянии, которое, тем не менее, почти не увеличивалось, за ним следовала Ирис, доставая из своего пространства копья и швыряя их в бедолагу.

Тот то ли по привычке, то ли не особо надеялся на защиту доспехов, но всё же старался уклоняться. Проследив его траекторию, я понял, что он бежит к тренировочной площадке, надеясь найти укрытие там. Вот же глупец.

Понял это не только я, но и какой-то колоритный мужик с пышными бакенбардами. Счастливо сверкая увлажнившимися глазами, он хлопал по плечам учеников и, тыкая в наглядный пример, рассказывал им про мотивацию.

Судя по вытянувшимся и даже испуганным лицам школьников, слова с делом у мужика не расходились. Заметив Марли, я подошел к нему и поинтересовался.

— Не будешь этот цирк разгонять?

— Не-а, — отмахнулся он, — Когда ещё такое