досадой узнала в нём одного из своих помощников в академии. Кой чёрт их сюда занесло? И почему он меня узнал?!

Я мельком глянула на себя в доспехи солдатика. Ой-йой! Похоже, после той попойки, моё тело ещё быстрее начало выводить из себя всякую гадость.

— Кхм, — сделала я многозначительные глаза, и солдатики тут же вскочили на ноги, отдав мне честь, — Да, это я! — важно заявила я.

— Но вас же похитили? — подозрительно спросил один из них.

— Разговорчики! — солдатики снова вытянулись по струнке, а я вкрадчиво продолжила, — Слухи! Дабы сбить с толку противника. А на самом деле я в такой глубокой…

— Заднице? — снова спросил один из них, а советник прыснул в сжатый кулак.

— Маскировке, — не стала я отчитывать подчинённого, но запомнила его лицо. Потом я покажу ему, что такое «быть в глубокой заднице».

— Что-то не заметно, — снова сощурился тот подозрительный. Не ну молодец, сразу видно, что у меня учился, но явно не на пятерки.

— Это всё потому, что вы не туда смотрите, — ткнула я в него пальцем и достала хвост, — Видал?! А теперь, — уже я зло прищурилась и рявкнула, — Смирно! Доложить по форме. Кто, зачем, задачу, явки….

— Пароли, — добавил сообразительный советник.

— Так точно! — в один голос ответили солдатики и снова подобрались, — По личному запросу императора, первый гвардейский корпус третьей имперской академии был призван смотреть за порядком на время проведения турнира. И так как беспорядки есть, то нас и послали помочь.

— Думаете, они сами не справятся? Гномы в воровстве и разгроме первые, — задумчиво посмотрел советник в сторону догорающих домов эльфов.

Солдатики аж хрюкнули от такого предположения, а я коротко хохотнула, но резко себя оборвала.

— Отставить! — рявкнула я уже в сторону советника, и снова обратилась к ребятам, — Но он прав! Помощь там явно уже ни к чему! Ну и раз вы нарвались на своего командующего, то пойдете со мной.

Забавно было смотреть, как оживился мой помощник, и скис второй. Он явно обо мне был наслышан.

— Куда? — осторожно поинтересовался второй.

— За мной! — безапелляционно заявила я и кивнула в сторону помощника, — Бери пример с Климента. Он начальству всем сердцем верит.

И вот так увеличившийся отряд, возобновил движение к арене. Главное, чтобы тот второй всё не испортил. Перед первыми воротами мы затормозили, и я важной походкой приблизилась к караульным, даже не собираясь с ними говорить.

— Стой! Кто идет?! — словно по учебнику отчеканили они.

— Свои! — тут же, так же по учебнику, вернул им Климент.

— Свои дома сидят, только диверсанты в такое время по улицам шастают, — донеслось из караулки, а я поняла, что все, моё везение тут и закончилось. Из дежурки выползли старые знакомцы братья коротышки. Вот чёрт, я уже дернулась отбежать на милю, а потом вспомнила, что я это я, а Командующая Рис им ничего такого не обещала. И тихо кашлянула в кулак, многозначительно посмотрев на помощника. Тот всё понял и тут же выскочил вперед.

— А ну смирно! — рявкнул он, и я почти им загордилась, — Перед вами командующая Рис! Олухи!

Все дружно захлопали глазами в мою сторону, а Крам поковырялся в зубах и вдруг, сощурив зенки, затыкал в меня пальцем.

— Это она! Она! — сделал он страшные глаза брату, — Морда, может и другая, а свои доспехи я в любом виде признаю.

Вот чёрт! Опять прокололась?

— Это военный трофей!! — показательно оскорбилась я, — Так что нечего всяким недомеркам в меня немытыми пальцами тыкать! А то сейчас обижусь, и решу что вам лучше и вовсе без них.

— Брешешь! — тут же парировал Крам, — Брат она же врёт, как дышит. Какой трофей?! Или, хочет сказать, что с той дурной драконшей справилась?

Я снова поощрила помощника взглядом, подталкивая на ответ.

— Это же КОМАНДУЮЩАЯ РИС! — сказал он так, словно это всё объясняло, — Да она одной эээ… — он снова посмотрел на меня, — правой, с кем хочешь справиться.

— Что-то я никого такого не знаю, — недоверчиво крякнул Тартис и полез за своей дубиной. Вот не время сейчас для мордобоя. Заметавшись взглядом в поисках выхода, я внезапно наткнулась на вытянувшееся лицо советника, рассматривающего меня с новым интересом.

— А «Старая ведьма»? — внезапно вклинился мой второй временный помощник. От этих слов меня передернуло, а гномы вдруг замерли и, выпучив глаза, тоже осмотрели меня с новым интересом и уважением. Советник как-то странно, сдавленно зашипел и чуть отшатнулся в сторону. Чегой-то я явно пропустила, надо бы перечитать, что там обо мне сейчас рассказывают.

— Ну, раз с субординацией разобрались, — теперь уже кашлянув, вклинилась я, — То нам туда! — я указала пальцем внутрь арены.

— А зачем? — снова поинтересовался Тартис. Вот почему единственный умный гном в городе, встретился именно мне?

— За драконом, — наклонившись к его уху, громким шёпотом, чтобы слышно было всем, просветила его я, а потом выпрямилась и злобно оскалившись, добавила, — На опыты. Решила, что пора на объекты крупнее переходить, раз гномы закончились.

Бородатые мальчики даже не вздрогнули, но почтительно расступились. Мы уже почти прошли, как сзади нас догнал топот и голос Тартиса.

— Стойте! Проводим, для безопасности.

Вопрос чьей, прямо встал ребром, причём поперек дороги, но думать уже было некогда. Судя по нарастающему давлению, эльфы не только не справились с задачей, и не уничтожили свой, но и новый кристалл возле дворца уже почти установили. Если еще и третий добавят, то нам уже совсем не улететь, даже, с моими усилениями.

Советник не хуже пса почуял свою дочь и, опережая всех нас, запетлял по коридорам арены. Мы еле поспевали сворачивать. Наши спутники может и удивлялись таким глубоким познаниям территории, но молчали. Мало ли каких помощников с собой «старая ведьма» притащила.

Впереди ощутимо похолодало, а советник ускорился ещё. И откуда только столько прыти нашлось? В конце коридора сверкнул лёд, которым всё было наглухо опечатано. Тяжесть сверху стала ещё больше. Второй кристалл запустили снова! И прошептав под нос: «Простите мальчики», я шустро вырубила и своих помощников и бородатых братьев. Советник кивнул и бросился к прозрачной стене.

— Изольда! Изочка? Отзовись?!

— Папа? — донесся оттуда удивленный голос.

— Да, милая, это я! Выходи!

— Чем докажешь? — требовательно донеслось оттуда, а я себя по лбу стукнула. Это я так на всех влияю или они просто такие подбираются мне в компанию?

— Отойди! — рявкнула я и двумя лезвиями силы разнесла лёд на кусочки. Опешившая Изольда, вжавшаяся в стену, изумленно осматривала нас по очереди, но недолго. Прыткий Фабиас в один прыжок оказался рядом с дочуркой и уже во всю счастливо её слюнявил.